Воздух на миг выбило из груди, но затем он ворвался в легкие с такой силой, что пришлось открыть рот. Чтобы не закашляться.

— Кристина…

Голос Марка вливался в меня вместе с воздухом. Я его пила. И смотрела, понимая, что еще немного и начну позорное бегство обратно в спальню. Или в ванную.

— Кристина, ты можешь убежать от нас. А как быть дальше?

Они стояли в дверях и оба смотрели на меня. Смотрели так, что мне пришлось опереться о стену, иначе я рискнула бы сесть прямо на пол.

Почему эти двое вместе казались чем-то, идеальным для меня. С теми плюсами и минусами, которые я успела узнать и с теми, с которыми только предстояло познакомиться.

«Убегай!»

«Да иди уже с ними!»

Сока бы сейчас. Или текилы. Пряной и жгучей, чтобы смыла все эти сомнения и переживания.

Но пить я не собиралась. Вместо этого лишь шагнула вперед.

Шаг… еще один… и еще.

Тимур с Марком одновременно взяли меня за руки.

— Первый этап пройден, — хохотнул сосед, ради свидания сбривший щетину миллиметра на два, — остались мелочи — выйти из подъезда и провести этот вечер вместе.

Марк же просто приподнял мою руку и губами коснулся ладони. Едва уловимое прикосновение нашло отклик внутри меня. Вихрем искр, короткой вспышкой, от которой кровь моментально вспыхнула.

Вашу мать, что будет то?!

Марк

Идея принадлежала Тимуру. Благо друзей со странными увлечениями у него всегда была масса. Так что после того, как мы получили сообщение от Кристины, родственник сначала издал победный вопль, а после бросился искать в контактах телефон какого-то приятеля.

— Ты как школьник в разгар пубертатного периода. — заметил я.

Впрочем, сообщение Крис не оставило равнодушным и меня. Ударило в голову, в паху потяжелело от одной только мысли…

Но нет.

Потому я продолжил сидеть на диване, в гостиной у Тимура и смотрел как кузен носится и орет что-то в телефон. Одновременно он то и дело подскакивал к террариумам, проверял своих питомцев.

Я встретился взглядом с Настей. Змея взирала на меня с немым укором. После последнего побега, Тимур изменил на ее террариуме конструкцию крышки. И теперь даже сам открывал ее с трудом.

— У тебя Настя голодная.

— Сытая. — отмахнулся Тим, пробегая в соседнюю комнату.

Мы с ним сегодня вдвоем наблюдали как Крис вернулась домой. Со стороны, наверное, смотрелось до ужаса смешно и нелепо. Взрослые мужчины подглядывают сначала из-за занавески, а потом прислушиваются к тому, что происходит в коридоре. К шагам, к шуму открываемой двери.

— Все! — сияющий Тимур остановился в центре гостиной. — На шесть вечера договорился. Как раз доберемся до места.

Я потер висок, в котором пульсировала легкая боль. Хорошо еще, что сегодня сорвались переговоры насчет кое-каких новых покупок. Никогда я так не радовался подобным вещам. Последняя неделя выдалась бешеной во всех смыслах слова. Один из клубов вдруг выдал такое падение продаж, что я лично поехал смотреть, что случилось. Итог? Половина административного состава уволены, так как от них пахло перегаром. Хорошо еще, что набрать людей удалось быстро, но все равно репутацию придется восстанавливать. Так что пиар-команде сейчас предстояли жаркие деньки.

— Уверен, что Крис не боится высоты?

Тимур, направившийся было к бару, аж обернулся.

— Марк, ты спятил? С чего ей боятся высоты?

— А с чего у людей бывают фобии?

В это весь Тимур. Он отличный специалист и друг, но порой сначала делает, а потом думает. Вот и сейчас: уцепился за возможность удивить Крис. А о мелочах не подумал.

— … - выругался тем временем родственник. — А если и правда фобия?

— Тогда извинимся и поведем в другое место. Только не столь экзотическое. Просто надо будет уточнить у самой Кристины перед поездкой. Ты прибраться дома не пробовал?

