Тихое мерцание звезд.

Бесконечные дороги, которые только и ждут тех, кто по ним решится пойти.

И чья-то тоненькая ниточка сейчас может порваться...

А может - Доведет...

Повезет!

*****

Сайлег отдыхала лежа огромном, альпийском лугу. Подставив угольно-черное брюхо теплому, горному солнышку, она, время от времени, блаженно-умиротворенно вздыхала, сопела; потягивалась, хрустя всеми суставами.

Я, видимо, все-таки перегрелся: меня знобило, трясло, перед глазами прыгали ярко-красные, оранжевые и льдисто-голубые, зайчики.

Поднявшись, буквально на десяток метров, я увидел кромку снега. Скатав снежок, провел им по горящему лицу, шее.

Вернувшись, я увидел, как Сайлег, с видом дебила склонилась над ярко-желтым цветком, которого - я уверен! - еще пять минут назад здесь не было!

- Слушай, давай, лететь, отсюда!

Драконица подняла бессмысленные коровьи глаза и угрожающе пыхнула дымом.

Перед глазами поплыли желто-бело-голубые "птички", а с языка сорвалось:

- Но-но, Буренка! Не балуй! - И, недрогнувшей рукой залепил снежок в лоб несчастному животному.

Дракон, от неожиданности, сел. Помотал головой. Собрался с мыслями. Засмеялся.

- Первый раз в жизни, человек спас дракона от "Одуванчика" - "Драконьего кайфа"!

Втоптав цветок в почву и попрыгав, для верности, Сайлег счистила снег с морды.

- М-да... Правда, с помощью столь унизительного способа...

- Слушай... А почему мы драпали от грозы?

- Потому что это была - ГРОЗА! Раз в год, мАнты собираются в стаи и летят, куда-нибудь.

- Манты умеют летать?! Мясо в тесте, сваренное на пару... Или морские животные...

- Мясо у них не вкусное, а воды они не любят. Вдобавок, они аккумулируют энергию и маскируются серыми тучами...

"Час от часу не легче!" - Подумал я.

- А еще, они владеют магией. В день их перелета, все убираются с их пути или прячутся поглубже в землю.

Покачав головой, я сел на валун и вгляделся в спокойное голубое небо. Жар спал и теперь, честно говоря, я бы вздремнул пару часиков, но Сайлег, что-то сердито прошипев по поводу бездельников и чего-то, что у них облазит от безделья, решила отправляться в путь.

- Сайлег. А почему я понимаю Ваш язык, а язык людей, там у пролома стены - не понял?

- Ничего, ты здесь всего трое-четверо суток, успеешь научиться! - Сайлег "технично" ушла от ответа.

- Куда мы сейчас?

- Танчен. "Город драконов".

- Ага. А меня там, того, не грохнут?

- Откуда я-то знаю?! - Легкомысленно ответила Сайлег и хлопнув крыльями, оторвалась от земли.

Танчен, "город драконов", оказался высоко в горах, в котловине бывшего вулкана. Драконов здесь было не много - сотни три, а склоны гор чернели огромными пещерами - жилищами.

Сайлег, после перелета отправилась на охоту, перепоручив меня двум молодым (всего-лишь с двухэтажный дом, если вытянут шеи вверх) драконам, которые проводили меня к входу в огромную пещеру.

Громовой голос пригласил меня войти и я вошел.

Стены и потолок казались полированными, светящиеся шары, прикрепленные к стенам, прекрасно освещали дорогу. После двух поворотов, налево и направо, я вошел в огромный зал, настолько огромный, что девятиэтажка с пятком подъездов, поместилась бы совершенно свободно.

На входе лежало два дракона, загромождающих своими головами, проход.

Вновь громовой голос, приказывающий меня пропустить и головы, с шипением, сдвинулись в стороны, давая мне дорогу.

В центре зала стоял длинный стол, а на возвышении рядом - длинное ложе, на котором возлежал ДРАКОН, который внимательно меня рассматривал.

Я почувствовал себя взвешенным, разделанным, вывернутым наизнанку, оцененным и вновь собранным.

