Зейн вздохнул и отложил свой гаджет.

- Что происходит, Лу? Ты хоть раз был трезвый с тех пор, как началась Европейская часть тура?

Луи задумался. Он слишком долго держался, слишком долго его нервы были натянуты, точно канаты, а сердце изнывало от желаний, которые никогда не смогут быть исполнены, и ошибок, которые никогда не будут исправлены.

Разум же Луи постоянно прибывал в другом месте — там, где тусклый свет делал лицо Гарри холодным и жёстким, а его глаза — чёрными и нечитаемыми. В том месте, где перед Луи стоял другой, не его Гарри.

- Эй, - Зейн сел рядом с Луи на кровать, прислонившись к изголовью. - Как насчёт того, чтобы сегодня лечь пораньше?

- Я не могу, - хрипло сказал Луи. - Я не усну.

- Можешь остаться здесь. Я позову Лиама.

Луи кивнул, решив, что близость друзей благотворно скажется на его состоянии.

- Ладно. Давай.

Малик взял телефон с тумбочки и быстро написал Пейну сообщение .

- Но ты должен будешь рассказать нам обо всём, договорились? Ты выглядишь, как побитый щенок последнее время.

Луи снова зарылся лицом в подушку и закрыл глаза.

- Ты же сам знаешь, с чем это связано.

- С тем блондином, да? С твоим другом из школы, которого мы встретили на благотворительном вечере «Би-Би-Си»?

Прежде, чем Луи успел что-либо сказать, дверь открылась и в комнату тихо вошёл Лиам, одетый в пижамные штаны, линялую футболку и с абсолютным беспорядком на голове.

Без лишних слов он залез на кровать и улёгся с другой стороны от Луи.

- Ты, наконец, решился рассказать нам всё?

Луи повернулся к нему.

- Вы могли и сами у меня спросить.

- Но мы хотели, чтобы ты и сам был готов к этому разговору, - пояснил Зейн.

Лиам устроился поудобнее.

- Мне не показалось, что он до сих пор обижен на тебя. Да, он выглядел удивлённым, может, смущённым, но он не был зол.

Пейн, конечно же, говорил о Найле, и Луи был с ним согласен. Хоран действительно на него не сердился, в отличие от Гарри, который был очень и очень зол. И, притворяясь, что они не знакомы, он хотел донести ту же мысль: он не хотел иметь с Луи ничего общего. Похоже, встретившись с Луи в туалете, Гарри просто не смог больше сдерживать свой гнев, который и вылился в слова, острые и жалящие, впивающиеся в сердце Луи подобно кинжалам.

Луи заслужил это.

- Ничего уже не вернуть, - сказал он, закрывая глаза. - Я уничтожил всё, что у нас было, и мы уже никогда не будем прежними.

- Лу, тебе нужно перестать казнить себя, - заметил Лиам. - Ты уже ничего не изменишь. Сделанного не воротишь.

- Знаю, - пробормотал Луи, прижимаясь к нему плотнее. - Я просто хочу, чтобы он понял, как я сожалею обо всём. Как я хочу что-то сделать для него.

- Вы были очень близки, да? - спросил Зейн.

Луи подумал о теле Гарри, которое плавилось в его объятиях, о том, как сияли глаза парня, когда он смотрел на Луи, о привычке Гарри закусывать губу, когда Луи гладил его под рубашкой…

- Да, - просто ответил он, не решаясь произнести вслух, какое место Гарри занимал в его жизни. Лиам и Зейн всё равно о нём не знали. Никто не знал о том, кем Гарри был для Луи. Сейчас разговор шёл о Найле, и парню нужно было сосредоточится на этом. - Он был близким другом.

- Не пойми меня неправильно, - начал Зейн, положив одну руку Луи на живот. - Но, если он был так важен для тебя, почему ты так поступил?

Боль, пронзившая тело Луи в эту секунду, заставила его вздрогнуть. Раньше подобный разговор заставил бы парня оттолкнуть друзей, накричать на них, рявкнуть, что это не их дело… Но сейчас Луи был слишком слаб для этого.