Тимур показал мне не самую приличную фигуру из трех пальцев, после чего обозвал меня чистюлей. Хотя тут я придрался. Квартиру родственник держал в чистоте, но меня лично раздражали брошенные где попало вещи. Есть же вешалки, специальные плечики, шкафы, в конце концов. Не хочет делать это сам, так пусть наймет кого-то. Доходы то позволяют.

— Кофе? — спросил тем временем Тим. — Чай?

— Воды. Мне и так жарко.

Перед тем, как приехать к Тиму, я заранее подготовился к свиданию. Понимая, что в данном случае официально будет излишней, не стал надевать рубашки. Оливковый тонкий пуловер, самое подходящее для такой погоды. Особенно в сочетании с темными джинсами и тонкой ветровкой. Это Тимур у нас предпочитает кожу и брутальность. Вон и сейчас уже нацепил черные штаны, темно-серую футболку с длинными рукавами и готической надписью. Подросток-переросток.

Пока и сам плохо представлял, как все будет проходить.

Свидание на троих…

Охренеть, что происходит, как говорится.

Это то, от чего внутри пробуждался вулкан. Запретное и одновременно необычайно притягательное влечение.

Как можно двоим одновременно желать одну и ту же женщину, но не становится соперниками? Особенно с характером Тима, со взрывным темпераментом. Или с моим желанием всегда одному обладать чем-то особенным.

Кристина, что ты сделала с нами?

Темноволосая ведьмочка из Италии.

Так или иначе, несмотря на буран из эмоций, ровно в пять мы стояли перед дверью Кристины.

— Б…ть, — шепотом высказался Тимур, зачем-то оттягивая ворот футболки, — я так со школьных свиданий не нервничал.

— У тебя их не было.

В ответ прилетела короткая и емкая фраза. Да, Тим явно нервничал. А когда в двери зашуршал замок, то замер и как-то вытянулся. Я чуть не посоветовал ему грудь выпятить, чтобы соответствовать стандарту «крутого мачо».

А потом появилась Кристина. В облаке темных волос, едва уловимого персикового аромата и с напряженным взглядом.

Горячая волна с ревом ударила в голову, заставила кровь закипеть. Пришлось незаметно сжать кулаки и глубоко выдохнуть, чтобы хоть немного успокоиться. Судя по едва слышному вздоху рядом — Тимур тоже испытал нечто подобное.

Потом я чуть не взвыл, наблюдая за колебаниями Кристины. Если испугается, то придется собрать всю волю в кулак.

Она сама должна сделать выбор. Сама должна решить, чего хочет. В этом случае право выбора стоит отдать ей.

Когда Крис подала нам руки, я понял, что все это время практически не дышал. А теперь с наслаждением втянул пахнущий сигаретами и чьей-то едой воздух.

— Лекс тебя отпустил? — спросил Тимур.

Обстановка перестала гудеть от напряжения. Чуть-чуть, но уже что-то. Я держал сейчас пальцы Кристины и чувствовал, как они подрагивают. Что-то внутри подрагивало в ответ. Как у первокурсника, мать его.

— Ну он взял ваши номера телефонов. — попыталась отшутиться Кристина.

Глаза выдавали. Яркие, запавшие мне в душу, они разглядывали нас с откровенной настороженностью.

Я ее понимал.

— Кристина, — долбаный голос почему-то звучал слишком хрипло, — ты боишься высоты?

Изумление на миг плеснулось в ее взгляде.

— Нет, а в чем дело?

— У Марка вечно странные вопросы, — ответил за меня Тимур, — ты не обращай внимания. Он же этот, бизнесмен, суровый чувак и все такое.

— В таком случае, — парировал я, — как связана моя работа и странные вопросы? Тут уж скорее ты должен ими грешить, товарищ программист.

— Ты хоть сначала мою специализацию полностью выговори.

Да, вот то, что надо. Незамысловатые шуточки, простая беседа. Иначе, чувствую, натянутые невидимые нити вокруг начнут рваться от напряжения.

Во дворе нам с Тимуром пришлось немного поспорить на чьей машине ехать. В итоге, победил родственник. И выглядел гордым, пока не понял, что он то будет сидеть за рулем, а вот я сяду рядом с Кристиной, на заднее сиденье. Не удержавшись, похлопал его по плечу, за что получил тихое пожелание идти по известному адресу.