За всего лишь один день он знатно поднаторел во владении их языком, но многие слова все еще были ему незнакомы.

Вот один из сидящих мужчин, коих в отряде было просто подавляющее большинство, сказал что-то невнятное. Из всей фразы Рей смог понять лишь «кошка» и «лес», но и этого было достаточно, чтобы догадаться, что говорили о его питомце.

Следующий что-то говорил о Тессе, постоянно повторяя странное слово, которое, судя по интонации, с которой мужчина его фактически выплевывал, несло в себе не самый приятный смысл, скорее всего будучи названием не самой достойной женской профессии. Еще один часто употреблял «нелюдя», а вот красочные эпитеты, которые сопровождали этот термин, были парню не знакомы, но, очевидно, описывали Рея не с лучшей стороны.

Даже не особо понимая значение некоторых фраз, лишь по угрожающим взглядам и хитрым смешкам, он смог понять, что ситуация складывается не самая приятная. Наемники замышляли вполне себе полноценный бунт.

Причин было вполне достаточно: странный фаросец, покалечивший одного из сильнейших воинов отряда и в тот же вечер поимевший их лидера, к которому, похоже тоже не испытали особого уважения. Оно и понятно, молодая девушка, годившаяся некоторым из них в дочери, считалась сильнейшей. Хотя, возможно, в этом мире гендерная проблема не существовала, об этом Рей пока не знал.

Он их понимал и одновременно нет. Сплоченность у этих людей должна была быть в крови, после нескольких лет, проведенных в боях плечом к плечу. К тому же, пост лидера отряда по факту был лишь для галочки. Все, чем выделялась Тесса на общем фоне – это главенствующее место в колонне и немного больший, чем у остальных шатер. За время поездки, он не успел заметить, чтобы девушка кому-то что-то приказывала, хотя это должно было быть само собой разумеющимся, ведь её положение было подкреплено личной силой. Так что место лидера не должно было кого-то особо прельщать, но уже через несколько секунд Рей услышал причину, которая для этих мужчин, похоже, и была решающей.

Им нужно было не само место лидера отряда, а именно девушка. В какой-то мере парень их понимал, Тесса и правда была красавицей, а если учесть, что до этого наемница не грела постель ни одному из наемников, заставляя тех лишь вожделенно пускать слюни, то можно было уверенно сказать, что все остальные «причины», чтобы поднять бунт были лишь отговорками, которыми наемники пытались объясниться перед остатками своей совести. Возможно здесь была еще и примешана толика зависти, ведь новичок в первый же день своего пребывания в лагере, пускай и слегка окольным путем, но удостоился внимания Тессы, в отличие от воинов, с которыми она провела многие годы.

И теперь именно с такими мыслями в голове, четверо поднялись и переглянувшись разошлись, скорее всего собирать единомышленников, которые естественно имелись. К тому же, всего вчетвером они вряд ли смогли бы победить Тессу, ведь кроме собственного мастерства у неё еще и был тигр. О Рее тоже не стоило забывать, но похоть ударила мужчинам в голову настолько сильно, что им не казалось слишком опасным присутствие фаросца, ведь его пантера сейчас была далеко, а сам он, возможно, и не стал бы их останавливать, в связи с численным превосходством.

Наблюдавший за всем происходящим парень осторожно двигался в сторону шатра девушки. Он даже не стал вызывать Цесса с охоты, ведь, как раньше сказал Тессе, был полностью уверен в том, что мог перебить весь этот отряд в одиночку. Беззвучно шагая, Рей непроизвольно заметил, как его ладони мелко дрожат. Кто-то другой, мог бы списать это на страх, но одного взгляда в глаза парня ему бы хватило, чтобы осознать свою ошибку. Сейчас парень был немного напуган и удивлен лишь состоянию своего разума, ведь все его естество было переполнено столь сильным предвкушением скорой битвы, что он еле сдерживался, чтобы не засмеяться.

Сделав еще несколько шагов по направлению к уже немного знакомому шатру, Рей остановился и немного нахмурился. Дело было в одной детали, о которой он до этого не задумывался. Он несомненно мог перебить наемников, но не в форме лесного, а это значило, что Тесса, которую он убивать не собирался узнала бы его секрет.

