Папка, подписанная “Основатели”, тоже нашлась. Здесь было заметно, что оцифровка делалась со старых фотографий не самого лучшего качества. Впрочем, фото отражали и уровень жизни не самый впечатляющий. Что мужчины, что женщины - в камуфляже, или вылинялых джинсах и растянутых свитерах, обутые в кроссовки или берцы. Первые блонди успели, видимо, застать именно те времена, когда не хватало самого необходимого: неизвестный фотограф запечатлел контраст совершенной внешности и грубой одежды, которую носили эти юные полубоги. Те же вылинялые джинсы, вручную крашенные футболки. Но выражение лиц… такая уверенность в будущем свойственна не каждому поколению.
Со временем и люди, и элита становятся циничнее, не верят ни в высшие силы, ни в будущее, ни во что-либо светлое в своей душе.
“Эдмонд Каннингем (Арман Зави)”.
Мужчина в маске выглядел аристократом даже в обычной “униформе колониста”. Хотя, судя по всему, и в те трудные времена у него была возможность приодеться получше. Белые куртка и свитер выделялись на общем черно-сине-сером фоне.
Первое фото без маски. Знакомые черты Каннингемов. Едва заметный шрам на щеке. Взгляд человека, который многое повидал и многое пережил, и живет с какой-то виной, в состоянии поиска.
Вот бы вдобавок к изображениям добыть дневники, или письма… хоть какие-нибудь свидетельства тех времен, не доступные широкой публики. Но даже если такое и есть, кузен вряд ли откроет семейные тайны дальнему родственнику, которому еще не слишком доверяет.
Корни, связь с теми, кто был до тебя и кто будет после.
Наверное, эта тонкая нить нужна всем. Даже если иногда хочется отрицать такую потребность.
========== 28 ==========
Новости из Федерации в сети появились недели через две, примерно тогда же и по телевидению сообщили, что ввиду болезни Юджин Майер не планирует возвращаться в дипломатическую миссию на Амой. Онкологи подозревают рак, однако коллеги дипломата всё же надеются, что врачи просто ошибаются.
- Ну да, медики ошибаться могут! - ехидно сказал Морис и сделал глоток пива. Политические передачи он в основном слушал в пол-уха, больше дремал, склонив голову на плечо любимого, но знакомая фамилия зацепила внимание. - И понятное дело, сначала наши дураки развалят медицину и введут совершенно идиотские реформы, а потом за здоровье больного остается только молиться.
Однако Хайне юмора не оценил. Слегка отстранившись от мужчины, он нервно переставил пару блюдец на столе, переключил видеоэкран на другой канал. А там, как назло, весть обсуждалась точно так же, только меджийский ведущий о политкорректности забыл напрочь, тоном записного юмориста высмеивая нынешние и грядущие страдания противника и смакуя подробности того, что происходит с человеком при таких недугах. Фотографии из клиник дополняли весьма неприятную словесную картину.
Блонди вздрогнул, выключил экран и отшвырнул пульт.
- Это было уже лишним!
- Чувак перегнул палку, - согласился Мо. - Хайне, ты только не нервничай. К чему эти проблемы. Хотя, в основном джигит был прав, своими подлостями Майер и не такое заслужил. Райан мне рассказывал.
Но от успокаивающих слов дрожь не только не унималась, а напротив, становилась еще сильнее.
- Я не хочу на это смотреть и об этом думать… и… н-нет, ладно, давай закроем этот вопрос. Ты, кажется, н-на завтра хотел, чтобы я приготовил тебе суп с грибами?
Мо сильнее прижал любимого к себе, слегка коснулся губами его шеи. А потом тихо сказал:
- От меня можешь не таиться. Я знаю, что ты согласился помочь Орфею убрать Майера. Знаю, почему. Догадываюсь, какими средствами. И я считаю, что ты прав. Такую мразь нельзя оставлять в живых.
Хайне вздохнул.
- Ты не всё обо мне знаешь… пойми, этот случай не единственный! Я годами живу этой привычной, спокойной, мирной жизнью, но когда враги нападают на элиту, я не могу остаться в стороне.
