– Неужели Джед? – прошептала я, – Как она… Она бы не успела… Нет…

Всадник громко засмеялся. Он хотел что-то сказать, но вдруг подбежал Хаммер.

– Там! Ух! Там! – начал запыхавшийся Хаммер. Он оперся руками о колени и тяжело задышал.

– Успокойся, – вождь присел на корточки, чтобы быть на одном уровне с парнишкой, – Что случилось?

– Там! О! Там такое! Там шторм!

– Шторм? – всадник внезапно выпрямился и крикнул: – Созвать всех драконов! Маркус, проверь склад! Джед, сильный шторм?

– Да, достаточно сильный, – докладывала девушка, – Если оценивать по десятибалльной шкале, то где-то… ну, баллов семь…

– Есть угроза потопа?

– Вероятность крайне мала.

– Спасибо. Проверить укрепления! Кого-то не хватает…

– Ты не забыл, что охотники ещё утром улетели? – сказал Маркус несколько взволновано.

– Нужно лететь… – вздохнул вождь. – Они не найдут…

– Но, Ночной! Ты видел, что творится вне острова? Ты рехнулся?

– Я должен. Им тоже сейчас не сладко. Я быстро!

Не успела я произнести и слова, как дракон вместе с всадником покинули остров, постепенно уменьшаясь и превращаясь в маленькую точку на фоне бушующей стихии.

– Да… – протянул Маркус, незаметно покосившись на меня, – Вождь, каких поискать!

– И долго существует ваше племя? – «Думаю, он расскажет мне гораздо больше!»

– Ну, сначала тут жил только Ночной. Постепенно, все, кто не нашёл понимания дома, перебираются сюда…

– А какое его настоящее имя у… Ночного?

– Ни к чему тебе знать! – Маркус посмотрел куда-то вдаль. Весь его вид говорил о неприступности.

– Значит, ты тоже не знаешь! – я попробовала сменить тактику.

– Уж я-то знаю!

– Тогда скажи!

– Не положено, - строго сказал он. «Раскусил!»

– Ну, хоть возраст его можно узнать?

– Ну… – Казалось, парень подсчитывает в уме. – Возраст… Где-то лет двадцать, может, двадцать один. Где-то примерно так… Прилетели!

Маркус, обрадованный тем, что удастся уйти от моих расспросов, указал на три приближающихся фигурки. Вскоре на каменный пол приземлились вождь и два всадника.

– Такой штормище! – сказала девушка, слезая с древоруба. Она одним ловким движением сняла шлем и расправила примявшиеся иссиня-чёрные волосы.

– Ага! – подхватил толстый всадник на громелле, – Еле выбрались!

Ночной уже шёл рядом с драконом к одному из домов.

– Всё! Надеюсь, что на сегодня бед достаточно! – сказал он. – Я думаю, всем полагается заслуженный отдых.

Все с облегчением вздохнули и побрели по домам, оживленно обсуждая прошедший день.

– Эй, Ночной, а мне-то что делать? – спросила я у вождя, поравнявшись с ним.

– Ну, думаю, нет смысла строить тебе дом, так как ты улетишь назад, как только закончится шторм. Поэтому поживёшь пока у меня. Иди за мной.

В доме у вождя было достаточно уютно. Имелось две комнаты: спальня и рабочая. В спальне располагалась небольшая кровать. Слева, в двух метрах от неё был камин. Имелся ещё шкаф, но он был почти пустым. В рабочей комнате напротив небольшого окна стоял стол. Стены были увешаны чертежами разных приспособлений. В углу стоял ящик с инструментами.

– Ты будешь спать здесь. – Он указал на кровать.

– А ты?

– Ну, это уже моё дело.

На душе стало немножко совестно. Чуть не убила его дракона, ворвалась на его остров, а теперь ещё и в собственном доме вытеснила!

