Картер принялся говорить дальше:

– Чтобы осуществить план, необходимо кому-то отвлечь основные силы противника. Выманить их наружу чем-то весьма существенным, вынудить часть охранников покинуть комплекс, в нем должно остаться лишь несколько человек. Этот обманный маневр будет выполнять Гленн. Слышите меня, Гленн?

– Да, понимаю вас, Картер. Я готов выполнять все ваши инструкции, – вступил в разговор второй робот.

– Вам придется погонять на машине, скрываясь от погони и увозя за собой сотрудников охраны. Крайне необходимо, чтобы они устроили преследование, – продолжил Картер. – Меган, а как охраняется лаборатория?

– В самом помещении лаборатории никого нет, но вход закрыт кодом, и открыть его может только человек, который его знает. Перед входом постоянно сидят два сотрудника охраны.

– Я еще подумаю над этим на досуге. Во время проведения операции непрерывную связь со мной осуществлять с помощью спутниковой системы. У всех будет гарнитура, и связь по ходу операции будет обеспечиваться по выделенной линии на засекреченной частоте. Мой позывной будет – «База», у Меган – «Тигрица», Нормана назовем «Дроздом», а Гленна – «Молнией»…

В то же самое время в Калгари в кабинете главы корпорации «Медиа Кайт» Тейлор Холл разговаривал с начальником лаборатории.

– Прошло уже четыре месяца, а вы все топчетесь на месте, Стэнли! Мне нужен от вас конечный результат. Мы должны опередить Салливана, первыми получить эликсир и тут же его запатентовать. Стэнли, вы понимаете, что я говорю? Ставки чересчур высоки, и нам нельзя проиграть в этой схватке.

– Да, босс, – ответил Стэнли.

– Все, вы свободны, – закончил разговор глава холдинга.

Когда начальник лаборатории вышел из кабинета, Холл нажал на кнопку местной переговорной связи и сказал секретарше: «Зовите Кросса».

Как только Кросс вошел в личный кабинет Холла, тот начал сразу без подготовки.

– Кросс, главное для меня – это сохранение строжайшей секретности нашей лаборатории. Проверьте еще раз того человека, которого я переманил. Может, это «вброс» Салливана.

– Босс, мы проверяем всех без исключения недавно прибывших людей в лаборатории. За одной из них, женщиной, я смотрю лично.

– Ничего подозрительного не заметили?

– Пока, нет.

– Держите меня все время в курсе. Обо всех подозрениях докладывать мне лично в любое время суток.

– Все понятно, босс. Еще что-то? Или можно идти?

– Все, идите. И следите внимательно за всем, будьте все время начеку…

К тому времени в Арметронге встреча закончилась. Все расходились с соблюдением мер предосторожности. Мейсон с Картером ушли через чердак, передвигаясь по крышам. А Гленн с Норманом, как их научил Картер, поднялись сначала на верхний этаж, выждали около пяти минут, прислушиваясь, нет ли внизу постороннего шума или подозрительных лиц. Затем тихо и осторожно спустились и вышли на улицу. Там, у входа, они также огляделись и, убедившись в отсутствии «хвоста», сели каждый в свою машину: Норман в «Вольво», а Гленн – в «Ниссан». И поехали с временным интервалом в двадцать минут в сторону Монреаля. Завтра днем обоим предстояло занятие с Мейсоном по компьютерным системам безопасности и защиты. Об этом им сказал на встрече Картер. А вечером он обещал позаниматься с ними около двух часов рукопашным боем. Картер назначил следующую встречу там же ровно через три дня. И быть необходимо было всем. Когда Картер уезжал на своей машине обратно в Монреаль, на улице уже стемнело и стихло, а в ночном воздухе звучали лишь трели цикад. Сидя за рулем и покачиваясь в такт неровностям трассы, он подумал: «Ну вот и все, механизм запущен. Назад пути нет. Теперь только вперед. Полученная от Меган информация слишком скудна. Теперь вся надежда на Мейсона».

