Дно вырытой в земле ямы было холодным, мокрым от прошедшего дождя, но Рея это не волновало. Он давно уже промерз до костей, относительно недавно перестал дрожать, но двигаться не собирался. Дышал парень с большим трудом, хрипя, он еле втягивал в себя немного морозный воздух.
Сознание его было пустым, как лист без чернил. Но вместо них в голове Рея отсутствовали мысли. Парень понятия не имел, сколько пролежал без движения, но солнце уже точно успело пройти больше половины своего извечного пути. Скоро начнет вечереть…
Не так просто было выбраться из того состояния, в котором Рей находился, а без чужой помощи и подавно. Наверное, парень так бы и лежал на дне ямы до тех пор, пока не замерз бы насмерть. А может быть, со временем, он и сам бы смог подняться, но случилось другое.
– «Просыпайся.» – голос пронесся по его сознанию приливной волной. Он звучал немного глухо, будто сквозь толщу воды. Но сколько же в нем было нежности, сколько заботы. Будто преисполненная любви мать будила своего ребенка.
«Я и не сплю.» – короткая, но четкая мысль пронеслась в голове Рея. Этого хватило, чтобы его сознание вспыхнуло.
Парень дернулся всем телом, но то отказалось нормально двигаться. Он вдохнул так резко, что чуть не подавился воздухом. А потом замер, полностью ударившись в слух.
Но голос больше не был слышен…
Всего на мгновение Рей вновь почувствовал, что за ним кто-то наблюдает, но это чувство тоже бесследно исчезло, оставив после себя лишь эхо женского голоса. Парню оставалось ошалело сверлить небо глазами. Казалось, будто смотрели откуда-то сверху, но разглядеть он так ничего и не смог. А одеревеневшее сознание тем временем оживало.
Прохлада энергии десятка душ казалась промерзшему телу блаженным теплом. Рей собрался с силами и рывком поднялся на ноги. Все мышцы еще ныли, каждый вдох жег грудь, но парень не обращал на это внимания. Образы сами собой начали всплывать из памяти:
«Хижины здесь не было. Но почему не осталось и следа, даже вмятины на земле? И что черт подери это был за голос? Неужели я настолько сошел с ума?»
Парень еще слегка мутными глазами посмотрел в небо и покачал головой. Нет. Он был в своем уме. Может, чуть хуже, чем утром, но не настолько, чтобы слышать женский голос.
Рей устало опустился на землю. Было слишком тяжело стоять, да парень и не хотел лишний раз бороться с болью в ногах. Он понятия не имел, что здесь происходит. Магия? Скорее всего, но зачем существу скрывать свой след? По отпечатку дома отыскать его было бы невозможно. Парень с самого начала подозревал, что что-то здесь было не так, но этот голос расставил все точки.
– Смеетесь, глядя на меня? – Рей бормотал себе что-то под нос. Он не особо вдумывался в смысл, не пытался сделать голос громче, просто говорил, скорее сам с собой, чем с тем, кто был наверху. Если там, конечно, кто-то был…
Глава 133
Глава 133
Лишь к вечеру Рей наконец достаточно пришел в себя. Поначалу он подумывал над тем, чтобы продолжить осмотр леса, но эта идея ушла от него с той же легкостью, с которой явилась. Вряд ли хижина находится вон за тем деревом, вряд ли она вообще где-то теперь есть. Вполне возможно, что её и вовсе никогда здесь не было…
Мысли были странными, взвесив новые факты, Рей добавил их к тому что имел. Вывод напрашивался сам собой. Дом появился ровно у него на пути, сейчас, вспоминая это, парень обратил внимание на то, что тот был прямо на линии его полета. А ведь в Фаросе пропустить его было бы проще, чем моргнуть. Следующим было яйцо Пожирателя Солнц. Загадочный монстр просто так, из ниоткуда появился среди леса? Нет. Каким бы странным не был этот мир, подобные вещи не могли случаться именно с ним. Разве что, кто-то приложил к этому руку. И к тому, кто это мог бы быть Рея привел последний факт – факт того, что он до сих пор был жив. Что в начале он появился не рядом с другими игроками, а посреди леса, к тому же не в человеческом теле.
