Это правда был Гарри.

Луи не мог в это поверить, и вмиг онемевшие пальцы выпустили связку ключей, которые со звонким лязгом упали на пол. Звук отразился от стен, и глаза Гарри тут же распахнулись.

Несколько мгновений парни просто смотрели друг на друга, не отрываясь, и, кажется, боясь даже вздохнуть.

- Твои соседи, наверное, думают, что я - сумасшедший фанат, - хрипло произнёс Гарри.

Луи поднял ключи, а затем сполз по стене, опускаясь на корточки рядом с ним.

- Уверен, им прекрасно известно, кто ты такой.

Младший парень пожал плечами. Его глаза, слезящиеся и заспанные выдавали безграничную усталость, подобную той, что испытывал сейчас сам Луи.

- Где ты был?

Тот вздохнул, удобнее устраиваясь на полу.

- У мамы.

Молчание длилось несколько минут, и Луи за это время лихорадочно старался восполнить нехватку тепла любимого, по которому так тосковал . Конечно, им с Гарри было не привыкать к разлуке, но Луи казалось, что они никогда ещё не были так далеки друг от друга, как в эти дни.

- Ты такой идиот, - Гарри протянул руку и обнял Луи за плечо, притягивая к себе.

Его губы быстро нашли путь к виску Луи, и старший парень с облегчением подался навстречу тёплым касаниям. Скользнув рукой на живот Гарри, он прижался губами к его шее.

- Знаешь, если бы я собирался с тобой расстаться, я бы так тебе и сказал.

Луи порывисто вздохнул и закрыл глаза.

- Мне показалось, ты всё для себя решил.

- Лу, нам надо что-то с этим делать,- прошептал Гарри ему в волосы. - Дальше так продолжаться не может.

- Я тоже не хочу, чтобы так продолжалось, - кивнул тот, сминая в пальцах тёплый джемпер парня.

- Но ничто не изменится, если ты по-прежнему будешь…

- Слушай, Хаз. Тебе легко рассуждать об этом, - Луи слегка повысил голос. Казалось, переполнявшие чувства начинают душить его. - Тебе никогда не приходилось совершать каминг-аут.

Гарри нахмурился.

- Приходилось, Лу. Перед моей семьёй, например.

- Но это не одно и то же, - он покачал головой, потираясь щекой о джемпер Гарри. Луи снова вспомнил о разговоре с мамой, о её безусловной вере в то, что он сможет принять правильное решение. Луи надеялся, что и Гарри сможет понять его.

- Что ты хочешь сказать? - напряжённо переспросил тот.

- Открывать свою ориентацию родственникам и друзьям - не то же самое, что делать это перед всем миром. Весь мир судит и обсуждает меня, когда я выхожу на сцену. Мой каминг-аут затронет не только мою жизнь, но и твою тоже, и жизнь Лима с Зейном. Я должен думать и о группе тоже.

- Но Лиам и Зейн не против, разве нет?

- Это не значит, что они готовы к реакции, которая последует за моим поступком. Поэтому, перед тем, как совершить этот шаг, мне нужно учесть множество факторов: тебя, мою семью, группу, моих друзей, рабочие контакты, прессу…

Озвучивая свои мысли и ощущая внутри нарастающую волну беспокойства, Луи в очередной раз убедился, что ещё недостаточно готов к тому, что ему предстоит.

- Я знаю, - Гарри обнял его крепче. - Но ты в этом не один.

Луи немного помолчал.

- Я не сомневаюсь, что ты будешь поддерживать меня.

- Но?

- Я должен сделать это для себя. Я не могу делать это для тебя.

- Но, я думал, ты тоже этого хочешь, - воскликнул Гарри. - Ты сказал, что в этот раз ты не хочешь прятаться.

- Я не говорил, что не хочу каминг-аута, - быстро сказал Луи, прежде, чем они снова поссорятся.

