– В целом вы правы, капитан. – Не смутился Тарквин. – Но поймите и вы моих людей. Всем известно, что абордаж на палубе – это череда случайностей. Никакое мастерство не спасёт от пули, или неожиданного удара с боку, а тем более в спину. Да, умение важно, но в тесноте его особо и не применишь. Всё решает сила и удача. А зачастую просто численное преимущество.
Саша задумался. Вступать в теоретический спор о тактике абордажного боя было, очевидно, бессмысленно. Да, и прав по-своему силинг. Но соглашаться с ним категорически не хотелось. Ситуации бывают разные, и во многих именно индивидуальное мастерство помогает выжить. Поэтому до сих пор живы Архил и Эврида, которые проявили в последнем бою чудеса во владении оружием, каждый сдерживая по несколько пиратов, пока капитан заходил с тыла. С другой стороны, Саша прекрасно помнил, что на фрегате Дмитрия только его гоняли в хвост и в гриву, а остальные тренировались редко, даже абордажники. Тогда ему просто казалось, что все остальные это матёрые морские волки, посматривающие на новобранца свысока. И храмовая стража, за жизнью которой он так долго наблюдал в Мелибеа, тоже не утруждала себя особыми занятиями. Разве что Постумия проявляла упорство, но сильно страдала от отсутствия хоть каких-то постоянных партнёров в спарринге. Да, и вообще, с её идеями про страдания и изнурение тела на контрасте с удовольствиями, эти занятия больше походили на какое-то механическое действие, призванное вызвать усталость и даже боль, а не достичь мастерства. Поэтому-то она и уцепилась тогда за Сашу, как за товарища в тренировках. Только цели у них были разные. Он действительно учился, а она отрабатывала номер, что бы получить физическое удовольствие. В результате он быстро превзошёл её после обучения у Эвриды.
– А скажи, – поинтересовался Саша, – у пиратов вы тоже ничему не учились?
– Работе с парусами. – Тут же последовал ответ. – Но это так, непосредственно во время плавания. С оружием там вообще никто не балуется. Если только от скуки, и совсем редко.
– А где тогда вообще люди учатся владению оружием? – Удивился Саша.
– По-разному. – Пожал плечами Тарквин. – Нас с юности учат дома. Потом, когда ты становишься воином, учит война. Остальные, кто где. Кто-то в армии служит, и там обучается, кто-то учителей нанимает. Почему вы спрашиваете?
– Но в армии-то учат всё же? – Проигнорировал вопрос Саша.
– Учат. – Согласился Такрквин. – Когда закончат учить, то человек просто служит, лишь иногда тренируясь для поддержания навыков, если не идёт война. А мы каждый день машем тесаками, да, ещё и в этих куртках, в которых семь потов сходит.
– Это чтобы кости не переломать. – Механически ответил Саша, снова задумавшись.
Интересно получается. Выходит, он тут пытается какой-то спецназ сделать кустарными методами, а остальные-то проще ко всему относятся. А разве в его мире не так? Да, есть элитные подразделения, о которых он имеет весьма расплывчатое представление, но, возможно, они и тренируются постоянно. Остальные же проходят «курс молодого бойца», а дальше просто служат, лишь иногда тренируясь на стрельбах и учениях. И всё. В остальном работает железный принцип, солдат спит – служба идёт. Если только кто-то лично не проявит инициативу. Но в современной армии это сложно, потому что связано с расходом боеприпасов и ресурса техники.
– Я тебя понял. – Буркнул Саша. – Сейчас подумаю, и соберём команду на палубе. Поговорим.
И отправился искать Эвриду. Надо было кое-что прояснить.
Она нашлась в офицерской каюте, где наблюдала за игрой в кости. Саша не стал её никуда выводить, и скрывать суть разговора от присутствующих. А сразу задал вопрос о том, как конкретно был организован процесс тренировок на фрегате Дмитрия. Не в том плане, что получалось по факту, а согласно пожеланиям капитана. Ответ его обескуражил. Плана вообще никакого не было. Дмитрий, прежде чем стать капитаном фрегата, уже прекрасно владел шпагой, а потом только иногда поддерживал свою форму с ней же, Эвридой. А у остальных это была исключительно личная инициатива, и лишь изредка, что и видел собственными глазами Саша.
– Ну, а ты как достигла своего мастерства? – Спросил он.
