- Но…
Как же меня умиляют эти сомнения.
- Я хочу чувствовать, что я только твой. Что всё уже не так, как раньше.
Осторожный, нежный поцелуй в висок. Да, Махмуд понял меня.
Мы свободны, мы не должны беречь себя ради какой-то цели, ради кого-то…
…Несмотря на ласки и просто сумасшедшее притяжение, в первый раз это было больно. Я вскрикнул, впиваясь пальцами в плечи Махмуда, царапая, и зажмурился, тяжело дыша. Он застыл, виновато прошептал:
- Может, лучше не надо?
- Не останавливайся. Всё пройдет.
Боль смешивалась со злой радостью. Уже столько лет прошло, а я не простил и не забыл, и, даже разрушив систему, которая воспитывала доноров, я все равно стремился поступить назло всем тем принципам, которые в нас вбивали в Хейлшеме. Пусть никто ни о чем и не узнает, всё равно. Воздерживаться от практик, которые могут нанести ущерб телу? А я буду, буду отдаваться любимому человеку, только он может владеть мной, больше никто, и никакое «служение другим» над нами не властно.
Махмуд поглаживал меня, целовал так нежно, почти невинно, шептал мне всякие любовные глупости… понемногу я расслаблялся, становилось легче, уходила злость, и мы обретали тот ритм, в котором нам было хорошо.
На миг будто весь мир перестал существовать.
Только яркая вспышка – и блаженная пустота. Вот это и есть рай.
*
Наутро мы прощались с такой неохотой, как если бы что-то снова могло разлучить нас на долгие годы. Возвращаться каждый к своей жизни и знать, что мы будем видеться тайком, в вот таких отелях, и прятаться от людей, и скрывать нашу связь от знакомых…
Есть вещи, которые не меняются никогда.
Запретная связь остается запретной.
Но на рассвете мы ехали обратно в город, и вполголоса подпевали всё той же песне.
However can I live without your love?
So hold me tight in your arms, but don’t you say a word
and spoil all this moment, cause this is worth more than forever
Я остановил машину за квартал от того дома, где жил Махмуд. Мы расставались – но всего на неделю.
Комментарий к Глава 53. Заганос З.
(1) Песня: Julia Shortreed - Never Let Me Go
========== Глава 54. Томми Д. ==========
Я возвращался с тренировки уставший, но счастливый. Мышцы немного ныли, и больше всего мне хотелось добраться домой, сбросить пыльную, пропитавшуюся потом одежду, и стать под теплым душем, чувствуя, как льющаяся вода ласкает кожу. Блаженство!.. Ради таких моментов и стоит жить. Сегодня моя команда юниоров показала класс. Как они дали жару ребятам из Эдинбурга, хоть среди тех и были достаточно сильные противники, и их тренер работает с подростками уже лет десять. Правда, это только разминка, решающий матч состоится через неделю… но мы прорвемся!
Уже прошло четыре года с тех пор, как я перестал работать помощником и живу нормальной жизнью обычного человека. Иногда коллеги и знакомые говорят мне: «И не обидно тебе, Том, существовать в тени супруги? Она с такими важными птицами чаи распивает – не ревнуешь?». Я только плечами пожимаю. Говорю, что люблю Кэт и доверяю ей. Что у нее получается найти общий язык с кем угодно – от трудных подростков до первых лиц государства. Я бы, например, такой работы не выдержал, а она – как рыба в воде.
Но никому я не скажу другую часть правды – что если ты жил в предчувствии близкой смерти, все эти мелочи вроде ревности, или амбиций, или кто сколько получает и кто с кем знаком, становятся неважными. Много ли значило для нас, что раньше Кэт была помощником экстра-класса, а я – так себе? Категория не защищала ровным счетом ни от чего. Змей каким помощником был, его врачи по всей Британии стремились получить в свою клинику… и что? Завершил на первой. От судьбы, увы, не убежишь.
Именно об этом я подумал, когда зашел домой и услышал, как в гостиной Кэт говорит по телефону: «Я буду рада увидеться с вами на благотворительном концерте в пятницу, Лейтон…».