Я легла в тёплую кровать. Вождь ушёл в рабочую комнату. Я решила не спать, пока всадник не покажет своё истинное лицо. Не будет же он в шлеме спать! Я ждала… В соседней комнате слышалось чирканье карандаша. Через полчаса к камину пришла ночная фурия. Дракон лёг у огня и свернулся калачиком. Это выглядело так мило! Я и не ожидала, что человек может жить в мире с рептилиями! Но мне было не до этого! Я ждала… Свеча на прикроватной тумбочке горела совсем слабо. Чирканье карандаша приятно ласкало слух. Глаза постепенно закрывались, но я силой их разлепляла. Ночь была просто сумасшедшей! Я больше не могла держаться. Я засыпала…

Комментарий к Глава 1. Астрид

Я не стану менять сюжет, пусть он и очень глуп и прост. Это как напоминание о моих первых шагах)

========== Глава 2. Иккинг ==========

Я отчаянно пытался нарисовать чертёж нового седла для дракона Маркуса – Бранна. Мой мозг грозился отключиться от перегрузки, я не спал уже больше суток. Рука уже чертила не ровные линии, а какую-то кривую белиберду. «Всё, хватит!» – решил я, отбрасывая карандаш и сминая не получившийся чертёж.

Астрид должна заснуть раньше меня, а проснуться наоборот – позже. Я тихонько заглянул в спальню. Девушка уже спала. Как мне не хватало её эти шесть лет! Но вернуться на Олух я не мог. Слишком большой риск явиться на родной остров спустя столько лет. Тем более, по-настоящему я скучал только по Астрид. А она наверняка меня уже забыла. А кем я был? Что я сделал, чтобы меня запомнили? Рыбья кость, ошибка богов, позор вождя! Может быть, отец меня и любил, но навряд ли одобрил дружбу с драконом.

Опустившись на стул, я обхватил голову руками. Теперь-то всё по-другому! Я стал нужным! Я добился того, чего жаждал пятнадцать лет. Добился уважения. Сняв шлем, я расправил примявшиеся волосы.

Я вышел из дома и направился к Смертоносному обрыву. Это небольшой каменный выступ с видом на море. И вот уже через минуту я оказался на месте. Сев на одинокий камень, я ощутил долгожданную прохладу. Ветер с солёным привкусом дул в лицо. После долгого ношения шлема свежий воздух был каким-то чудом.

Сквозь рванные облака проглядывали яркие точечки звёзд. Дождь хлестал с такой силой, что казалось завтра весь остров погрузится под воду. Туман заволакивал вершины дальних островов. Тёмное, почти чёрное море разбушевалось не на шутку. Вдруг о скалу ударилась огромная волна. До меня долетела всего пара брызг. «Да, – пронеслось у меня в голове, – Астрид не скоро вернётся домой… Ну, как не скоро… Дня через три, когда шторм утихнет»

– Это она? – раздался позади чей-то знакомый голос.

Короткий кивок от меня. Маркус медленно подошел и посмотрел на море. Его тоже завораживали эти темные бьющиеся о скалы волны.

– Ты подумай только, Ик… – он осекся, – Ночной, как тесен мир!

– И не говори, – ответил я.

– Я всех наших предупредил, – сказал он. – Ты долго не сиди, а то замерзнешь.

И Маркус, махнув на прощанье, стал удаляться к своему дому. Я вздохнул. Маркус прав, нужно немного поспать, а то буду завтра как сонная жуткая жуть.

Комментарий к Глава 2. Иккинг

Блин, чего она такая маленькая?

========== Глава 3. Астрид ==========

Я проснулась довольно рано. Мне хотелось застать Ночного без маски. Но даже в такое раннее время вождя уже не было дома. Я быстро собралась и вышла на улицу. Из-за пасмурного неба на закрытом острове было сумеречно. Сейчас около семи часов утра, а по извилистым тропинкам уже бодро ходят жители Острова Драконов. На Олухе в это время все обычно дрыхнут без задних ног, а после пробуждения с недовольным видом отправляются на рабочее место.

– Привет, Астрид! – Джед энергично махала мне и звала подойти. Её рыжие косички смешно болтались из стороны в сторону.

– Джед! – крикнула я, спускаясь со склона.

– Ты как раз к завтраку! – Девушка бодро шагала к длинному одноэтажному домику.

– К завтраку? – совсем некстати удивилась я. Сейчас вдруг я почувствовала нестерпимый голод.

– Ага! У нас лучшие повара на архипелаге! Пойдём! – И Джед за руку потащила меня в этот домик.

Хоть снаружи строение и выглядело, мягко говоря, хиленько, внутри всё было иначе. Домик не был разделён на комнаты. В нем имелось около шести длинных столов. На центральной стене висел герб с изображением двух ночных фурий со сплетёнными хвостами. Под гербом был небольшой столик с какими-то книгами и зажженными свечами. За остальными столами сидели люди. Они обычно сидели кучками и весело разговаривали, совсем не спеша с завтраком. Этот домик мне чем-то напомнил олуховский Большой зал.