Пока Перри закрывала двери паба, Гарри ещё раз просматривал список гостей, которых предстояло обзвонить и пригласить на вечеринку в честь Барбары. Внезапно пальцы Перри с силой впились в его руку, и парень поднял голову, тут же проследив, куда уставилась подруга.

В нескольких метрах от них, сунув руки в карманы, и с сигаретой во рту стоял Зейн. И выглядел он, кажется, не менее удивлённым, чем сейчас сам Гарри.

- Я…эм… - пробормотал Малик, выбрасывая окурок. - Я не знал, что ты встречаешь Перри сегодня.

Всё это действительно произошло спонтанно, ведь предполагалось, что эти дни Гарри проведёт с Луи. Поэтому, стараясь казаться невозмутимым, он ответил:

- Заглянул выпить пива.

- Ну что ж. - помедлив, проговорил Зейн. - Возможно, это даже хорошо, что я тебя встретил, - Я хотел обсудить это сначала с Перри, но так тоже сойдёт.

- Если ты пришёл, чтобы…

- Луи очень плохо, Гарри, - продолжил тот. - Он совершенно разбит после вашего разрыва.

Гарри замер, а Перри сильнее стиснула его руку.

- Разрыва? - переспросили они в один голос.

Зейн пожал плечами.

- Он ничего толком не объяснял. Сказал только, что ты с ним расстался, и он…

- Что за идиот! - зашипел Гарри, срываясь с места.

- Хаз, стой! - закричала Перри ему вслед. - Куда ты?

Тот на секунду остановился.

- Думаю, вам, ребята, нужно побыть вдвоём, - он неопределённо махнул рукой в их сторону. - А я попытаюсь вдолбить в тупую башку Луи хоть немного здравого смысла.

Зейн выглядел озадаченным, Перри же расплылась в улыбке и показала Гарри два больших пальца.

Кивнув ей на прощание, Гарри ринулся вниз по улице по направлению к ближайшей станции метро.

***

Приезд в родительский дом заставил Луи вспомнить тот день, когда он признался Джей в том, что он гей. И сегодня, так же, как и два года назад они с мамой сидели на кухне, свет был приглушён, а на столе дымился самый вкусный в мире чай. Луи знал толк в этом напитке и был уверен, что мама кладёт в свой чай какие-то секретные ингредиенты, которые и делают его таким восхитительным. Он помог Луи открыться маме в прошлый раз, поможет поговорить с ней в этот. Парень не мог двигаться дальше без уверенности, что Джей и впредь будет на его стороне.

- Итак, это Гарри, хм? - поинтересовалась мама после того, как Луи сказал ей о каминг-ауте.

Парень почувствовал, что краснеет.

- Почему ты решила…

- Я читаю газеты, Лу, - отметила она. - Внезапно Гарри снова появляется в твоей жизни, едет с тобой на гастроли. Вас фотографируют вместе едва ли не каждую неделю, - Джей пожала плечами. - Он всегда был для тебя особенным, не так ли?

Луи поднял голову. Он чувствовал, что мама должна видеть его глаза, когда он скажет ей это.

- Мы… - глубокий вдох. - Мы встречались. Он был моим бойфрендом.

Джей улыбнулась, перекатывая в ладонях чашку.

- Я уж догадалась, что вы не комиксы читали в том доме на дереве.

- Мам! - щёки Луи снова горели огнём.

Хихикая, Джей потянулась и взяла его за руку.

- Почему ты не привёз Гарри с собой? Я бы с удовольствием с ним повидалась.

Парень пожал плечами, опуская глаза.

- Мы поссорились.

Джей терпеливо ждала, пока сын сделает ещё глоток чая и продолжит рассказ.

- Я сказал сгоряча одну вещь, и теперь Гарри думает, что я не собираюсь совершать каминг-аут. Хотя я обещал ему, что мы не будем больше прятаться, - говоря это, Луи смущался собственных слов. Ему было стыдно признаваться маме, что он сделал Гарри больно.

