«Мне не холодно» - хотел сказать Гарри, но вместо этого пробормотал:

- Теперь гораздо теплее.

Как часто он представлял себе их разговор! В его мечтах они болтали обо всём на свете, глядя друг другу в глаза и чувствуя, как их души сплетаются в одно целое.

В реальности они молчали, но этого было более чем достаточно.

Они сидели так близко, что их пальцы почти соприкасались, а снег всё шёл и шёл, путаясь в волосах Гарри, дрожа у Луи на ресницах.

Они посмотрели друг на друга почти одновременно и оба застыли, не в силах отвести взгляд. Близко. Так близко, что Гарри мог пересчитать все зелёные крапинки в голубых глазах Луи.

Они были практически чужими друг другу, но это чувство внезапной близости казалось знакомым. Тёплым и приветливым.

Снег мягко падал вокруг, и Гарри чувствовал себя счастливым, как никогда раньше.

Гарри вздохнул, отгоняя от себя воспоминание. Вокруг него было по-прежнему темно и лишённые каких-либо эмоций глаза Луи равнодушно смотрели на него с плаката.

Холодные, безразличные, чужие.

Он повернулся и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.

========== Признание ==========

- Луи, не мог бы ты побольше рассказать нашим зрителям о том, как создавалась ваша группа? Вы не знали друг друга до того, как стали участниками «Эскапады», верно?

Луи помотал головой и откинулся на спинку кресла, устраиваясь удобнее. Камера была направлена прямо на него. Лиам сидел слева, Зейн — справа.

- Нет, мы не были знакомы раньше. Мы прибыли в Лондон из разных мест.

- Но все вы активно занимались музыкой, не так ли? - продолжила ведущая. Луи она нравилась. По крайней мере, пока она не задала ни одного вопроса о личной жизни и девушках, фокусируясь исключительно на творчестве.

- Да, в той или иной степени, - Луи кивнул на Лиама. - Он пробовался на «Икс-Фактор», но не очень удачно…

- Я был ещё маленький, - объяснил Лиам. - Саймон отправил меня домой и сказал прийти через пару лет. Но уже через год он позвонил мне и пригласил на кастинг в «Эскападу».

- А что насчёт тебя, Зейн?

Тот передёрнул плечами. Луи знал, что друг не любит касаться этой темы.

- Я выступал на различных мероприятиях, вроде свадеб — чтобы заработать денег на учёбу в университете. Одно видео попало в Интернет и стало очень популярным на «You Tube». А потом со мной связалось руководство рекорд-лейбла «Syco».

- Напоминает историю Джастина Бибера, - отметила интервьюер.

Зейн натянуто улыбнулся — он ненавидел это сравнение.

- Типа того.

Ведущая снова повернулась к Луи.

- А ты до «Эскапады», кажется, выступал в другой группе?

- Да, я отправил свою демо-запись, - Луи постарался избежать прямого ответа. - Знаете, старая школа. А через несколько месяцев, когда я уже успел забыть об этом, мне пришло письмо из студии. Это стало настоящим сюрпризом.

Конечно, в своём рассказе Луи упустил детали — как забилось его сердце, когда он читал заветное письмо. Какой страх одолевал его и какие сомнения разрывали его душу на части. Это было больше, чем сюрприз, во всех смыслах.

- Во многом своему успеху вы, ребята, обязаны определённой химии между вами, которая заметна всем, - ведущая улыбнулась, глядя по очереди на каждого участника группы. - Вы правда так хорошо ладите?

Лиам засмеялся.

- На самом деле мы ненавидим друг друга. Это всё только перед камерами.

- Не думаю, что такую дружбу можно имитировать, - отметил Луи.

- Наверное, дело во взаимопонимании, - вставил Зейн. - У каждого из нас есть друзья вне группы, но именно с Лиамом и Луи я могу поделиться чем угодно. Ведь все мы в равных условиях, и ребята понимают меня лучше, чем кто-либо.

Луи закивал.

- Нам повезло, что мы сошлись характерами. Было бы неудобно, если бы к нам в группу взяли какого-нибудь идиота.

Лиам при этих словах выразительно поднял бровь.

- Заткнись, - предостерёг его Луи, на что Лиам рассмеялся.

Остальная часть интервью прошла в расслабленной атмосфере, и даже после окончания передачи Луи не чувствовал себя измождённым, как это обычно бывало после бесконечной череды однотипных вопросов.

- Внизу ждёт машина, чтобы отвести вас в отель, - напомнил им один из членов команды, имя которого Луи ещё не запомнил. Марсель, кажется. Он был довольно милым в этой своей рубашке с жилетом, серых брюках и очках, которые казались чересчур большими для его лица. Парень то и дело заикался от волнения и спотыкался, путаясь в собственных ногах, чем здорово напоминал Луи одного человека. В этом и была причина, почему Луи старался избегать Марселя большую часть времени.

- У вас будет два часа до церемонии Грэмми. Лу и Кэролайн помогут вам приготовиться.

Парней провели по коридору к выходу и, как только они сели в машину, Зейн привалился к плечу Луи.

- Разбуди, когда приедем.

Луи обнял Зейна за плечо, машинально запуская пальцы в его тёмные волосы.

- Он использует любую возможность, чтобы поспать, - сказал Лиам, садясь напротив.

- Спать полезно, - хмыкнул Луи. - Я постоянно чувствую себя не выспавшимся.

- Это всё постоянные перелёты и смена часовых поясов.

- Это наша работа.

Лиам усмехнулся, слегка стукая Луи по ноге.

- И ты её любишь.

Конечно, Луи любил работу. Он любил каждую частичку своей жизни, но особенно — Зейна и Лиама. Если бы не они, Луи долго не продержался бы. Это была жизнеутверждающая мысль, но, вместе с тем, довольно прискорбная.

В одиночку Луи застрял бы в маленьком английском городке, пел и играл бы на клавишных в никому не известной группе — просто ради удовольствия. Он бы учился на педагогическом в Манчестере, работал в захудалом книжном магазинчике и каждый вечер сидел с друзьями в пабе. А дома его бы ждал любимый парень с очаровательными кудряшками, ясными глазами и невероятно добрым сердцем.

Луи глубоко вздохнул и, отвернувшись от Лиама, выглянул в окно, за которым быстро пролетали ярко освещённые улицы Лос-Анджелеса.

- Что ты планируешь делать, когда мы вернёмся домой? - внезапно спросил Лиам.

Луи покачал головой, всё ещё глядя в окно.

Зейн размеренно дышал ему в плечо, пропитывая ткань футболки влажным теплом.

- Спать, - ответил он, наконец. - Навещу маму и сестёр. Как обычно.

- У нас будет целых две недели, - напомнил Лиам. - Я тоже собираюсь проведать семью, но это же прекрасная возможность съездить куда-нибудь отдохнуть! Что ты думаешь о Пуэрто Рико?

- Неплохо, - кивнул Луи. - Особенно, когда в Англии будет холод собачий.

- Ты тоже должен поехать куда-нибудь, Лу. Знаешь, чтобы развеяться. Расслабиться по-хорошему, погреться на солнце, чтобы персональный официант приносил тебе коктейли на каком-нибудь уединённом частном пляже… Это то, для чего мы и трудимся.

- Возьми с собой свою семью. Им должно понравиться, - отстранённо сказал Луи.

- Луи, - в голосе Лиама слышалось беспокойство.

- Я останусь в Лондоне. Запрусь в своей квартире и буду все две недели смотреть всякое дерьмо по телеку. Это то, что мне сейчас нужно.