— Нобару, — окликивает Рей внезапно, подмечая ту сидящей в дальнем углу комнаты Лиса. Но даже кажется не придает тому нужного значения. Просто подхватывая девушку за руку с теплой улыбкой, словно старую подругу, утягивая спешно за собой, зовя скорее на улицу, с обещанием налить крепкого, пряного, сладкого чая. А открытые старые книги так и останутся дальше лежать на татами.
Поначалу Нобару даже пыталась узнать о причине отсутствия Лиса, но Рей с умелым мастерством уводила разговор все в новое и новое русло не отрывая этой темы. Вежливо пресекая любую попытку. Да и к чему ей знать. Вернется, когда посчитает нужным. Так было всегда и сейчас ничего не изменится. А Нобару все пила чай с ожиданием подвоха, каждый следующий день слушая скучные, бесконечные истории. Тонкие, фарфоровые чашки с пёстрыми цветочными узорами так и норовили выскользнуть из её не крепких рук. Но в ответ на резкий звон, прислужница только улыбалась одними губами собирая осколки. Подвоха не было, время шло, ночи сменяли дни и ничего не нарушало спокойствие. Только Нобару все больше вновь печалилась.
========== Оброненные слова ==========
Нобару пальцем по бумаге белой ведет. Той, что на стене уже давно висит и календарем зовется. День своих несостоявшихся смотрин она помнит прекрасно, это было третье число шестого месяца. И она ждала его, даже очень. В тот день Тётушка все утро помогала надевать кимоно. Затягивала пояс потуже на талии, волосы помогла собрать, даже напутствия снова давала. Повторяла каждый раз, перед каждым визитом к свахе. Да, вот только не сгодилось ей все же это. А после подготовки, Нобару поспешила в лавку к травнице, лишь рукой на прощанье махнув, в надежде все успеть за этот день. Только, видимо, не успела ничего. Хотя, кто знает теперь.
На первые числа восьмого месяца этого года, была назначена свадьба её подруги Иоши. А ведь она была младше почти на год. Наверное ей повезло, во всяком случае, так судачили все в округе. Нобару плечами лишь теперь пожимает, вспоминая слова поздравлений, что ей говорила сама. Вспоминая, как та показывала ей своё белоснежное кимоно сиромуки, приготовленное для этого дня. Но вот жениха её Нобару ни разу не видела, лишь слышала мельком в разговорах, что он был из соседнего села. Со знатным чином и большим домом. Жизнь ей с ним пророчили спокойную, полную благ различных. Слышала так же, что была у него ранее уже жена, да умерла та при родах первенца, и лишь спустя почти двадцать лет, он наконец решил привести другую женщину в дом. Наверное из нежелания остаться без потомков.
Нобару глаза изумрудные задумчиво на окно косит, туда где слепит яркое солнце, где птицы задорно щебечут. Бывает, что сватают с детства, тогда будущего мужа знаешь с ранних лет. Наверное вот им действительно повезло, и есть время узнать друг друга хорошо. Но бывает, что берут невесту помоложе, да поздоровее. Если женился бы тот в первый раз, например, в двадцать, да плюс добавим двадцать сверху. Тогда получится где-то сорок.
Хотя, Иоши на этот вопрос лишь глаза в пол опускала отмалчиваясь. А ведь девчонкам всегда интересно узнать, побольше да в подробностях. Не уж то больше сорока могло быть уже? Для мужчины это возраст почтенный, состоятельный и стариком назвать наверное не совсем правильно будет. Конечно, к таким годам уже положено занять свое место в обществе, подняться, да на ноги встать устойчиво. Но для девчонки в шестнадцать… Семнадцать лет… Бывает к такому возрасту и зубы во рту уже не все остаются, тело дрябнет, да волосы падают с головы. А дальше Набару и подумать не решается, как оно может быть. Ладошку к губам теснее прижимает, тихо выдыхая. Хмурится. А может, зря тогда она её так поздравляла, когда та со знакомства вернулась опечаленной и поникшей. Зря подруга все на дорогу ссылалась, что ехать ей было долго, да тяжело. Дорога то, меньше полу дня занимала всего, и не пешком та была.
