– Предлагаю побеседовать в кабинете, – сказал Велар.
– Отлично. Пойдём.
* * *
Анфиса держала на руках Даниэля, который, к удивлению Велара, не плакал, не капризничал и даже не егозил, а сидел смирно и улыбался, глядя на женское лицо.
Он только головой покачал.
«Чудеса, – подумал он. – Ни одну няньку ребёнок не допускал к себе, сразу начинал громко и надрывно плакать, а у неё на руках превратился в славного и послушного дракончика. Да и дети сегодня ведут себя спокойней, играют во дворе в тихие игры».
Анфиса разместилась в удобном кресле.
Велар сел напротив, потом встал и, порывшись в столе, вынул исписанный лист бумаги.
Снова вернулся в кресло и с минуту молчал, собираясь с мыслями.
Анфиса смотрела на него, и эта игра в гляделки начинала ей надоедать.
– Я вся во внимании, – сказала она нетерпеливо.
Велар вздохнул и начал рассказывать историю своей семьи.
– Мой отец убил свою мать, мою бабку, из-за этой земли. Она хотела оставить землю в наследство моему дяде. Мой дядя очень любил этот дом и землю. Он умел великолепно управляться с хозяйством – это было его призвание. А мой отец желал продать землю и получить за неё хорошую сумму. И когда он узнал, что земли ему не видать – убил свою мать. Закон моего мира не прощает убийства матери, и тогда на него обрушилось проклятие. К моему несчастью, он сумел с себя его скинуть и переложил его на будущее поколение – на первого рождённого сына.
Тем временем отец продал землю. Дядя просил и умолял его не совершать этот поступок или продать землю ему…
В общем, мой отец то ещё дерьмо!
Он давно уже умер. Дядя тоже, он не смог пережить предательства своего брата.
Я был первым и единственным ребёнком у своего отца.
И с того самого момента, когда я появился на свет, в первые же минуты жизни на меня и перешло проклятие, что переложил с себя мой отец – моя мать умерла, дав мне жизнь…
Меня растил друг семьи. Его я и считал всегда своим отцом, и только ему благодарен за своё детство и юношество. Когда я вырос и выучился, стал сам работать, и, спустя время, смог выкупить землю, что веками принадлежала моей семье. Привёл хозяйство в порядок, встал на ноги, и сюда я мечтал привести свою пару…
Каждый дракон мечтает встретить свою единственную, свою вторую половинку, что рождена именно для него. Дракон сразу понимает, что это она, когда встречает её. Иногда мы обращаемся к провидцам, старцам-драконам, что умеют «видеть» судьбы людей и драконов, и подсказывают нам, как жить дальше и что делать…
Я, в силу своего проклятия, не могу почувствовать свою пару, если встречу её, как и она меня.
У меня было шесть жён, Анфиса. И каждый раз я думал и надеялся, что это она. Мечтал, что вот она моя единственная, моя душа и сердце… Потом… давая новую жизнь, они все умирали. Страшная смерть настигала их от моего проклятия – тело мгновенно превращалось в серый пепел.
Когда я потерял вторую жену, то отправился за помощью к старцам. Они дали мне подсказку о моей паре, и я стал искать её, следуя этой подсказке…
Третья, четвёртая, пятая… Они все меня любили и говорили, что мы половинки одного целого. И я любил. И тоже в это верил. Но все мои надежды превращались в пыль… Разрушались на моих глазах…
Шестая моя жена родила мёртвого ребёнка и умерла сама точно так же, как и все остальные до неё.
У меня осталась последняя возможность снять проклятие. Если я его не сниму, то мои дети никогда не узнают своего дракона, никогда не смогут найти свою пару и дать новую жизнь…
Анфиса округлила глаза от шокирующей истории.
– Дай мне прочесть, – сказала она охрипшим вдруг голосом и протянула руку.
– Вот, – протянул он ей лист.
Она начала читать.
«И случится тот день, когда в дом твой придёт она – с духом Дракона, но не Дракон она.
И всё же Дракон она, ибо для тебя создана.
Любовь и нежность подарит она.
И ослабеет проклятия печать, узнаешь об этом, когда исчезнет пятно на груди сына твоего.
