***

Возвращение домой значило для Гарри только два слова: упорная работа.

На протяжении двух недель он только и делал, что давал всевозможные интервью, рассказывая о своих гастролях с «Эскападой», записывался на студии и посещал различные встречи с руководством рекорд-лейбла. Вместе они обсуждали требования к первому альбому Гарри и выбор маркетинговых стратегий, а Найл получил список пиар-агентств, с которыми необходимо было связаться.

Гастроли и выступления перед заполненными стадионами, несомненно, были для парня чем-то странным и фантастическим, однако, жизнь после гастролей оказалось куда более сюрреалистической.

Девчонки останавливали его на улицах с просьбой сфотографироваться, взять автографы и преследовали на каждом шагу, даже когда он выходил в магазин за продуктами.

Сегодня был первый выходной Гарри за несколько недель, и парень вовсю наслаждался им. Развалившись на животе на кровати Перри, он смотрел, как подруга красила себе ногти, и изредка поглядывал в телевизор, где шёл какой-то рождественский фильм.

- Хорошо, что ты дома, - заметила Перри. - Мы почти не виделись с тех пор, как ты вернулся из Токио.

Гарри зевнул и повернулся к ней.

- Я скучал по всему этому… Лениться так приятно…

Перри засмеялась.

- Это точно, - она взяла одну руку Гарри и положила себе на коленку, принимаясь красить его ноготь на большом пальце зелёным лаком. - Ты говорил с Луи с тех пор, как тур закончился?

Гарри покачал головой.

- Времени не было.

- Брось, Хаз, - нахмурилась девушка. - Что конкретно у вас случилось?

Гарри ещё не рассказывал ей обо всём, что произошло во время гастролей. Конечно, он говорил о городах, которые они посетили, о концертах, о сувенирах, которые он покупал, и о прочих интересных мелочах. Но он до сих пор ни словом ни обмолвился о Луи — кроме того, что теперь они пытались стать друзьями.

- Много всего, - ответил он, снова закрывая глаза.

- И что это значит? - Перри перешла на указательный палец. - Много чего? Разговоров? Ссор? Драк, может быть?

Гарри хмыкнул.

- Разговоров. В общем, они вроде как обманом заставили меня согласиться на участие в туре.

- Кто «они»?

- Найл и Луи, - пояснил Гарри. - Это была идея Найла. Он не хотел, чтобы я отказывался от предложения, и уговорил Томлинсона… нажать на мои кнопки, - пробормотал он, вспоминая выражение самого Луи. - И это сработало.

Перри возмущённо зашипела.

- Найл?!

- Я вычислил их спустя несколько дней после начала гастролей. Луи вёл себя очень странно: полностью избегал меня и только смотрел с виноватым видом, - он подвинулся, чтобы Перри взяла его другую руку. - И я понял, что Найл замешан во всём этом.

- Надеюсь, ты врезал ему как следует! - прорычала девушка.

- Можно и так сказать, - Гарри вздохнул. - Я злился на него пару дней, но в результате простил. Не было сил слушать его бесконечные извинения.

- Паршиво. Особенно то, что он связался с этим говнюком Луи.

Гарри помолчал.

- Он не так плох на самом деле.

- Но он был таким ублюдком в клубе, - возразила девушка. - Я просто не могу представить его другим.

- Тогда это был не он, Перри. Луи просто притворялся, - Гарри вспомнил лицо парня во время того памятного разговора, когда Луи намеренно его провоцировал. - Он сказал, что пошёл на это, потому что ему было нечего терять — ведь я уже ненавидел его.

На несколько минут, за которые Перри докрашивала ногти Гарри, в комнате воцарилась тишина.

- Он хотя бы извинился? - спросила она, наконец.

- Да. Он попросил прощения и объяснил своё поведение.

- Хм… - промычала Перри, и Гарри не знал, что это значит.

- Он поцеловал меня, - признался парень. Он не стал говорить об этом Найлу, но чувствовал, что Перри должна его понять.

Кисточка соскользнула с ногтя и проехалась по его руке.

- Чёрт! - девушка потянулась за салфеткой. - Он тебя поцеловал?

- Да, совершенно внезапно, - Гарри пожал плечами. Он больше не чувствовал ярости, которая овладела им в тот момент. Сейчас он ощущал совершенно обратное. - И я так взбесился…

- Ещё бы! - Перри стёрла лак с пальца Гарри. - Вот за…

- Я хочу поцеловать его снова.

Она замерла и подняла на друга глаза. Удивление на её лице сменилось сочувствием, когда их взгляды встретились.

- Значит, ты собираешься снова войти в эту реку?

Гарри покачал головой.

- Очевидно, что нет, - и, заметив её озадаченное выражение, добавил: - Луи поехал со мной на гору в Саппоро. На ту, откуда я привёз тебе талисман на удачу, помнишь?

Девушка кивнула.

- Так вот. Мы были там вдвоём, и он вдруг начал говорить… про то, что всегда будет влюблён в мальчика, которым я был четыре года назад… про то, как он восхищается тем, кем я стал сейчас, - Гарри с трудом сглотнул. - Я ожидал, что Луи признается мне в любви и попросит второй шанс.

- Ты не можешь дать ему этого, Гарри, - перебила Перри. - Луи не заслуживает второго шанса.

Возможно, что так, - подумал парень, переворачиваясь на спину и глядя в потолок. Но в чём-то Луи был прав — первая любовь остаётся в сердце на всю жизнь. Может быть, поэтому Гарри до сих пор чувствовал к Луи влечение.

- …Я думал, Луи поцелует меня и будет умолять начать всё сначала, но… он не сделал ничего такого. Он сказал, что хочет быть друзьями. Чтобы я снова был в его жизни.

Перри молчала, и Гарри не решался посмотреть на подругу.

- Это…довольно мило, - сказала девушка задумчиво. - Но это не меняет того, что он с тобой сделал, Хаз.

Тот кивнул.

- Но Луи изменился. И мне нравится тот, кем он стал.

- Будь осторожен с ним, - попросила Перри. - Не торопи события. Иначе ты можешь очень сильно пожалеть.

- Нет, я не собираюсь делать никаких глупостей. Я лишь хочу покончить с враждой и страданиями.

- И как, получается?

- В каком-то смысле… - Гарри склонил голову на бок и слегка нахмурился.

Думать о Луи всё ещё было болезненно, даже несмотря на то, что ненависть между ними исчезла. Она уступила место чувству, сродни отчаянию, которое Гарри пока не мог определить.

- Честно говоря, я не знаю, как с ним дружить. Мы даже не разговаривали с тех пор, как тур закончился.

Перри хмыкнула.

- Судя по всему, пока у вас не очень получается быть друзьями.

- Странно, правда? - Гарри прикусил губу. - У меня нет даже его номера.

- Ха! - девушка улыбнулась. - Значит, ты думал о том, чтобы позвонить ему?

- Конечно, - ответил Гарри после небольшой заминки.

- Эй, - Перри провела рукой по его волосам. - Всё будет хорошо, слышишь?

- Надеюсь, - он закрыл глаза и дал Перри возможность закончить с его ногтями.

Девушка действительно стала его лучшим другом. Всегда понимающая, заботливая, хотя временами чересчур эмоциональная и категоричная Перри всегда была на стороне Гарри и беспокоилась в первую очередь о его счастье. И она как никто понимала желание парня поскорее оставить всю горечь прошлого позади.

Перри была лучшей.

Её слова натолкнули Гарри на мысль, что именно он должен связаться с Луи первым. В конце концов, тот проявил достаточную решительность и смелость, чтобы сделать шаг к примирению и высказать все, что было у него на душе.