– Ты чего к нему клеишься? – девушка сменила тон на более жёсткий. В её бледных глазах затанцевали безумные искры.

– Ты о чём?

– Ты думаешь я не вижу? Если ты живёшь с ним в одном доме, это не значит, что ты ему нравишься! Ночной мой и точка!

– Ты что его купила? – огрызнулась я. Вот теперь во мне проснулась настоящая Астрид-викинг!

– Да как ты смеешь! – взвизгнула Истерика. – Ты уже завтра улетишь отсюда на свой Олух! И не путайся у меня под ногами!

– Больно надо! – прошипела я, вырывая свой локоть из её стальной хватки.

– Смотри, я тебя предупредила! – Она провела большим пальцем по шее и уверенной походкой вышла из-за угла.

Я подождала, пока она скроется в ближайшем домике, и тоже поспешила покинуть тёмный закоулок. Во мне клокотала ярость и одновременно обида. Но, постояв немного, мне все же удалось успокоиться.

Вечер уже полностью вступил в свои права. Хаммер вскарабкался на высокий столб и зажёг огромный факел, который осветил большой участок острова.

– Привет!

Я обернулась.

– А, привет, Маркус.

– Чего одна? Где Ночной?

– Он в кузне, – отмахнулась я.

– Он там надолго! Я его знаю! – парень улыбнулся. – Хочешь, я покажу тебе остров, расскажу о жителях? А то ты тут уже два дня, и ничего толком не видела.

Я кивнула. Тогда Маркус слегка подтолкнул меня, и мы пошли по широкой тропе.

– С чего бы начать? – Маркус потирал руки, осматривая местность. – Ну, столовую ты видела. Это наш повар – Спун, – он указал на толстого викинга, который черпал из огромного таза не менее огромной поварёшкой мясное рагу и с удовлетворением поедал его. – Может приготовить любое блюдо, если, конечно, не съест перед этим все продукты.

Мы шли дальше.

– Это охотники. – Маркус кивнул на девушку с тёмными волосами и пухлого парня с большими карими глазами. Охотница что-то рассказывала своему напарнику, энергично махая руками, а тот внимательно смотрел на неё с какой-то… нежностью. – Их задача летать за рыбой и дичью. Ну, и иногда они закупают материалы на соседних островах.

Маркус помахал охотникам, и те с улыбкой помахали в ответ.

– Хорошо. Идём дальше. Это Брейк – наш целитель. Может вылечить любую болячку как у человека, так и у дракона.

Брейк – мускулистый мужчина средних лет. Лохматый и устрашающий, он стоял, оперившись на бочку, и от скуки махал огромным молотом.

– Это Хаммер, Саммер и Мери-Дэн. Они занимаются мелкой хозяйственной работой. Хаммер и Саммер – двойняшки. Девчонка обычно помогает Джед и Асиле следить за порядком, а Хаммер «выгуливает» драконов и занимается хозяйственной работой как, впрочем, и Мери-Дэн.

Я взглянула на них. Хаммера я уже видела в первую ночь. Сейчас он показывал фокус с картами, а две девчонки пристально наблюдали за ним. Саммер имела много сходств с братом: те же пшеничные волосы, та же манера говорить, слегка подрагивая плечами и та же прямая осанка. Только вот улыбка была другой. Мери-Дэн была смугловатой с чёрными волосами, заплетёнными в две толстые косы. Её движения были резкими и быстрыми.

– Вот, кстати, Асила, – продолжал Маркус. – Рядом с ней Крикунья и Юн. Они могут сделать всё, что угодно: от шитья, до кузнецкого дела.

Девушки стояли в кучке и громко, перебивая друг друга, болтали. Асила своими мускулами могла посоревноваться с Брейком. Крикунья и Юн были более хрупкими на вид. Вдруг к ним подошла Джед. Она улыбнулась и влилась в разговор.

– Ну, пошли дальше, – сказала я. Парень продолжал смотреть в сторону девушек, но на какую конкретно, было сложно понять. – Эй, Маркус!

– А? Что? – встрепенулся он. – Я… Да-да, идём.

Вдруг к нам подскочил Ночной.

– Ух! Представляете, кто-то забыл запереть двери в кузню, и парочка жуткой жути всё там разгромила!

– Да? – Маркус нервно потёр шею, Кто бы это мог быть?

– Ну, мы с Астрид собирались к смертоносному обрыву…

– Всё, понял, понял! – Маркус развёл руками и, получив вслед сердитый взгляд Ночного, побежал в сторону кузни.