Если бы он не был таким эгоистичным идиотом, таким непроходимым тупицей и трусом, он никогда бы так не поступил. Он бы поговорил с друзьями, чтобы вместе решить, что делать дальше.

Вместо этого Луи решил всё в одиночку.

- Эй… - Лиам притянул его к себе и крепко обнял. - Чёрт, Луи, ты правда страдаешь, да?

- Чем мы можем помочь? - спросил Зейн, поворачиваясь на бок.

- Сделайте так, чтобы я не был такой сволочью, - ответил Луи, уткнувшись в грудь Лиама. - Поверните время вспять и заставьте меня поговорить с ними.

- Ты не сволочь, - Лиам улыбнулся. - По крайней мере, тот Луи, которого я знаю.

- Но ты можешь ей быть, - заметил Зейн. - Например, в тот раз, когда приклеил мои кроссовки к чемодану… Может, ты и подвёл своих друзей, но ты никогда не подводил нас. И не подведёшь.

Луи кивнул и закрыл глаза. Он знал, что никогда больше не предаст своих друзей — этот урок он усвоил. Всё, чего Луи хотел — чтобы Гарри и Найл тоже об этом знали.

- Спасибо, - прошептал он. - Простите за то, каким я был последние две недели. Я возьму себя в руки, честно.

- Всё в порядке, - Лиам потрепал его по голове. - Всё наладится.

Слегка улыбнувшись, Луи спросил:

- Мы можем остаться так? Полежите со мной, пока я не усну?

- Конечно, - заверил его Зейн.

Когда Луи проснулся на следующее утро, его руки и ноги затекли, спина ныла, но это было не важно, ведь Лиам и Зейн лежали рядом по обе стороны от него, не покидая его, как и обещали.

***

Конец августа принёс с собой дожди.

Гарри вышел из пекарни и поднял голову, вглядываясь в хмурое серое небо. По-летнему тёплый воздух резко контрастировал с холодными каплями, которые оседали на коже и волосах, и парень торопливо направился в ближайшей станции метро. Сбежав вниз по ступенькам, он откинул назад промокшие кудри и, оценив своё отражение в окне поезда, пришёл к выводу, что его внешний вид вполне соответствовал свиданию. Ну, или почти свиданию. Гарри по-прежнему не был уверен, что его ожидает.

Накануне вечером ему позвонил Ник — впервые за последние несколько недель. Периодически они перебрасывались смс-ками, но оба были слишком заняты, чтобы увидеться лично. Поэтому Гарри даже слегка удивился звонку Гримшоу с просьбой о встрече.

Они договорились вместе поужинать и обменяться последними новостями, при этом Гарри не знал, приведёт ли Ник с собой друзей, или они будут только вдвоём. Не знал он и того, где конкретно они будут ужинать.

Парень ещё раз провёл рукой по волосам и вытащил из кармана телефон, где мигала смс от Найла - пожелание хорошего вечера и пара смайлов: подмигивающая мордочка и кулак. Гарри предпочёл не задумываться на тему, какое значение друг вкладывал во вторую картинку.

Когда он вышел из метро, Ник уже ждал его, стоя на верхней ступеньке лестницы. Он казался усталым, но при виде младшего парня, его лицо озарила искренняя улыбка. Волосы Ника тоже были мокрыми, что немного обнадёжило Гарри по поводу состояния его собственной причёски.

- Эй, - Ник притянул его к себе, крепко сжимая в своих объятиях. - Сто лет не виделись!

- Это точно, - Гарри обнял его в ответ.

- Много дел?

- Очень. Но это даже приятно.

Ник согласно замычал.

- Я забронировал столик в итальянском ресторане. Согласен?

- Отлично, - улыбнулся Гарри.

Их посадили за маленький уютный столик, скрытый от посторонних глаз. Гарри открыл меню, невольно избегая взгляда Ника.