Крепко задумавшись, Рей все же продолжил двигаться по направлению к шатру наемницы. Время поджимало, а ему становилось все труднее сдержать руки, которые тянулись к кинжалам на поясе.

Глава 52

Глава 52

Тесса проснулась, когда блаженную улыбку, застывшую на её лице накрыла ладонь парня. Очнувшись, она с непониманием взглянула заспанными глазами на еле проглядывающийся во тьме шатра силуэт.

- Не шуми.

Дождавшись кивка девушки, Рей отпустил ладонь, дав ей возможность наконец задать очевидный вопрос.

- Что происходит? – Тесса еще окончательно не пришла в себя, что было и не мудрено, если учесть, что заснула она лишь несколько часов назад, предварительно хорошенько поработав.

- Кое-что интересное. – выглянув сквозь ткань шатра, он заметил вдалеке несколько десятков людей, некоторые из них держали в руках факелы.

«О. А их довольно много… Надеюсь, в этом отряде нет людей верных Тессе, а то это будет немного неудобно.»

Повернувшись к девушке, он так же спокойно произнес:

- Твои люди подняли что-то вроде бунта.

- Э?

С удивлением посмотрев на него, девушка поднялась и, встав рядом, тоже выглянула. На её лице отобразилось неверие, в тот момент, когда она увидела толпу улыбающихся наемников, медленно шагающих по направлению к её шатру. В отличии от парня, она сразу поняла, что те задумали.

- Как… это.

- Осознавай все побыстрее, как видишь, время поджимает.

Похоже, слова Рея возымели некий эффект, потому что Тесса сразу же задала второй, не менее очевидный вопрос.

- Ч-что же нам делать?

- Наконец-то.

Еще раз украдкой взглянув на неуклонно приближающуюся и постепенно растущую толпу наемников, парень повернулся к девушке и максимально серьезно заговорил:

- Я помогу тебе, если ты обещаешь, что просто останешься здесь, - Рей добавил немного строгости в голос, - и не станешь смотреть на то, что будет происходить снаружи. Даже мельком. Просто будешь сидеть здесь, закрыв уши.

- Что? О чем ты? Давай просто сбежим. Они не смогут догн…

- Я не собираюсь убегать. – прервав бессмысленное высказывание, парень на мгновение задумался над словами девушки. – А вот ты могла бы, я их пока отвлеку. Бери кошку и уезжай из лагеря.

- Ты сошел с ума? Там ведь сотня воинов! Что ты будешь делать?

Девушка даже не собиралась слушать его слова. Поняв, что таким образом он ничего не добьется, Рей без лишних слов выхватил кинжал и ударил рукоятью в висок наемницы. Он не знал, с какой силой нужно наносить удар, поэтому сделал это довольно мягко, но этого оказалось достаточно – тело Тессы мгновенно обмякло и свалилось на мягкий спальник.

«Прости. Не хотелось бы и тебя убивать.»

Мысленно извинившись, парень принял форму снежного змея, мгновенно выскользнув из брони. Снова превратившись в лесного, он положил её в Инвентарь и, немного задумавшись, все же отдал Цессу приказ возвращаться и убивать всех, кто будет убегать из лагеря, а он не сомневался в том, что такие найдутся.

Сразу после он снова обратился в снежного змея и выскользнул из шатра. Убедившись, что у него есть еще по крайней мере несколько минут, – наемники решили собрать как можно больше людей, он на полной скорости понесся к лошадям. Большинство из них были привязаны к обозам или небольшим деревянным столбам. Отпускать их всех времени просто не было, поэтому Рей поступил иначе. Снова приняв форму лесного, он схватил ближайший факел и бросил на один из обозов, тот полыхнул почти мгновенно – на нем находились несколько одеял и запасных палаток. Решив, что этого хватит, чтобы напугать лошадей и заставить хотя бы некоторых из них вырваться, а то и просто сгореть в огне, Рей снова сменил форму…

***