От всего этого, жутко захотелось курить, но сигареты - увы! - безвозвратно погибли при "посадочном купании".

Дракон, видимо уловив мои мысли, посмотрел на меня еще более пристально, затем, отдав мысленный приказ кому-то, предложил мне сесть.

Кресло появилось, словно по мановению волшебной палочки.

Устроившись по удобней, я с чувством вздохнул.

- Спасибо, любезный хозяин города.

- Не за что. Сайлег рассказала, что ты споил Айлу? Драконы спиваются буквально за один присест, за маленький бочонок...

- Увы... Я об этом не знал. И вообще - это были вторые сутки моего пребывания здесь.

- Ладно... Это, как раз, не проблема. Проблема заключается в следующих вещах: Ты не знаешь своего имени; ты не маг, но некоторые чудеса у тебя выходят сами собой; и - самое главное - Ты приобрел "Сакральный Нож". Кинжал магических таинств!

Я почувствовал себя очень странно: во-первых, жутко хотелось нахамить.

Во-вторых - интересно узнать, что же именно, все-таки, происходит!

Победил любознательность...

Вру. Любопытство!

- Имени своего я действительно не помню...

- Это я и так знаю, - раздраженно прервал меня Дракон. - Да и не это, если честно, меня волнует. Эти проблемы - твои проблемы, а мне надо решить, какую угрозу ты можешь нести Нам!

- Могу споить! - Улыбнулся я от всей души, вспоминая запасы замкового винного погреба.

- Да уж, это ты, со своим языком, можешь устроить.

Я пожал плечами. Жутко хотелось курить.

Сунув руку в карман, я обалдел - пачка сигарет лежала там, как миленькая!

- Видя удивление на моем лице, по поводу внезапного появления пачки сигарет, дракон аж пыхнул пламенем!

Правда, на мое счастье - в сторону!

- Как?! Это невозможно! Пещера закрыта для любой магии, кроме магии Дракона! Призови свой кинжал! - Внезапно приказал он мне.

Я, блаженно затянувшись, протянул руку и представил, что нож, валяющийся где-то в озере, летит ко мне.

И тут же рассмеялся бредовости этой идеи.

Стряхнув пепел в стоящую на столе пустую тарелку, я нагло улыбнулся в морду правителя Драконов.

- Ничего не вый...

Тихий стук по столу отвлек меня. Скосив глаза, я увидел найденный мною кинжал, лежащим на столе, рядом с тарелкой - пепельницей.

Дракон скривился, вскочил, сделал пару шагов по комнате, затем, совладав с эмоциями, вновь лег.

- Значит так... - Сказал он. - Я прошу дать Тебя...

От волнения дракон начал заговариваться.

- Дай клятву, что не причинишь моему народу никакого вреда и я отпущу Тебя отсюда, дам оружие и припасы. И проводника, в придачу!

- Клянусь! - С легким сердцем и чистой совестью пообещал я. - Даже более того, если Вам понадобиться моя помощь, то...

Дракон, по-моему, удивился наглости человеческой.

- Иди, выбирай оружие. - Вновь повело морду правителя в сторону. - Проводник тебе в этом поможет.

*****

Мягкая темнота опутывает сознание. Колючий ветер выбивает из глаз слезу. Мелкий, моросящий дождь... - Тихое таинство ночи...

Стена панельной многоэтажки, мокрый асфальт дорог и желтые листья под ногами...

Осень...

Окна домов, то подслеповатые, то яркие, словно звезды летней ночью. Перемигивание светофоров и легкий стук шагов...

Печаль города...

Голоса последних, опаздывающих по своим делам, прохожих. Закрытые двери последнего автобуса, ехидно отъезжающего от остановки.

Пустота где-то внутри себя; поднятый воротник и долгий путь домой, по пустынным улицам и переулкам...

Просто жизнь...

Пустая, холодная квартира; покупные пельмени на ужин и долгое ожидание телефонного звонка - хоть какого-нибудь.

Работа...

И всего этого больше не будет.

Ничего не будет.

Ни ожидания, ни пути домой.

Теперь будет только дорога в никуда.

Да и ладно - пусть будет!

*****