- Я принес плохие вести, - на привычном языке произнес парень, - три дня назад людской король объявил нам войну.
Он говорил, тщательно подбирая слова. Нужно было не сказать лишнего, но и не сообщить слишком мало.
Рей был знаком с обществом лесного народа не настолько хорошо, как ему бы хотелось. Сейчас он тщательно следил за ошеломленными охотниками. Трое лесных, так и не успев ничего сказать впали в искренний ступор, а парень же старался не упустить любого их телодвижения.
Позади послышался шум – четвертый охотник, на голове которого был одет капюшон, спрыгнул на землю. Он и просидел там так долго только потому, что тоже был крайне удивлен новостями.
- Решили воспользоваться тем, что у нас новый правитель. - поджал он губы.
Рей лишь кивнул, не став спорить с ошибочным выводом охотника.
На какое-то время воцарилось тягостное молчание. Каждый из присутствующих думал о чем-то своем, лишь изредка глядя в глаза соседа. Парень же внутренне успокоился, он четко видел, что ни один из охотников даже и не подумал сомневаться в его словах. Тут дело было не только в том, что среди этого народа было не принято врать, по крайней мере друг другу, но и в очень удачно подобранном времени для начала войны.
«Отлично.» - сдержал ухмылку Рей, но все равно остался доволен тем, как все шло. Он готовился к длительным расспросам и был почти уверен, что его раскроют, но видимо, взаимодоверие среди фаросцев было намного сильнее, чем он думал.
- Что нам делать? – спросил один из младших охотников, которому на вид было примерно столько же, сколько и Рею.
Старший лесной еще какое-то время молчал, но в итоге тоже заговорил:
- Я и сам был еще мальчишкой, во времена последней войны, вы-то и подавно её не помните. – он повернулся к пантере, взглянув на Рея. – Как много вы смогли узнать?
Похоже, он принял их за каких-то шпионов или что-то вроде того. Проблема была в том, что сам парень понятия не имел, как много он должен знать.
- Почти ничего. - покачал он головой. – Лишь то, что сбор войск уже начался и то, что войну хотят завершить одной атакой.
- До этого они пытались действовать так же. – ощерился лесной, в гневе сжав кулаки. – Ты прибыл очень быстро, это хорошо. Помнится, в прошлый раз мы потеряли немало братьев и сестер из-за того, что узнали о нападении слишком поздно.
Не стоит и говорить, насколько Рей был счастлив тому, что этот лесной больше ничего не спрашивал, более того, он взял на себя инициативу, подсказав Рею как нужно действовать дальше:
- Я понимаю, что путь сюда был тяжелым, но на юге есть еще четыре отряда. Отправляйся туда, с таким зверем, ты управишься еще к вечеру, так будет быстрее, чем отправлять кого-то уже из города. А вы, - обратился он к остальным охотникам, в глазах которых пылал такой же праведный гнев, - бегите к группам Сита и Рана. Я вернусь в город. И поспешите, в этот раз не будет таких глупых потерь.
По голосу мужчины было ясно, что среди этих самых глупых потерь был кто-то близкий ему, но Рея это не волновало. Серьезно кивнув старшему охотнику, он отдал Цессу приказ и уже через мгновение силуэт огромной кошки исчез среди деревьев. Парень еще успел услышать, как остальные охотники отправились в разных направлениях. Двое на северо-восток, еще один последовал почти в том же направлении, явно зная, где искать нужную группу. Капитан отряда же побежал прямо на запад, направляясь прямо к столице.
- Это было очень глупо, если бы они увидели мое лицо…
- Что-то бы придумал. - отмахнулся Рей, но девушка понимала, как именно он бы решил эту проблему. - И старайся не говорить здесь на языке Рондала, или лучше вообще молчи.
- Этот язык используется не только в Рондале. – пробормотала немного обиженная девушка, но все же перестала говорить. Она и сама знала, насколько хорош слух лесного народа.
Тесса злилась скорее на то, что парень так легко распоряжался её судьбой, но привыкшая к путешествиям натура не слишком-то и противилась подобному исходу. Да и приключения она любила, просто эта ситуация с войной казалась слишком уж неправильной или даже жестокой. Поэтому, обнимая Рея, она лишь надеялась, что все это побыстрее закончится и они смогут податься в Вольные земли. Только вдвоем… Ну и Цесс, конечно.