Что-то странное есть в этой ее дружбе с министром Уэсли. Конечно, свою роль играет работа в близких сферах и то, что они часто видятся по работе. Но… он старше ее на хороших двадцать лет, он человек другого поколения… он родился и вырос в «мире снаружи», а для наших, хейлшемских, это еще кое-что значит, мы и теперь держимся своих, как до всех этих перемен.
Кстати, о переменах…
Это случилось так быстро. Для наших, во всяком случае, как гром с ясного неба. Но Кэти будто знала заранее!
Стоп. Кажется, я просто слишком устал. Да и день был жаркий. Солнцем голову напекло.
Я дождался, пока Кэт договорит по телефону, позвал ее. Мы обнялись, перекинулись парой слов на ходу. Я пошел в душ и слышал, как она на кухне включает чайник, достает чашки. По радио играли какую-то веселую танцевальную мелодию.
Журчала вода, я расслабился… сполоснулся, вытерся мягким полотенцем, переоделся в чистые футболку и шорты. Красота!
Сидя на кухне, я пил чай. Теперь уже телефон звонил у меня. Брайан приглашал в субботу заглянуть к нему, посмотреть гонки. Фред и Тобиас уже пообещали прийти. Вот и отлично. Классные ребята, мы когда-то работали вместе. Не мешало бы увидеться и поболтать.
Правда, Брайан недавно женился на какой-то начинающей актрисе, которая снимается в рекламных роликах. Тина курит, как паровоз, и временами выпивает, да и ругается как не всякий мужик на футбольном матче. Странноватый выбор для «нашего». Хотя вроде бы неплохая девчонка, несмотря на все ее причуды. Так или иначе, в субботу мы сидим в исключительно мужской компании и болеем за «Макларен».
*
Дни проходили в привычных делах, одних и тех же занятиях. Я тренировал команду юниоров, время от времени навещал приятелей, вместе с Кэти ездил за покупками, в кино или за город на пикник. Мы жили почти так, как это представляли себе, мечтая об отсрочке. Вместе смотрели фильмы, или ходили в кафе, проводили отпуск на море… может, когда-нибудь мы полетим во Францию или в Испанию – Кэт об этом мечтает, откладывает деньги и присматривает туры, просто я пока не решаюсь. После того, как столько лет мир, который я знал, состоял только из Хейлшема, коттеджей и клиник, страшновато бывает осваивать что-то новое. Работа – это другое, с этим я уже сжился, тем более, я выбрал то, что любил и раньше, и со своими учениками я езжу на соревнования практически в те же города, где бывал в роли помощника. А вот привыкнуть, что никто не помешает тебе полететь хоть на край земли…
Хоть в Америку! Пит завершил задолго до отмены донорской системы, и так и не увидел Нью-Йорк. Почему бы мне не исполнить его мечту? Это было бы своего рода данью тем, кого мы знали, любили и потеряли.
Становилось больно когда-то, боль эта напоминает о себе и сейчас – завершивших доноров сжигали в крематории, нам некуда возвращаться, чтобы погоревать об ушедших… от многих даже фото не осталось, если не считать снимков на официальные документы, на которых часто человек не похож на себя. Портрет Рут, например, Кэти нарисовала по памяти.
А еще у нее сохранились рисунки наших парней и девчонок из Хейлшема. Все же это здорово, что мисс Джеральдина учила нас искусству: хоть так мы можем возвращаться к воспоминаниям.
В этом году мы с Кэти выкупили квартиру, которую до того снимали, и решили усыновить ребенка. Обратились с заявкой в детский дом и начали собирать все необходимые документы. В свободные дни я обустраивал одну из свободных комнат под детскую. Нанял рабочих, чтобы сделали ремонт, да и сам участвовал по мере сил. Просматривал целые пачки каталогов, выбирая мебель, а потом заказывал, ждал доставки, переживал, чтобы довезли в целости и сохранности, и именно то, что нужно. Выбирал всякие полезные мелочи, хоть было еще рановато, мы еще только собирались поехать и присмотреться к детям. Но мне хотелось, чтобы ребенок приехал не в пустой дом.
Странное чувство: я строил планы на будущее, и всё равно временами, как в донорские годы, возвращался мыслями в прошлое. Может, из-за того, что мы решили принять в семью ребенка лет шести-семи, я вспоминал, какими мы сами были в этом возрасте, в какие игры играли, из-за чего радовались и расстраивались…
