Избиение продолжалось недолго, его прервала стрела, которая, пройдя насквозь шею одного из существ, застряла в плече второго. Реакция была довольно быстрой, несмотря на то, что только что они были заняты междоусобицей. Двое из них, сразу же бросились к Рею, в то время, как тот, что украл хвост, еще не пришел в себя после взбучки от соплеменников.

Парень не обратил внимания на бегущих к нему тварей, нацелившись на последнего, который с непониманием глядел на двух своих собратьев, которые упали на землю, почти перестав двигаться. Стрела пробила его голову, мгновенно убив и лишив столь тяжелых, для его слабого мозга, размышлений.

Рей же спрятал лук и, достав кинжалы, пользоваться которыми до этого приходилось очень редко, пошел навстречу к двоим, которые бежали к нему. Существа двигались довольно быстро, иногда опускаясь на четвереньки, что в купе с их и без того невысоким ростом делало их немного неудобными противниками.

Первого, который прыгнул вперед, расставив в стороны когтистые лапы, Рей встретил обычным пинком - но силы, вложенной в удар хватило, чтобы зверь ушел в нокаут. Второй, заметив, как легко был побежден его соплеменник, немного заколебался, что стоило ему жизни – кинжал вошел в середину груди, почти не встретив сопротивления.

«Хм? А они довольно хилые. Хотя, они ведь считаются животными, значит тройной урон работает.»

Закончив с оглушенным противником, Рей снова достал лук. Стрела засияла зеленым светом, пустившись в след шестому из них. Это был тот самый, которого перед этим избили.

К этому моменту он успел сделать лишь несколько шагов, прежде чем стрела насквозь пробила его голову, оставив небольшое отверстие.

Рей довольно оглядел место побоища и начал собирать души, узнав при этом, что это твари зовутся зурдами. Сломав одну из душ, чтобы восстановить силы, он понял, что количество энергии, внутри них было больше, чем он предполагал.

«Меньше, чем у лесных, но эти существа слишком слабы, чтобы в их душах было столько энергии. Может у них тоже обострено восприятие?»

Решив проверить это, парень разделся и сменил форму. Его рост сократился на пол метра, но тело слушалось хорошо. Оглядевшись, он понял, что был прав. Зурды и правда лучше слышали, то же касалось и обоняния. К тому же тело было довольно сильным.

«Похоже, кости не очень крепкие, что объясняет большую скорость перемещения.»

Единственной проблемой было зрение, которое уступало даже человеческому.

Немного подвигавшись в этом теле, Рей также оценил высокую остроту когтей и клыков, на чем и завершил осмотр, вернувшись в тело лесного.

«В целом тело довольно средненькое, если учесть слабую защиту, но, кажется, их сила в количестве.»

Парень заметил вдалеке останки еще двух зурдов, которые, очевидно, погибли во время охоты на ящерицу.

«Было бы неплохо найти побольше этих тварей. Их души – отличный источник энергии.»

Решив пока прекратить двигаться на север и получше осмотреть ближайший район, Рей потратил три часа, но все же нашел след. Пропустить его было бы довольно сложно, ведь зурды двигались только группами, а толпа безмозглых тварей даже не собиралась скрываться.

Пройдя по следам, он обнаружил огромные ямы, вырытые прямо в земле. Они были с полтора метра в диаметре, и, очевидно, служили домами этим существам.

«Значит у них плохое зрение из-за подземного способа жизни.»

Выбрав одну из ям, которая была на довольно большом расстоянии от всех остальных, Рей начал ждать.

Сейчас был полдень, а эти звери, похоже, были ночными созданиями. Первых он встретил утром, но лес в это время все равно очень темный из-за густой растительности, так что ближе к вечеру, они должны были показаться.

Ожидая их появления, Рей несколько раз приближался ко входам в норы, но, не сумев заметить внутри никакого движения, недовольный, вынужден был продолжать ждать.

Когда солнце начало заходить, оттуда и правда начали вылезать зурды, но количество было просто огромным. Из дыры, за которой наблюдал парень выбралось не меньше сотни этих существ, которые, разделившись на отряды, разбрелись кто-куда.

