Гарри пожал плечами и отступил, пропуская Луи в дом.

- Ничего.

Луи убедился, что коридор пуст, и протянул руку, касаясь щеки Гарри.

- Что с тобой случилось?

- Ну… - Гарри упорно избегал его взгляда. - Ты же знаешь, какой я неуклюжий. Просто упал. Споткнулся.

- И прямо на губу, - Луи покачал головой и нахмурился. - Гарри.

Тот уже собирался ответить, но вдруг со стороны лестницы раздались шаги, и парни мгновенно отпрянули друг от друга.

- Луи! - поприветствовала его Энн. - Рада видеть тебя, дорогой.

- И я Вас, мисс Кокс, - вежливо ответил Луи.

- Ты уже поел?

- Нет. Я не…

- Я накрою стол и позову вас, когда обед будет готов, - она улыбнулась и, подмигнув, ушла на кухню.

- Пошли…? - Луи жестом указал в сторону комнаты Гарри и тот, кивнув, стал подниматься по лестнице.

Как только дверь за ними захлопнулась, Луи бросился к парню.

- Детка, кто тебя ударил? - он осторожно очертил большим пальцем разбитую губу Гарри.

- Натан, - наконец, признался тот, прижимаясь щекой к ладони Луи. - Он сказал, я это заслужил.

- Блять, если бы я был там, он бы близко к тебе не подошёл…

- Нет, Лу, - перебил Гарри. Его зелёные глаза смотрели очень серьёзно и ярко выделялись на слегка бледном, по-детски округлом лице. Ангельская внешность, очаровательные кудряшки… Ему всего шестнадцать. Слишком рано, чтобы проходить через всё это дерьмо, - подумал Луи. - Всегда искренний, всегда милый и вежливый. Как кто-то может намеренно причинять ему боль? Это всё равно, что ударить щенка. Кто в здравом уме будет бить маленького беззащитного щенка?

- Тебя не было рядом. И, в любом случае, это не решение проблемы, - твёрдо сказал Гарри.

- То есть, ты ему не ответил? - глаза Луи расширились от удивления.

- Не думаю, что это что-то изменило бы, - пробормотал парень.

Луи подвинулся ближе и притянул к себе парня, укладываясь с ним на кровать.

- Что конкретно сказал Натан?

- Чтобы я прекратил смотреть на него.

- Смотреть? - в груди Луи зашевелилась колючая ревность.

- Не в этом смысле, - покачал головой Гарри. Его рука меж тем начала путешествие вверх по бедру Луи и наконец забралась ему под свитер.

- Значит, он просто сорвал на тебе злость?

При мысли о Гарри, который был не в состоянии дать отпор и покорно принимал подобные нападки, Луи становилось физически плохо. Как же ему хотелось повернуть время вспять, оказаться рядом с Гарри и защитить его.

- Натан - не дурак, Лу. Он знает. Он заметил.

Луи прекратил поглаживать поясницу Гарри и уточнил:

- Что заметил?

- Он сказал, чтобы я прекратил пялиться на него, как педик, - глухо сказал Гарри.

Луи зарычал.

- Да как он мог?! Вот ублюдок!

Гарри и Луи скрывали свои отношения. Прошёл уже год с тех пор, как они начали встречаться, но оба сошлись во мнении, что рассказывать окружающим ещё не пришло время. В маленьком городке к подобным вещам непростое отношение, а меж тем скрываться мальчикам становилось всё сложнее.

Впрочем, когда Луи перевёлся в спортивный колледж, стало немного проще. Раньше его постоянное общение с Гарри было по меньшей мере подозрительным - как объяснишь одноклассникам, почему все перемены торчишь не с ними, а с тихим неприметным десятиклассником? Луи потратил всю свою фантазию, придумывая всевозможные объяснения и отговорки.

Теперь они с Гарри встречались исключительно после школы и, хотя Луи видел своего парня уже не так часто, как раньше, никто больше не обращал внимание на то, в какой компании он проводит своё свободное время.

- Этот козёл меня бесит, - выплюнул Луи. - В следующий раз я набью ему морду.