- Хм… - протянула Джей, успокаивающе поглаживая руку сына. - Так значит, ты считаешь, что должен Гарри каминг-аут?

Луи вскинул голову, непонимающе моргая.

- Нет…

- Но это выглядит именно так, - заметила женщина. - Луи, сынок. Ты должен сделать это для себя. Или не делать этого вообще.

- Но Гарри…

- Если он не может быть достаточно терпеливым в этой ситуации, значит оно того не стоит! - резко перебила Джей. - Этот шаг ты должен совершить только для себя, Лу. Если ты чувствуешь, что не готов к большому каминг-ауту, тогда не делай этого. Ни для кого.

Не сводя с неё глаз, Луи вздохнул.

Она была права. Разумеется, права — его мама всегда была права.

- Я не готов, - ответил он глухо.

Сжав его пальцы, Джей кивнула.

- Это нормально.

- Нет, мам - Луи помотал головой. - Я хочу держать Гарри за руку. Хочу, чтобы нас видели вместе. Хочу, чтобы люди знали, что он мой.

Женщина слегка нахмурилась.

- В таком случае, боюсь, тебе придётся сделать выбор.

Луи вскочил с места.

- Это не обязательно должен быть громкий каминг-аут, верно? Смысл в том, чтобы я был честен с самим собой. Ведь я делаю это для себя.

Он залпом допил остатки чая из кружки, после чего обошёл стол и крепко обнял маму.

- Мне нужно с ним поговорить. Гарри до сих пор понятия не имеет, чего я хочу.

- Уверена, он поймёт, когда ты всё ему объяснишь, - Джей прижала сына к себе и ласково потрепала по спине.

Луи поцеловал её в щёку.

- Спасибо, мам.

Отстранившись, Джей убрала чёлку со лба Луи и улыбнулась.

- Привози его в следующий раз, хорошо?

- Обещаю.

***

Приехав к дому Луи, Гарри обнаружил лишь тёмные окна и никаких намёков на то, что хозяин квартиры в настоящий момент был внутри.

Парень уже достал из кармана мобильный, но решил для начала попытать счастья, позвонив в дверь. Никакого ответа не последовало, и Гарри нахмурился. Было около полуночи, вряд ли Луи успел крепко уснуть. Покачав головой, Гарри нажал на кнопку быстрого вызова на телефоне, но долгие гудки в трубке продолжались до тех пор, пока не включился автоответчик.

Конечно, Гарри мог отпереть дверь самостоятельно - Луи дал ему ключ несколько дней назад на всякий случай. Холодный металлический предмет ощущался в ладони непривычно и чуждо. Гарри ещё ни разу не пользовался этим ключом и делать это в первый раз, когда они с Луи в ссоре, казалось в корне неправильным.

Когда очередной звонок в дверь не принёс никаких результатов, Гарри пришёл к выводу, что Луи вообще нет дома. Тогда парень сжал в кулаке цепочку с ключом и сел рядом с дверью, прислонившись спиной к стене.

Он мог подождать.

***

Паркуя машину рядом с домом, Луи чувствовал себя таким усталым, что еле держался на ногах. В голове было абсолютно пусто, тело не слушалось. Оставалось только порадоваться, что он благополучно добрался до города, не угодив по дороге в какую-нибудь аварию.

Подхватив с пассажирского сидения дорожную сумку, Луи широко зевнул и захлопнул дверь. Дорожка к дому была освещена маленькими фонариками, и парень побрёл в их сторону, роясь в карманах в поисках ключей и периодически спотыкаясь.

Когда Луи увидел на полу рядом с дверью свернувшегося калачиком Гарри, он застыл на месте как вкопанный. Глаза младшего парня были закрыты, голова запрокинута. Он ровно дышал, обхватив себя руками, и подогнув ноги в неудобной позе. Тёмные кудри скрывала шапка, а кожа казалась неестественно бледной в ярком свете коридора.