– Это долгая история. – Нехотя ответила наставница. – Одно время учила новобранцев во флоте, потом пыталась открыть свою школу, но прогорела. А потом снова отправилась на корабли, и вскоре оказалась в команде Кордила. Я просто долго живу, и постоянно держу шпагу в руке. – Улыбнулась под конец женщина.
– То есть получается, что я тут просто издеваюсь над людьми, заставляя их каждый день махать тесаками? – Удивился Саша. – И ты мне ничего не сказала?
– Ну, ты же капитан. – Пожала плечами Эврида. – Это твой корабль, твои правила. Кому не нравится, пусть уходят. Хуже-то от этих занятий точно не будет.
Логично. Но если от него в ближайшее время свалит половина команды, то где он возьмёт новую при нынешнем дефиците? И какого качества? Те же силинги очень старательные ребята, жалко их будет потерять. Но не идти же из-за этого на попятную? Кроме общих соображений это ещё и удар по авторитету.
Отправился к себе в каюту, где отсыпалась после ночной вахты Тимандра. Жалко будить. Девушка лежала на боку, разбросав по подушке свои волосы, лицо было таким безмятежным. Присев рядом, он осторожно погладил её по щеке. Глаза открылись, она улыбнулась.
– Я долго спала? – Спросила она.
– Нет, это я рано пришёл. – Потеплевшим голосом ответил Саша. Грузить её своими проблемами не хотелось, но очень нужно было выяснить её точку зрения, как человека, который с ним уже довольно долго. – Мне нужно знать твоё мнение. Команда недовольна частыми тренировками с оружием. – Сказал он, дав ей время осознать фразу, и проснуться.
Мысли у девушки, судя по всему, пошли не в том направлении, потому что лицо стало тревожным, и она спросила, округлив глаза:
– Мятеж?
– Нет, слава богу. – Усмехнулся Саша. – Просто пришёл Тарквин, и сказал, что силинги и так хорошие бойцы, и не считают нужным тратить силы в бесполезных занятиях.
Голая Тимандра села на кровати, обхватив колени руками, и задумалась. Тонкое покрывало сползло на бёдра.
– Пока ничего серьёзного, но надо что-то делать. – Продолжил Саша. – Поэтому пытаюсь сейчас понять, как к этому вообще относятся люди. С силингами всё понятно, а вот ты как считаешь? Нет, не то, как ты сейчас думаешь, а как воспринимала это, когда была матросом на люгере? И остальные, которых теперь, может, и нет в живых. Вы же наверняка обсуждали между собой что-то? Только честно. Ответь, не как офицер, а с точки зрения простого матроса.
Немного помолчав, и собираясь с мыслями, девушка ответила:
– Трудно сказать однозначно. Во-первых, ты нас вытащил из очень затруднительного положения. Поэтому из чувства благодарности мы были готовы терпеть многое. Потом, этот бой с пиратами через несколько дней после выхода в море. Мы все поняли, что были на волосок от гибели, и мало того, что спаслись, так ещё и отделались почти без потерь. И это опять же благодаря тебе. С другой стороны, все понимали, что это может пригодиться. Но именно, что только может. Тебя может убить пулей, картечью, разорвать ядром. Да, просто корабль могут утопить, и от владения тесаком тут ничего не зависит. Люди служат на кораблях до старости, толком не умея обращаться с оружием. Им просто везёт. А кому-то нет. В любом случае, мы это воспринимали, как твоё чудачество, даже признак страха. Но просто терпели, уважая тебя. Да, и времени мало прошло. Потихоньку-то уже начинали роптать, просто не успели высказать всё. – И она посмотрела на Сашу как-то непонятно. То ли с жалостью, то ли с нежностью, или даже извиняясь за свои слова.
– Спасибо за честность. – Поблагодарил он Тимандру, чмокнув в щёку. – Одевайся, сейчас будет общий сбор на палубе. Надо поговорить с людьми, и что-то решить.
Летняя одежда элоев проста и удобна. Трусы, штаны до колена, свободная рубашка и туфли на голую ногу. Косичку Тимандра заплетала уже на ходу. Снова заглянули в офицерскую каюту, созывая офицеров, и тут же Саша бросил клич в ближний кубрик. В дальний отправилась Эврида. Вскоре весь экипаж собрался на шкафуте, негромко переговариваясь. В принципе все знали или догадывались о причине. Но никакой злобы или явного недовольства пока не было. Всё же капитана уважали.
