Глава 51 - Тебе нравится рисунок, папа?

  Я ждал сопротивления, после всего, через что мы прошли я думал, что сама оболочка яйца станет самым серьезным препятствием, но я ошибся. Мы прошли сквозь нее словно нож сквозь масло. Я поддержал споткнувшуюся Ирину и отвлекся, так и не запомнив, каким был этот первый миг - взгляд на то, что находилось внутри яйца.

   Ирина охнула и осела на пол, который начал медленно оседать. Я бросился вперед, в последний миг пальцы схватили кончики волос Ирины, а потом мы полетели в бездну. Изломанная реальность. Искаженное восприятие времени - его не было. Мы висели в пространстве, запертые в подобие неясно светящегося голубым пузыря и одновременно стояли под куполом яйца. Справа и намного выше плавился шар Цефеида, а слева и далеко внизу лучилась ледяной оболочкой планета.

   Когда стены пузыря начала заволакивать объемная картина с лесом и солнцем над ним, плывущим в облаках я понял, то это приглашение.

   Ирина увидела ее первой, должно быть сердце матери почувствовало быстрее. Жена рванулась вперед, разрывая стену " пузыря".

   Но в последний миг я понял, что бездна между нами была настоящей и создала ее та, кто рисовала новый рисунок только для нас.

  - Нет, стой! Назад! - слова не помогли и тогда что-то подвигло попытаться с хлыстом. Первый щелчок разнес остатки барьера, а второй заставил Ирину вздрогнуть и остановиться. Еще несколько секунд она боролась, сражалась с приказом своим мышцам, а потом затихла. Лишь оказавшись рядом я заметил крохотный серебрящийся след у нее на шее - все же я не уследил, должно быть Погонщик или кто-то из его клевретов успел дотянуться до Ирины и парализовать ее волю. И теперь мой хлыст стал для нее страшнее смерти.

  - Не смотри,- приказал я, ненавидя самого себя. Но я не мог позволить Ирине сойти с ума от тысячи новых, пугающих чувств и от того, что встало пред ее глазами. - Концом собственного хлыста я невесомо коснулся оставленного следа, перекрывая прежний приказ и накладывая новое принуждение. Со слабым стоном Ирина протянула руку вперед, а потом глаза ее закатились, хотя тело ее сопротивлялось с необычной силой. Она н хотела подчиняться и засыпать. Но всс же в конце я победил. Поддержав обмякшую жену я осторожно прислонил ее к похожей на обнаженный корень колонне.

  Поднявшись с колен я медленно побрел вперед. Я знал, что этим все кончится.

   Ив здесь. Совсем рядом - сидит на полу в дальнем и самом центральном месте яйца. На ней все та же ночная пижама, в которой крылатые забрали ее из дома. Распущенные волосы кажется чуть отросли и именно этот факт - такой простой и естественный почти сломал меня.

  Подняв голову, девочка улыбнулась.

  - Ты пришел! Я передавала Рогатому все-все рисунки, и не знала, получишь ты и поймешь?

  - Я понял, я здесь,- слезы беззастенчиво потекли по щекам.- Я заберу теюя с собой. Идем, мама ждет.

  - Папа, я не могу уйти с тобой,- Серьезными глазами взрослого мудреца Ив посмотрела на меня.- А ты иди, если не уйдешь сейчас, будет поздно. Я не смогу дольше сдерживать рождение.

  - Рождение? О чем ты, девочка,- я сделал шаг к дочери.

  - Посмотри вокруг, папа, ты еще не понял?

  - Что я должен понять? Единственное, что важно - что ты нашлась. Я искал тебя по всем планетам, Бог знает как я искал тебя. Рогатый помог мне.

  - Я сказал Рогатому, что это мое условие. Моя просьба. Чтобы он привел тебя сюда и показал, в каком красивом месте я живу. Тебе нравится, папа? - Ив произнесла эти слова, но глазами ее смотрел кто-то другой. В ацетиленовом свете сферы вокруг ее глаза мерцали так же как снег в окружающем лесу.

  - Кто ты? Ты не Ив, где моя дочь?! - требовательно спросил я, потянувшись.

  - Не касайся, это я, папа, разве не видишь? Просто он иногда смотрит на удивительный мир вместе со мной. Он очень нетерпелив и любопытен. Он хотел познакомиться с тобой.