Мы подошли к обрыву. Перед нами расстилалось необъятное синее море. Шторм всё ещё бушевал, но сквозь рваные серые тучи уже проглядывали маленькие точечки звёзд. Вождь присел на камень. Я рядом.

– Люблю это место, – сказал он, расслабленно вздохнув.

– Ночной, – я решила во что бы то ни стало увидеть его без шлема.

– Что? – тихо откликнулся он.

– Сними шлем! – выпалила чересчур резко я.

– Нет. – Он помотал головой.

– Но почему?

– Не хочу!

Возникла неловкая пауза.

– Ну, пожа-а-алуйста, – жалобно протянула я.

– Нет!

– Я же не отстану!

Ночной ухмыльнулся. Ну, или мне показалось.

– Сними шлем! – твердо повторила я.

– Хорошо! – раздражённо прошипел вождь.

Он снял свой шлем и тряхнул головой. Каштановые волосы слегка примялись. По щекам были разбросаны веснушки. А зелёные глаза продолжали ярко светиться. И зачем он носил шлем? Уродливых шрамов на пол-лица у него не было, не считая маленькой царапины на подбородке. А внешность было достаточно привлекательной.

– Довольна? – резко спросил он.

Я кивнула. Ещё бы! Я ждала этого с первого дня! Я положила голову ему на плечо и закрыла глаза. Мне так не хотелось улетать! Но почему? – я не могу в этом разобраться.

Комментарий к Глава 5. Астрид

Не, ну ребят, ну шо это такое? Я тоже отзывов хочу!((

========== Глава 6. Иккинг ==========

«Она не узнала меня!» – шок и не понимание метались мыслями в моей голове. Конечно, снять шлем при ней было… глупо! Да, именно глупо! Ведь лишь из-за неё я собственно и носил этот треклятый шлем! Да, где-то в глубине души я боялся… что она меня узнает, а сейчас я этого жажду. Порой, даже я сам себя не понимаю!

Завтра я отправлю Астрид обратно на Олух и опять останусь один. Хотя, я, конечно, не одинок. Пристанище заменило мне дом, но… Всегда есть «но», и сейчас это «но» собирается улетать!

Я сидел напротив кровати и наблюдал за ней. Словно маньяк, я смотрел, как во сне она вскидывает брови, как поднимаются уголки её губ. Вздохнув, я прикрыл глаза и подпер голову руками. Потом я обернулся к камину, около которого мирно дремал Беззубик.

– Хей, Беззубик, – прошептал я. – Пойдем?

Дракон скептично смерил меня взглядом и, что-то недовольно пробурчав, отвернулся к камину.

– Беззубик, шторм утих… – загадочно протянул я, хотя оба мы прекрасно понимали, что это значит.

Этого было достаточно, чтобы дракон подскочил на месте, задев при этом висячие инструменты, и снося всё на своём пути подбежал ко мне.

- Не шуми, - одними губами сказал я.

Мы вышли из душного дома навстречу холодному северному ветру. Все на острове уже спали… Даже часовой. Вокруг него ошивалась небольшая кучка жуткой жути. Вот уж кто настоящие охранники! Я медленно шёл по узкой тропинке. Передо мной легко и бесшумно буквально скользил Беззубик. И вот мы, наконец, на месте. Небольшой каменный выступ у входа в пещеру сейчас освещался полной луной.

– Ну, что, братец, полетаем?

Дракон издал утвердительный рык. Я с лёгкостью запрыгнул в седло и щёлкнул карабином. И вот рептилия черными крыльями разрезает влажный воздух ночи…

Комментарий к Глава 6. Иккинг

Ха-ха, когда я публиковала эту главу в первый раз, я написала, что-то типа: “Еще пара-тройка глав и всё”. А потом выложила ещё шесть глав. Хохма вам)

========== Глава 7. Астрид ==========

Ближе к вечеру следующего дня мы вылетели с острова и устремились навстречу кудрявым облакам.

Холодный ветер трепал волосы. Из-за того, что воздух был холодным, дышать было трудно. Мы преодолели облачную завесу. Внизу тьма уже поглотила острова и море, а там, наверху закатное солнце окрасило небесную гладь в розово-золотой цвет. Сквозь клочки облаков просачивались последние слабые лучики. Я подняла руки и прикоснулась к сгустку влажного воздуха. На Олухе все говорят, что по облакам можно ходить, но я-то теперь знаю, что это не так.