Гарри взглянул на него кротко. Его длинные ресницы отбрасывали на щёки мягкие тени, губы слегка блестели и казались безумно привлекательными, даже несмотря на синяк. Гарри медленно помотал головой.

- Если бы я хотел этого, я бы сам набил ему морду. Но я не хочу быть таким.

Луи непонимающе заморгал, пристально вглядываясь в лицо своего мальчика.

- …И я не хочу, чтобы ты был таким. Натан думает, что может разбить мне лицо за то, что я влюбился в самого прекрасного парня на свете — пускай. Я выше этого, - он приблизился к Луи и нежно поцеловал. - И ты тоже.

Луи запустил руку в тёмные кудри, притягивая Гарри ближе и переплетая их ноги.

- Но он сделал тебе больно…!

Гарри взял его за руку и улыбнулся.

- Я тоже люблю тебя.

В этот момент Луи мог сказать миллион вещей, но вместо этого он просто сжал ладонь Гарри и осторожно поцеловал его разбитые губы.

- Я знаю, ты злишься, - выдохнул Гарри, прижимаясь лбом к груди Луи. - Но пообещай мне, что не будешь делать ничего необдуманного.

- Ты не можешь просить меня оставить всё как есть. Я должен что-то сделать, - возразил Луи, целуя Гарри в макушку. Его волосы были тёплыми и мягкими и пахли фруктовым шампунем, который парень, скорее всего, таскал у сестры Джеммы.

Луи не мог оторваться от Гарри. Не мог выпустить его из своих объятий, потому что только так он ощущал абсолютное счастье и спокойствие. Его сердце целиком принадлежало этому мальчику, и Луи хотел, чтобы так было всегда.

- А ты поцелуй. И всё пройдёт, - предложил Гарри и Луи почувствовал, что тот улыбается.

***

- Луи, вставай!

Парень моргнул и недоумённо уставился на тормошившего его Зейна. Всего секунду назад Луи прижимал к себе Гарри. Тепло его тела было так реально… Луи опустил глаза и обнаружил, что он укрыт одеялом.

- Ты проспал весь полёт, - пояснил Зейн.

- Ага, - всё ещё заторможено согласился Луи.

Это был всего лишь сон. А, точнее, воспоминание. Обычно Луи не позволял себе вспоминать что-то, связанное с Гарри, но, разумеется, свои сны он контролировать не мог.

- Пошли? - обратился к ним Лиам.

Луи отбросил одеяло, мечтая о том, чтобы избавиться от щемящей боли в груди было так же легко. Всё в порядке. Самовнушение помогало Луи последние три года, поможет и сейчас.

Получив свой багаж, они направились к выходу, но перед самыми дверями Лиам молча остановился и раскрыл объятия навстречу Луи — у них не будет возможности попрощаться как следует, как только они окажутся снаружи.

Луи крепко обнял Лиама, стараясь без слов передать ему извинения и раскаяние, которое он чувствовал.

- Будь осторожен, - Лиам потёрся щекой о его макушку. - Через пару дней увидимся.

- И ты. Отдохни хорошенько.

Затем пришла очередь Зейна, поэтому он вытянул Луи из объятий Лиама и заключил в свои. Он ничего не говорил, просто прижимал друга к себе, после чего так же крепко обнял и Лиама.

- Готовы идти? - поинтересовался Пол, начальник их охраны.

Парни переглянулись и, подхватив свои чемоданы, приготовились к встрече с толпой, которая уже ждала на улице. Как обычно фанаты громко кричали их имена, пытаясь привлечь внимание, и Луи чувствовал себя виноватым, что в этот раз охрана не позволила им остановиться, быстро протащив их сквозь толпу и рассадив по машинам. Папарацци тоже были здесь, беспрерывно щёлкая камерами, но Луи так и не смог разобрать, что они кричали.

Как он и предполагал, в Лондоне шёл дождь, и даже после короткой пробежки до машины его куртка и бини оказались намокшими. Ещё не рассвело, небо было тёмным и дождь был скорее слышен, нежели виден Луи, когда он рассеянно смотрел в окно отъезжающей от здания аэропорта машины.