Эта мысль стала спасательной соломинкой. Парень ухватился за неё так крепко, что медленно, в его голове она стала настоящей целью. Достаточно важной, чтобы отвлечь от исчезнувшего дома, от того, как с ним обошлись.
Когда Рей поднялся на ноги, небосвод уже начал багроветь. Первым делом парень восстановил энергию души Пожирателя, та несомненно была самой ценной в его арсенале и потерять её совершенно не хотелось. Сейчас он лишь скрипел зубами на то, что потерял над собой контроль. Если задуматься, то в этом не было ничего особенного – он постоянно отдавался желанию убить кого-то, но в те моменты Рей полностью собой владел. Убийство в его сознании мало чем отличалось от обычной охоты, в этом он был похож на Цесса. Даже слишком похож. А вот так, чтобы совсем предаться безумию… Такое, наверное, случилось впервые.
Взгляд парня устремился на восток, туда ему нужно было возвращаться. Голубые глаза как-то потускнели. Не потемнели, но стали не такими яркими, пыл в них поутих. Рей так и не нашел здесь то, что искал, но и зазря путешествие не прошло. Кое-что угасло в до этого бушующем словно буря разуме парня. Сам он этого заметить не мог, как человек не замечает собственный рост. И лишь время покажет, к чему приведут эти изменения.
Сверившись с собственными ощущениями, Рей убедился в том, что тело человека в порядке и уже собирался лететь обратно. Тесса ждала его и неожиданно для себя, сейчас парень тоже искренне хотел к ней вернуться. Почему именно, он даже сам себе объяснить не мог, но больше всего ему сейчас хотелось обнять эту глупую девушку, так легко доверившуюся убийце.
Парень еще раз превратился в Пожирателя – лишь для того, чтобы убедиться, что душа змея не ранена. Затем он вспомнил, что случилось с душой лесного. Как оказывается легко не обратить на что-то внимания под давлением более важных событий.
То, что души начали портиться Рей уже понял. Но ведь до этого с ними все было хорошо и несложно было догадаться, что дело в развитии души человека. Она являлась основной, влияла на все остальные и это было неоспоримо.
Очередной взгляд на уже немного потемневшее небо и Рей решил повременить с возвращением. Он, в общем-то справился слегка быстрее, чем рассчитывал, а те эксперименты, которые он хотел провести, Тессе видеть не стоило.
Парень начал с самого важного.
Внешне он никак не изменился, лишь небольшая, почти незаметная рябь прошла по его телу, когда он принял облик человека. Самого обычного, одного из тысяч тех, что участвовали в им же начатой войне.
Потом в руке Рея появился кинжал. Лицо парня оставалось таким же каменным, когда он аккуратно, совсем неглубоко порезал, скорее даже поцарапал внешнюю часть ладони.
Он снова сменил форму. Для чистоты эксперимента он даже принял несколько разных обликов. Рана на руке бесследно исчезла, но в какой-то момент снова появилась – Рей использовал для превращения ту же душу, с которой начинал. Это было довольно странно, ведь раньше, на поле боя, он не смог превратиться в лесного со сломанным носом, пока не исцелил душу. Но проверить догадку было довольно просто.
Кинжал отдалился от ладони и резко вошел во все еще обнаженное бедро. Глубоко, больше, чем на половину толщины конечности, но мимо кости – мазохистом парень не был. Он умел игнорировать боль, но приятного в этом было мало. Зато результат был удовлетворительным – принять этот облик Рей больше не мог. А в нижней части серой души появилось темное пятно. Удивительно, но оно росло прямо на глазах, намного быстрее, чем это происходило с душой лесного. Не сложно было догадаться, что дело было в серьезности ранения. И еще, быть может, в силе души – эту догадку, Рей кстати подтвердил, но уже ближе к концу ночи, проведенной за освоением новых способностей.
Узнал парень много. Наверное, больше, чем за все проведенное в этом мире время.