Рей внимательно наблюдал за выбранными ими направлениями, отпечатывая у себя в памяти как общее количество групп, так и их размеры.

Убедившись, что его не заметили, парень начал отступать, так как одна из групп, в которой было двенадцать особей направлялась прямо к нему.

«Будет интересно.» - ухмыльнулся парень, уже продумывая план грядущей охоты.

***

Услышав шум, ведущий зурд повернул голову в том направлении. Перед его глазами пронеслась неясная тень, но животному этого хватило. Громко завизжав, он бросился за ней. Остальной отряд, без какого-либо промедления последовал за ним.

Спустя минуту подобной погони, небольшая толпа растянулась на несколько десятков метров, преследуя неизвестное существо. Так продолжалось, пока не прозвучал выстрел.

Оставляющая за собой зеленые блики стрела, оцарапав плечо переднего зурда, пробила шею еще одного и, со вспышкой зеленого света, немного свернув в сторону, остановилась лишь в голове третьего. Ведущий зурд, пробежав еще несколько шагов, упал на землю, неспособный вдохнуть воздух.

Остальной отряд остановился, наблюдая за развернувшейся картиной. Не став ждать, пока они разбегутся, Рей вышел из-за дерева, сделав еще один выстрел, который угодил прямо в глаз четвертому из них. Остальные же, четко увидев перед собой врага, будто стадо овец бросились к нему. Парень даже не шелохнулся. Он стоял рядом с большим деревом, за которое планировал отступить, если что-то пойдет не так.

Достав еще одну стрелу, он снова выстрелил, свалив на землю очередного преследователя. Та же участь настигла и шестого из них, секундой позже.

«Может стоит пользоваться коротким луком против них?»

Разум Рея пускай и был очень возбужден из-за происходящего, это не мешало ему анализировать эффективность такой охоты.

Когда зурдов и парня разделяло уже двадцать метров, их осталось всего пятеро, но даже не смотря на это, Рей не отступал и причина стала ясна довольно быстро. Зурд, который бежал самым первым, мгновенно остановился, нанизанный на десяток выросших из-под его ног зеленых шипов. Они пробили не только ноги существа, но и, из-за невысокого роста, - нижнюю часть его брюха, фактически гарантируя таким образом скорую смерть.

Остальные звери не обратили особого внимания на судьбу товарища, продолжив ломиться вперед, из-за чего подобная участь постигла еще одного из них.

«Отлично.»

Спрятав лук, Рей выхватил кинжалы, ведь оставшиеся трое, будто напрочь лишившись инстинкта самосохранения, все еще продолжали бежать к нему.

Шаг вперед и лезвие кинжала по рукоять входит в горло первого из зурдов. Двое остальных, уже начали наносить удары, но задели лишь воздух, в котором еще осталось зеленое свечение от использованного Отступления.

Быстрым ударом снеся голову еще одному из них, Рей поднял оружие перед собой, глядя в небольшие глаза последнего зверя, стоявшего перед ним в нерешительности.

«Было бы сложнее, если бы система не считала их животными.»

Думая над этим, Рей начал медленно обходить зурда, оставляя у него за спиной дерево, которое должно было помешать добыче убежать. Неожиданно, зурд и правда решил не сражаться и, прорычав что-то сквозь сжатые клыки, бросился в сторону.

Такой маневр был довольно предсказуемым. Уже собираясь броситься за ним, Рей на мгновение остановился и, подбросив в руке кинжал, запустил тот в спину убегающему зверю. Пускай это оружие и не было метательным, но при изготовлении, в нем был соблюден прекрасный баланс.

Пронзив позвоночник, кинжал заставил зурда упасть. Рей не стал долго его мучить, быстро прикончив.

Глава 35

Глава 35

Наблюдая за восходом солнца, Рей оттирал сжатым куском снега пятна крови, оставшиеся на его броне. Пускай тело игроков, как впрочем, и жителей этого мира, и не могло пачкаться, но одежды это не касалось. Кое-как справившись, он поднялся на ноги и огляделся.