Благодаря пантере поиск остальных отрядов не занял слишком много времени, к тому же, каждый из встреченных капитанов подсказывал, в каком направлении находится следующая группа.
Когда они нашли последний отряд, Рей заметил, что больше всего внимания привлекает не он сам, а именно Цесс. Причину он, к счастью, уже знал за что еще раз мысленно поблагодарил Тессу. В город они решили вернуться уже вместе с этим отрядом. Но перед этим нужно было кое-что сделать.
Рей аккуратно спрыгнул со спины опустившейся на живот пантеры, после чего помог и Тессе. Погладив мягкую шерсть, он отдал кошке мысленный приказ:
- «Поохоться несколько дней, потом возвращайся поближе к городу, но не попадайся на глаза охотникам. Я сам позову тебя, когда придет время»
Цесс как-то странно взглянул в сторону леса. Зверь явно соскучился по этим местам, но расставаться с хозяином он тоже не хотел. В итоге, ткнув Рея в грудь огромной мордой, пантера за считанные мгновения испарилась среди уже начавшего темнеть леса.
Охотники не удивились, увидев подобную сцену, но в сторону парня все равно поглядывали с неким уважением – использовать такого зверя как средство передвижения… Рей и сам понимал, что это может его выдать, ведь он выглядел чересур молодо, но осознал это уже слишком поздно, благо, лесные были настолько обеспокоены неожиданным началом войны, что не обратили на подобное достаточно много внимания.
Дорога к городу пешком заняла довольно много времени, настолько, что тот показался уже ближе к утру.
Стена внушала.
Не меньше пятнадцати метров в высоту она казалась непреодолимой. Рей, который поначалу даже немного переживал за судьбу лесных, когда узнал, что у них новый король, но это зрелище уверило его в том, что у людей не так уж много шансов на победу. Возможно, будь атака неожиданной, у них и правда могло бы что-то получиться, но теперь…
Огромные ворота были немного приоткрыты, оставляя примерно пятиметровый проход. Рей сомневался, что это было сделано специально для этой группы охотников, скорее вход в город вообще не закрывали, ведь сдвинуть ворота должно было быть не просто.
Тесса шла практически впритык к парню. Внешне она ничем себя не выдавала, но парень четко слышал, как колотится её сердце. Остальные тоже должны были это слышать, но никто из них ничего не говорил. Скорее всего, восприняли это как излишнее волнение, но кто бы мог её винить, когда не за горами война.
Сама же девушка сейчас и правда очень волновалась. В столице Фароса она была впервые и, к тому же, при столь странных обстоятельствах. Вот только в тот момент, когда ей открылся вид на освещенный первыми лучами солнца город, волнение частично затмилось благоговением.
Пейзаж был настолько сказочным и красивым, что если бы Рей не схватил её за руку, девушка так и замерла бы на месте, разглядывая совсем небольшой клочок столицы лесного народа.
- Простите, но мы очень устали. – заговорил парень, глядя в сторону капитана отряда, - не могли бы вы помочь нам?
- Конечно же, - сразу же отозвался тот, - не стоило и просить. Фамир отведет вас.
Молодой охотник, которого капитан назвал Фамиром глядел на Рея с нескрываемым уважением и благодарностью, он даже говорил с ним как-то слишком вежливо. Это впрочем не было так уж странно, все же Рей одел броню с капюшоном, которую было позволено носить только старшим охотникам, а если учесть Цесса, то молодой лесной мог вполне себе считать его чем-то вроде примера для подражания.
Глава 93
Глава 93
Парень лишь слегка неловко кривился, когда Фамир расспрашивал его о людях. Рей понятия не имел, что нужно рассказывать, а что он не должен знать и вовсе. Благо, свободные дома располагались относительно недалеко от входа в город. Вот только молодой фаросец, отведя пару к довольно просторной и опрятной постройке, даже и не думал уходить. Фамир явно хотел подружиться с охотником, который в столько молодом возрасте смог получить звание старшего. Да и его спутница, скорее всего, была не старухой, хоть и не снимала капюшон и маску. Впрочем, юношу это не волновало – у каждого свои причины…