- Говорил! - возразил младший парень. - Я не хочу на тебя давить, но…

- Но ты делаешь это. Ты давишь на меня.

- Луи… - Гарри сжал пальцы у того на плече.

- Ты ждёшь от меня масштабного жеста, решительного шага, но, Хаз, я не могу. Не могу сделать этого. И не хочу.

Гарри отшатнулся, поэтому Луи пришлось вцепиться в него со всей силы, боясь потерять физический контакт.

- Что это значит?

- Я говорил с Зейном и Лиамом, и с нашим менеджментом тоже, - пояснил Луи. - Они могут организовать интервью, обговорить вопросы, которые приведут к публичному каминг-ауту.

Гарри слушал его молча, поглаживая большим пальцем шею Луи.

- Но я этого не хочу, - повторил Луи. - Это не то, чего я хочу.

- Но, Лу! Что тогда будет с нами, если ты не совершишь каминг-аут?

- Ты не понял, - Луи поднял голову, встречаясь серьёзным взглядом зелёных глаз. - Я не хочу большого каминг-аута, понимаешь? С шумихой и громкими заявлениями. Мы ведь можем просто быть вместе, никому ничего не объясняя.

Гарри непонимающе моргнул.

- Я не хочу выходить на сцену и провозглашать, что люблю другого парня, и посвящать ему слезливую песню перед тысячами людей, - Луи всеми силами пытался донести до Гарри ход своих мыслей. - Я не хочу долгих интервью в журналах, не хочу рассказывать, как я понял, что я гей, не хочу, чтобы новость о моей нетрадиционной ориентации муссировалась всеми возможными средствами массовой информации.

Гарри медленно выдохнул.

- Я и не требую от тебя ничего подобного.

- Мы просто можем быть самими собой, и пусть люди сами во всём разберутся, - Луи пристально вглядывался в лицо своего бойфренда. - Журналисты всегда спекулировали на тему моей личной жизни, и я не против, если они продолжат это делать.

- Думаю, всё станет известно совсем скоро, - хмыкнул Гарри.

- Пусть лучше так, чем я буду делать из своего каминг-аута великое событие, - руки Луи сомкнулись у Гарри на талии. - Я не хочу больше лгать о нас. И, обещаю, я не буду больше это делать. Но до сегодняшнего момента мне удавалось избегать вопросов о личной жизни. Не вижу причин, почему я должен менять эту привычку.

Гарри слегка улыбнулся.

- Хорошо. Значит, мы будем двигаться в своём темпе.

- Правда?

Он коснулся лба Луи своим, поглаживая его плечи.

- Конечно.

В следующую секунду Луи сократил расстояние между их губами, увлекая Гарри в нежный и глубокий поцелуй. Изо рта младшего парня вырвался тихий вздох облегчения, и этот трепетный звук пронёсся по всему телу Луи, наполняя теплом каждую клеточку и обостряя все желания.

- Спасибо, - прошептал он прямо в покрасневшие губы своего парня.

Убирая с его лба пару упавших прядок, Гарри покачал головой.

- Я соскучился.

- И я.

Гарри сел таким образом, чтобы Луи мог упереться коленкой между его ног, и прижал старшего парня к своей груди.

- Пожалуй, нам всё-таки стоит войти в квартиру, - предложил он, рассеянно поглаживая Луи по спине.

- Ага, - тот прикрыл глаза и глубоко вздохнул. - Через минуту.

***

- Всё! Всё, Гарри. Я тебя понял, - застонал Эйден, после того, как Гарри уже в третий раз прилюдно поцеловал Луи взасос.

Это была вечеринка-сюрприз, та самая, которую Найл устроил в честь Барбары. Для этого Луи помог ему забронировать зал на первом этаже одного из отелей, но в остальном Хоран занимался организацией самостоятельно. Он пригласил знакомого ди-джея, попросил Перри и её друзей-дизайнеров красиво украсить помещение, а еду и напитки гости принесли сами.