- Вряд ли бы кто-то другой смог, - ответил Мо. - Если даже зверь бросается на тех, кто угрожает его детенышам, что говорить о разумных существах. Это естественно. Это просто природа.
Блонди повернулся в его объятиях, глядя прямо в глаза. Казалось, от эмоций золотисто-карий взгляд стал светлее, напоминая взгляд кошачьего хищника.
- Никто об этом не знает, кроме Орфея… ну, и теперь - ты в курсе. В первый раз это случилось, когда я узнал, что за Хьюбертом следит наемник. Хью мне как родной брат, мы выросли вместе, я знаю, как ему трудно, как тяжело ему далось первое убийство. Даже не спрашивай, как я понял, что тот человек следит за Хью и что это неспроста. Они пересекались на аукционах, тот человек оказывал Хьюберту знаки внимания, скромные и почти неприметные, чтобы не спугнуть. Я подделал почерк, это было вовсе несложно… это легче легкого, подделать манеру и стиль того, кого знаешь чуть ли не с рождения. Я написал любовное письмо, в котором назначил встречу в третьесортном отеле, и обработал бумагу ядом. Эта жертва почти не страдала, яд вызвал сердечный приступ. Просто я не хотел рисковать… Дело осталось в тайне, все, кто расследовал смерть “туриста без гражданства”, о записке молчали. Подделку заподозрил только Фей.
- Мой кузен заставил тебя работать на СБ? - Морис криво усмехнулся. - Ну, задатки Каннингемов никакие чудеса генетики не искоренят.
- Ты слишком плохо думаешь об Орфее, а ведь вы хоть и дальняя, но родня. И он замечательный блонди, - тихо ответил Хайне. - Меня никто не принуждал. Мы с Орфеем поговорили, и он просто попросил меня советоваться с ним, если вдруг я решусь защищать кого-то из близких. Всё же политика и война - вещь опасная. “В игре престолов не бывает победителей”, как говорили в древности.
- И? - Мо слегка сжал его ладонь в своей.
- Во второй раз я убил через год после первого, - продолжил блонди ровным, отстраненным голосом, как будто речь шла не о нем, а о ком-то постороннем. - Нео-иезуит с Эллании. Этот орден испокон веков строит нам козни… а тут еще и тип попался невероятно гнусный. Когда я читал на него досье, мне хотелось стереть файл с планшета и вымыть и планшет, и руки. Но из этого святоши был опасный противник, он планировал диверсию против Амой… ядом была обработана микрокарта, которую передал ему мнимый информатор. Никто не удивился, что любитель несовершеннолетних девочек умер от заразы, подхваченной в подпольном борделе! Все симптомы венерической болезни, как по учебнику. Позже… позже я надолго забыл о соучастии в работе СБ, мы жили почти спокойно, пока не погиб Ясон.
- Но говорят, что консула заманил в Дана-Бан бывший любовник его пета-монгрела? - с сомнением спросил Морис. - Эту историю мне сто раз рассказывали, за то время, что я живу на Амой.
- А они не задумывались, где и на какие деньги мог купить столько взрывчатки какой-то парень из трущоб, один из осколков развалившейся банды? - так же безразлично спросил Хайне. - Мы с Феем снова действовали вместе. Он вычислил федерала, я изготовил яд, ребята Леона нашли с десяток посредников, через которых “старинная” шкатулка с секретом дошла до адресата. Всего лишь попытка открыть потайной ящик, и… вот теперь четвертый случай. Знаешь, не то чтобы я жалел о том, что сделал. Я понимал, кого я защищал и за кого мстил. Но… это так больно, держать такое в себе. Мне так стыдно, когда друзья, которые ни о чем даже не подозревают, считают меня чуть ли не ангелом!.. когда Хью говорил, что я слишком добрый и чистый, чтобы быть твоим любовником, и напоминал о твоем происхождении… а на самом деле, мы друг друга стоим. Сладкая парочка, ничего не скажешь.