  - Он? Кто такой "ОН", черт возьми?! Ты - это ты, если Стадо что-то сделало с тобой. Я отвезу тебя в Клепсидру и будь я проклят, если мы не вылечим тебя. Я найду способ....- я сделал последний шаг. Ив развернулась и медленно подняла рисунок, выставив его точно щит между нами.

   - Не нужно, папа, ты нарушишь температурный баланс.

  - Тем... девочка, откуда ты научилась таким словам?

  - Я просто знаю и все,- Ив смотрела на меня поверх края рисунка немигающим взглядом.

  Волей-неволей пришлось взглянуть на изображение - Птица? Широкие крылья распростерлись и самыми кончиками касаются двух шаров - белого и голубого. Ярко-золотая птица с огненной короной смотрит вправо.

  - Это ты,- подсказала Ив.

  - Я?

  - Ты же Феникс,- пожав плечами дочь взяла новый лист - последний - и принялась за новый рисунок. Вместо краски она использовала обломки разноцветных кристаллов. Будто кистью она выводила линии и завитки.

  - Ты порежешься,- я протянул руку, чтобы забрать кристалл, но Ив спрятала ео за спину.

  - Ты мешаешь, папа,- смотрела на меня немигающим неподвижны взглядом. Что Рогатый сделал с ней? - внезапная злость захлестнула с головой. Позабыв про все причины, я накрыл ладонью лист. Девочка вздрогнула и медленно опустила инструмент, потом вновь подняла и в замешательстве посмотрела на свои пальцы, будто такая простейшая сложность ставила ее в полный тупик.

  "Что ОНИ с ней сделали?!"

  - Пойдем со мной,- я протянул руки, чтобы взять дочь на руки.- Рисовать будм дома.

  - Дома? Но здесь мой дом,- непонимающе сказала девочка.

  - Нет! Это не так,- я потряс дочь за плечи.- Что бы они тебе не внушили, ты живешь на Земле. Тебя похитили крылатые люди и папа пришел за тобой, видишь, и мама тоже,- я кивнул в сторону все еще находящейся без сознания Ирины.

  Неожиданно пальцы пронзила невыносимая боль. Отдернув ладони я посмотрел на обожженную покрасневшую кожу. Жар! От тела Ив исходил все усиливающийся жар. Воздух вокруг нее пошел волнами. Я отпрянул, заслонив лицо.

  - Папа, ты не прав,- произнесла она.-Теперь я живу здесь. Я не могу пойти с тобой, у меня очень важная работа - я жду рождения.

  По позвоночнику пробежала волна холода, хотя на ладонях уже появились волдыри от ожогов. Краем глаза я заметила как потекли и оплавились похожие на годовые кольца деревьев узоры на стене позади Ив. Эти узоры продолжали рисунок пола и ползли дальше на стены, карабкались по колоннам и теперь ясно читались на лбу Ив. Собственная татуировка отозвалась легким покалыванием.

  - Папа, тебе лучше уйти, здесь будет опасно,- Ив поднялась с колен и подойдя к стене за спиной, коснулась одного завитка. Линии словно вязкие нити протянулись за ее пальцами. Пол под ногами пошел трещинами. Я рванулся вперед, но недооценил причуд этого места. Между мной и дочерью из пола и свода вырвались те же нити, встретившись, они начали свиваться в тугой узор. Издав нечеловеческий звук я вцепился в них, хотя нити прожигали кожу до костей, ломая узор на коже. Мне нужно оружие, любое, все, что угодно, чтобы разрушить препятствие, которое не пускает меня к дочери. Хлыст Погонщика принял форму ленты Мебиуса и она с легкостью рассекла нити, будто те были бумажными. Но почти тотчас на месте старого появился новый заслон, хотя на шаг ближе к Ив. Я расправился и со вторым. Лента выкачивала чудовищное количество энергии из моего тела вместе с узором на полу. Каждый шаг превращался в пытку, но я рубил и рубил, ведь каждый поверженный занавес приближал меня к дочери.

  - Папа, не нужно, ты нарушишь баланс, система рождения уже запущена. ты стоишь на пути.

  - Да плевать! - последний заслон был не похож на предыдущие - тонкая пульсирующая мембрана точно живая подалась под ударом, но выстояла. Отбросив бесполезный, потухший хлыст, вырвав его из ладони, я растерзал преграду окровавленными пальцами. А потом кровь превратилась в воду - тонны воды из растопленного купола обрушились на нас. Схватив Ив в охапку, я прижал к себе пылающее, хрупкое тело дочери и пригнул голову. Что бы ни случилось - мы вместе.