Когда он вернулся домой, а это расстояние он преодолел за четыре с половиной часа, то включил ночник на прикроватной тумбочке. Прилег, не разбирая кровать, на мягкое фиолетовое покрывало с объемными цветами и, заложив руки за голову, до самого утра думал над составлением плана операции. Размышлял над деталями, тонкостями и нюансами дела. Глаз этой ночью Картер так и не сомкнул. Утром уставший, с красными глазами, но «заряженный» под задачи Картер заварил крепкий черный кофе. В бешеном темпе он позавтракал поджаренными тостами с глазуньей. Взгляд его был напряжен. Ничто не отвлекало спецназовца. Брился и чистил зубы он уже на автомате. Главное, что он настроился на свою волну, и боевой настрой пульсировал в его венах, размеренно отбивая нужную частоту. Предстоящая боевая операция будоражила воображение так, что ноздри его раздувались, а в глазах появился позабытый в последнее время огонек. Картер вприпрыжку пронесся через гостиную и спустился в гараж, где стоял внедорожник. Умело вырулил с площадки на дорогу и направился к своему офису. Начинался новый день.

Днем того же дня рыжеволосый Гленн и белокурый Норман встретились в ангаре у Мейсона. Бывший спецназовец оборудовал там все в соответствии с последними разработками и новейшими достижениями IT-технологий.

– Смотрите, тут у меня есть все самое необходимое для хакерской атаки на любую шпионскую сеть, – обратился к роботам Мейсон. – Новые процессор и материнская плата последнего выпуска и даже сервера присутствуют. А вот это моя гордость – системный блок с чипсетом серии FX. В общем, компьютерная система последнего поколения.

Роботы с восхищением и интересом смотрели, пробовали на ощупь оборудование локальной сети Мейсона, а тот продолжал:

– Существуют специальные программы для поиска в серверной сети файлов-дубликатов. С одной из них мы сегодня познакомимся, и вы научитесь проводить хакерские атаки. Мало найти в серверной системе нужный нам файл. У него наверняка созданы резервные копии. Они спрятаны в системе под другими названиями или датами создания. Ваша задача – поиск этих дубликатов. Необходимо их все найти и «выжечь» из системы. Ну, все поехали. Запускаете установочный файл…

Мейсон давно не был востребован в своей профессии, в которой считался виртуозом и «свободным художником», и потому сейчас находился в своей стихии. Поймав кураж, он захватил все внимание этих ходячих железных машин. Они были всецело его – его со всеми потрохами.

После проведения первого сеанса тренировок, ближе к его окончанию, к ангару подъехал Картер на своей машине. Он не стал заходить внутрь, а просто вышел из джипа и остался на улице. Сел на скамейку на зеленой тенистой лужайке и смотрел, как желтая древесница, не шелохнувшись, сидела на ветке ближайшего дерева. Острый вытянутый клюв и продольные темно-коричневые полосы на грудке придавали ее внешнему облику особую неповторимость. Вскоре роботы вышли из ангара и подошли к Картеру. Обменявшись друг с другом в знак приветствия легкими кивками, Гленн, сославшись на срочный вызов в офис от мистера Салливана уехал, а Норман присел рядом с Картером на скамью. После того, как Гленн уехал на своем «Ниссане», у мужчин завязался разговор.

– Картер, почему вы согласились на предложение мистера Салливана? Что движет людьми для принятия таких решений? Правильнее было бы спросить, что преследует человек и каких целей пытается достигнуть, – спросил Норман.

Картер немного подумал и ответил.

– Попытаюсь объяснить вам, Норман, на своем примере. Люди, безусловно, преследуют разные цели, когда берутся за определенную работу. Одним из основных факторов является денежное вознаграждение, так называемый эквивалент их труда и усилий. Это мощный стимул и посыл. Для меня еще при выборе работы играет роль возможность получения сильной дозы адреналина, получения кайфа при этом.

– Адреналина? А, ну да, я изучал этот вопрос. Адреналин – это вещество, выделяющееся у человека при возникновении опасности, непреодолимом страхе или в стрессовой ситуации.

– Да, совершенно верно.

– А какие причины еще?