На каждом приеме Эм танцевал только с Нитой и отгонял от яркой, красивой оникс восторженных поклонников. Казалось даже, несколько перегибал палку с ревностью: девушка улыбалась как-то устало, натянуто. Или, может, уже сказывается беременность…
Но как же Родерик неосторожен, он не думает что о себе, что о Ните! Если она беременна, разве можно кружить ее в быстром, страстном танце, подавать бокал с крепким вином, от которого даже блонди пьянеют?
“Эрри, я боюсь, если честно…” - думал блонди, в толпе не решаясь прикоснуться к ладони любимого, хотя тот стоял совсем рядом.
“Девочка беременна, это уже чувствуется. Но некоторые блонди быть внимательными не умеют. Что за раса!”.
От чужого веселья, чужого счастья хотелось спрятаться. Родерик не видит, что играет с огнем, а угроза уже близка.
*
Через несколько дней после приема, на котором Эм так неосторожно выдал свои чувства, Фредерику назначила аудиенцию Мать. Блонди это насторожило, ведь запланированная встреча по поводу финансов ведомства предстояла в конце месяца. К чему такая срочность?
Вероятно, дело пойдет о чьей-то судьбе… “Своих я буду защищать до последнего”, - решил блонди.
В вечер накануне аудиенции Фред закрылся у себя в кабинете, не решаясь даже с любимым разделить тяжесть ответственности.
Что бы ни говорила Мать, выдать Джарета и Родерика нельзя. Нельзя, хоть и сам временами считал их поступки безрассудными и опасными. Было бы подло выдать собратьев, с которыми работал столько лет.
Блонди то перекладывал с места на место безделушки, лежавшие на столе, то отвлекался на чтение новостей и статей в галактической сети. Хотелось не думать о предстоящем разговоре, перестать строить предположения, о ком из собратьев пойдет речь. Но не думать не получалось.
В желтую прессу уже просочились слухи о консуле. Пока еще только намеками - что глава Синдиката не безупречен, что Минка видели в обществе некоего джентльмена, известного своими победами на любовном фронте. Однако есть ли уверенность в том, что шакалы из прессы не решатся озвучить более конкретные предположения?
А Родерик… это же просто безрассудство с его стороны!.. Фред и сам не одобрял поступок собрата. Переманить к себе ценный кадр, но при этом не давать девушке возможности развиваться. Какими начальниками бы ни были Крис и Оскар, под руководством одного или другого Нита могла бы проявить свои способности, показать себя как боец или следователь. В роли же телохранителя генетика она не растет, она просто находится в тени более яркой и зрелой личности. Родерик уже далеко не юн, а девушка недавно закончила Академию, не успела присмотреться к другим элитникам…
Вероятно, Мать будет говорить именно об этом - такой роман бросает тень на Эма как руководителя и генетика, кому как не ему лучше знать пользу от талантливого кадра и риск при рождении ребенка от связи между элитниками разных классов.
“Я знаю, что права Юпитер, но если речь пойдет об этом, я буду защищать решение собрата - ради него, ради его наследника, ради девочки, которой причинит невыносимую боль потеря возлюбленного”.
И он до последнего надеялся, что судьбу нерожденного еще ребенка придется решать не ему.
========== 30. Судьбы в руках ==========
Эрид молча ждал, когда блонди выйдет из кабинета. Снова эти аудиенции у Юпитер, которые ничего хорошего не обещают. Еще хорошо, что в этот раз Фредди сказал, что его вызывает Мать. Но от этого не легче!
За годы жизни с Фредериком чароит уже безошибочно угадывал настроение и самочувствие любимого. И в этот раз все тревожные признаки были налицо: блонди не хотел делиться тревогами, замыкался в себе, стал равнодушен к еде и плотским радостям… Чем же Мать недовольна на этот раз?! Химера злился: почему такой добрый и заботливый блонди должен жить, как под дамокловым мечом?!
Придя в спальню, Фред разделся и, укутавшись в одеяло, свернулся клубочком на краю кровати. Беспокойно ворочался в тревожном сне, что-то неразборчиво шептал. Эрид обнял его со спины, прижал к себе, тихо шепча на ушко ласковые слова, успокаивая.
“Всё будет хорошо, радость моя…”.
Но самому в “хорошо” не верилось.
Утром блонди держался с каким-то обычно ему не свойственным ледяным спокойствием. Эрид заметил, что Фредди особенно тщательно укладывает локоны в слегка старомодную прическу и надевает короткую золотую цепочку с янтарным кулоном-каплей, хотя в обычной жизни терпеть не может украшений на шее - “мне кажется, они так давят… не понимаю, как кто-то мог такое носить!”.
- Ты потакаешь Юпитер в мелких прихотях, надеясь на уступки в главном. Как это на тебя похоже, - ворчал чароит. - Наивная игра. Хотя ты никогда не был интриганом.
- Да уж, до звезд политических игр мне далеко, - со вздохом согласился Фред. - Эрри, что-то мне так неспокойно…
Химера нежно прикоснулся к его шее губами.
- Береги себя. Главное, береги себя, остальные защитят себя сами.
*
…Переступая порог зала для аудиенций, Фред почувствовал знакомую неприятную дрожь, пробегающую по телу. Но заставил себя улыбнуться Матери, приветствуя ее.
Как оказалось, он был прав в своих дурных предчувствиях. Речь шла о Родерике.
- Я надеюсь на твое содействие, Фредерик. Ты никогда не разочаровывал меня, хоть и не раз со мной спорил, - сказала Юпитер. - Все же ты противоречил мне в интересах других. Но Родерик не считается ни с кем, кроме себя. Ты слышал о его романе с оникс? Нита Алькор - кадр слишком ценный, чтобы сводить ее на уровень простой сожительницы.
Блонди изобразил ироничную ухмылку.
- Не стоит уделять внимание пустяковой прихоти. Девушка молода, рано или поздно ей надоест связь с мужчиной, который много старше ее и к тому же ревнив непозволительно для современного общества. Если мисс Алькор захочет перевестись в другое ведомство, я посодействую ей и повлияю на Родерика.
Ему самому было неприятно выражаться так цинично… но главное - уберечь собрата и его любимую от гнева Матери, а там можно что-то решить.
- Проблема в том, что мисс Алькор беременна, и Родерик не дает ей одобрения на аборт. Хотя как ученый он должен понимать недопустимость свободного смешения генов у элиты.
- Это понимаю и я, хоть я не генетик, но не в моих правилах вмешиваться в дела чужого ведомства, - тихо ответил Фред. - Насколько я догадываюсь, от меня требуется переубедить Эма? Трудная задача. Притом… я уверен, что, если предварительный тест покажет, что мисс Алькор вынашивает оникса, а не блонди, ребенка можно оставить. Как экспериментальный образец. Можно просто отправить его в будущем в провинцию с запретом на продолжение рода. Я со своей стороны не заинтересован в аборте, если предполагается, что может родиться здоровая особь. Кадров постоянно не хватает. Каждое лето то из одной, то из другой колонии требуют: пришлите, если не на постоянную службу, то хотя бы практикантов на летние месяцы. У меня для каждого переходящего из интерната в Академию элитника намечается предполагаемая должность на совершеннолетие.
- Что же, решение судьбы ребенка мы можем отложить до результатов обследования, - неохотно согласилась Мать. - Тем не менее, Родерик ставит личные интересы выше интересов Амой.