А каков может быть возраст Томоэ? Наверное, не намного больше, чем её. Ну, оно и понятно. На лицо не стар, взгляд его чистый, фигура статная. Но вроде, бытует поверье средь народа, что ёкаи не старятся. Что молодость лет им присуща на протяжении всей жизни. Хотя, это наверное не более чем россказни, и не стоит верить всему, усмехается Нобару таким суждениям. Рей говорила, что он скоро вернется. Она повторяет это каждый день, стоит лишь Нобару снова заикнуться. Да поглядывает на нее хитро после, может даже и посмеивается втихую. Наверное, не вежливо так часто спрашивать. Да и нужно быть терпимее.
Его нет уже пятый день. Нет, не то что бы девушка Лиса сильно ждала. Конечно нет! И даже дни не считает, просто так получается…если прикинуть. Нобару по натуре упрямая, в подобном даже себе никогда не сознается. Просто присядет под окном, подперев голову рукой, колени ближе к груди подожмет. И вздохнет поглубже тихонько. Да и опять просидит так большую половину дня думая о самом разном. И если бы Рей её сейчас спросила, от чего она так интересуется отсутствием демона, то наверное Нобару бы даже и не знала, что на такой внезапный вопрос можно ответить. Хотя внезапный ли?
В одно следующее утро все небо было затянуто тучами еще с ночи. Гроза не кончалась слишком долго, солнце не проглядывало, казалось, с прошлого вечера еще. Погода стала прохладна, неприятна. Просыпаться и вставать не хотелось вовсе. Но, ровно до того самого момента, как потянувшись, женская рука случайно не задела глубокую чашку с грушами. Покоившуюся подле матраса видимо не столь давно.
Нобару подскочила резко. И даже показалось, что неприятная прохлада утра, уже не имела значения. Она верно и сама не очень то помнит, как именно миновала порог своей комнаты. И как именно получилось так, что одной своей ногой она зацепилась за другую, и тихо пискнув, весьма не грациозно растянулась на деревянном полу подобно ковру. Во всяком случае, Нобару и сама очень надеялась, что пискнула действительно тихо. И что, до чужих ушей, её жалкий визг не успел долететь.
Она конечно всегда была неуклюжей. Говорила, что говорить не надо было, а после жалела. Бывало запиналась, да врезалась в прохожих на улицах, падала на ровном месте, как и сейчас. Но вот именно сейчас, она пожалуй была благодарна своему невезению больше всего. Куда действительно она так понеслась? Нельзя так просто взять, и растерять все чувство собственного достоинства, за какието пару секунд. И как это вообще могло выглядеть со стороны? Собравшись, оглянувшись по сторонам и удостоверившись, что этого промаха никто не заметил. Нобару мысленно взвесила все плюсы и минусы сложившейся ситуации.
Можно действительно попробовать найти Лиса, пожелать хорошего начала дня, да учтиво поблагодарить за внимание. А можно остаться в комнате, как делала все дни прежде, смиренно дождавшись его визита к ней. Но, вот только когда это еще случится? Но и навязчивой быть слишком тоже не следует. И все же поднявшись с колен, отряхнувшись и поправив юкату, Нобару спокойным шагом направилась дальше. Скорее всего и сама не очень то определив причину, что подталкивала к этому действию. Искать долго не пришлось. Мужчина мерно раскуривал кисеру, сидя на открытой энгава, находясь спиной к девушке.
Волнение-собака страшная. Особенно, когда сложно с ним справится. Наверное только теперь Нобару поняла суть этого высказывания в полной мере. Остановиться и податься назад тоже не вариант. Скорее всего Лис уже услышал её приближение. Конечно, с такими то ушами, невольно снова вздохнула Нобару, делая свои последние шаги. Времени собрать мысли осталось совсем чуть-чуть…но все же, его хватит что бы вдохнуть поглубже, и хоть немного, но попытаться успокоиться.
И вот она уже присаживается рядом. Спина прямая, взгляд в никуда. Минута, две, а может и три… Но, ни одного слова. Не от него, не от нее. Лишь капель с черепицы крыши одиноко нарушает тишину прохладного утра. Ожидание давит на нервы. И пусть внутри все бурлит, главное, что бы внешне сохранялось полное спокойствие. Напоминает себе Нобару снова и снова. И занять себя чем-то охота, что бы не выглядеть так глупо и по-детски. Да просто для видимости, что бы руки не были пусты, а не просто длинный пояс на пальцы тонкие накручивать, не очень это уместно выходит.