И родится новое сердце, новое дитя.
И дети твои крылья расправят.
Заалеют небеса. Сгинет тьма проклятия, и сбудутся эти слова…»
Она прочла несколько раз странные строки и перехватила удобнее малыша.
– Ты, случайно, не дракон? – вдруг спросил её Велар.
Анфиса отрицательно покачала головой.
– Нет, я самый обыкновенный человек…
И она вдруг задумалась.
– Правда, я родилась в 1988 году… в год Дракона… – она увидела, как сразу зажглись интересом глаза Велара. – А у вас есть такое понятие, как знак зодиака, зодиакальный гороскоп? Это знак созвездия, в котором присутствовало солнце в день и час рождения… А есть у нас ещё 12-летний цикл, китайский гороскоп – это характеристики зодиакальных животных, таких как кот, бык, тигр, дракон и так далее… Может, твоя избранница родилась в год Дракона? Есть у вас такой год?
– Нет у нас таких странных обычаев… Подожди, ты хочешь сказать, что ты – Дракон? – сдавленным голосом поинтересовался Велар.
Анфиса отобрала у Даниэля прядь своих волос, что он пытался засунуть себе в рот, и ответила:
– Нет, я человек. У меня нет зверя, второй сущности, как у вас. Я не оборачиваюсь в дракона. Но родилась в его год, и это значит, что мне присущи его характерные черты – свобода, жизнелюбие, страсть… не помню, что ещё. Всё же это больше архетип…
– И всё-таки, ты – Дракон, – твердил своё Велар.
– Да нет же! Я родилась в год Дракона, а по зодиакальному знаку я вообще Телец! С таким же успехом меня можно и коровой обозвать!
«Эти коровы меня везде преследуют», – подумала Анфиса.
Велар вздохнул.
– Ты лучше скажи, проклятие должно пасть только тогда, когда твоя пара родит ребёнка, верно?
– Да, – как-то обречённо ответил он.
– М-да-а, – протянула она. – Как-то невесело, и папаша твой настоящим гадом оказался. А что это за пятно на груди сына, про которое тут говорится?
– Пока не родился Даниэль, я сам не понимал, о чём речь. Вот, смотри…
Велар подошёл к Даниэлю и расстегнул у него рубашку, и Анфиса увидела: в области груди малыша было чёрное пятно, словно кто-то капнул чернил, и они кляксой растеклись на белой коже несчастного ребёнка.
– Это последствие проклятия. Именно оно губит моего сына и причиняет ему боль. От этого пятна плохо работает его сердце, и никто не может его излечить. Чтобы он стал здоров – нужно снять проклятие.
– Вот же чёрт! – не сдержалась Анфиса и прижала хрупкое тельце малыша к себе, поцеловала пухлые щёчки.
– Велар, я помогу найти тебе твою пару, обещаю. Так не должно быть! Ведь ты ничего не сделал плохого, а тем более страдают невинные детки!
– Спасибо тебе, Анфиса, – поблагодарил он её.
Глава 3
* * *
– Папа, папа!
Велар поднял взгляд от записей и увидел своих дочерей, Мирру и Гелию, что ураганом ворвались в его кабинет.
Впервые за долгое время он смог спокойно поработать днём, не отвлекаясь на детей и на бесконечные проблемы.
Анфиса взяла на себя дракончиков, и они все вместе готовили обед, а Велар смог сосредоточиться на расходах для своей фермы.
Девочки выглядела как-то по-другому, и он не сразу понял, в чём дело – просто теперь их волосы были заплетены в аккуратные косы, а не торчали вокруг головы, как обычно. Они казались очень хорошенькими.
Подбежав к отцу, девочки покрутили головами во все стороны:
– Видишь, какие у нас причёски? Нравится?
– Очень красиво. Это Анфиса вам волосы заплела?
– Да-а! – закричала радостно Мирра.
– Она нас ещё и подстригла красиво, – с улыбкой сказала Гелия.
– Вы только её не обижайте, ладно? – попросил их отец. – Она хорошая.
Девочки переглянулись между собой и покаянно посмотрели на отца.
– Что? – тут же нахмурился он. – Что вы уже натворили?
