– Расслабься, малыш, я пошутил. Это была просто демонстрация силы, не более того, – и чтобы уж совсем его расслабить, дарю ему самую доброжелательнейшую улыбку, на какую был только способен.

– Благодарю, ваше высочество… – Энель, наконец, выдохнул.

Через полчаса мы уже ехали в направлении летней резиденции. По дороге я хранил молчание. Хотя, было видно, что Фил это едва выдерживает. Энелю—то всё равно, он уже привык и причин моих поступков старается в голову не брать. Если я молчу—значит думаю и мешать нельзя. В противном случае можно нарваться на неприятности для своей пятой точки. А вот Фил начал заводиться! «Горячий финский парень!» – усмехаюсь я внутренне, наблюдая за выражением его лица, когда он думает. Наконец, он не выдержал.

– Натан, почему ты так резко притих? Ты что—то скрываешь или не договариваешь?

– Что именно тебя беспокоит? – спрашиваю спокойно.

– Да всё, Нат! Ты сам на себя не похож, как будто тебя подменили…

– Ты не поверишь, но ты не первый, кто мне об этом говорит. Вот только я не настроен обсуждать это сейчас. Сделаем это позже, когда окажемся в пастели. Теперь все отношения мы будем выяснять только так… – подмигиваю ему, чтобы расслабился, но … нет, он только краснеет.

– Натан, опять ты меня смущаешь? – Фил покраснел как рак. – Не при свидетелях же такое говорить!

– Это ты про Энеля, что ли? О, не беспокойся на его счёт. Ему я доверяю. Так что ничего страшного, если он услышит. Или узнает. Он и так о нас с тобой знает практически всё. Так что его, ты как раз можешь не стесняться.

– Мне всё равно не ловко и неудобно как—то! – Слово «дискомфорт», он, по-видимому, ещё не знает, отмечаю про себя и выдаю буквально следующее:

– Неловко и неудобно, Фил, спать на потолке, укрывшись одеялом. А остальное вполне решаемо, – на эту фразу у обоих моих спутников глаза на лоб полезли. – И не надо на меня так смотреть! Разве я не прав?

– Натан, ты меня пугаешь! Ты и этого нахватался, пока в отключке был?

– Ага, именно… – Фил не нашелся что ответить, а Энель только тихо прыснул себе в воротник. – Да не бери ты в голову, Фил. Я сам себя порой удивляю и не понимаю. Вон, бери пример с Энеля. Он уже ко всему привык и перестал сильно удивляться.

– Нет, тебя точно подменили. И я это выясню! – ворчал Филандриэль, погоняя лошадь.

– Ага, удачи! Узнавай сколько хочешь, только будет ли нужна тебе эта правда?

– Значит, ты не отрицаешь, что тебя подменили? – не мог угомониться Фил.

– Не—е—е исключено, – выдаю двусмысленную фразу, чтобы запутать его окончательно. – Вот за что я тебя люблю, Воронок, так это за твою проницательность. Она же выводит меня из себя! Ладно, в пастели разберемся.

– Прости, но у меня из головы не выходит. Раньше ты был как—то холоднее, даже когда я признался тебе, и ты принял мои чувства. А сейчас ты…

– Огонь? Знаю! Так это не удивительно, он внутри меня. Находясь внутри, огонь сильно влияет на моё поведение. Пока мы были в разлуке, ты многое упустил, дорогой. – Фил продолжал молчать и слушать. – Скажи, Фил, предположим, ты узнаешь, что меня подменили. Это как—то повлияет на твоё отношение ко мне? – спрашиваю нарочито спокойно, чтобы не напугать его. Молчание. Минуты через две, он выдал.

– …Не знаю…, не думаю. Ты мне таким больше нравишься!

– Во-о-от и славно. А на пока закроем эту тему до лучших времен. Хорошо?

– Угу… – промычал Фил и спрятал глаза. Похоже, они наполнились влагой, и он старался тщательно это скрыть. Но я—то не отстану!

– Фил, ну что опять не так?

– Всё нормально. Устал просто. Может уже остановимся и отдохнем до утра? Уже сумерки, ты с Энелем весь день в седле. Да и перекусить не мешало бы.

– Верно говоришь, – соглашаюсь. – Энель, привал. Ужин и спать!

– Да, лэр, – ответил он весело, словно ждал этого приказа с нетерпением.

Быстро перекусив и справив нужду, мы улеглись спать, чтобы рано утром снова тронуться в путь. Через три дня утомительного пути, мы, наконец, прибыли в летнюю резиденцию королевства. Наш приезд был неожиданным, но нам были рады и встретили с почётом. Управляющий сообщил, что мэтр Финвэ ещё не приехал. В связи с этим, у нас есть день – два отдохнуть с дороги, ополоснуться, нормально поесть и заняться собой.

Первым делом, мы попросили принять с дороги ванну. Даже Энеля мы отправили мыться в комнаты для слуг. Немного перекусили. Когда наша ванна была готова, мы плюхнулись туда вместе. Так и веселее и воды меньше надо. Вдоволь наплескавшись и нацеловавшись, мы бухнулись спать. От усталости было уже не до чего.

На утро я проснулся от того, что Фил пытается вылезти из-под моей руки.

– Ку—уда? – гаркнул я, не открывая глаз.

– В туалет. Спи уже! – буркнул Фил.

– Не ври, ты не хочешь, ты вообще не этого хочешь, – мурлыкаю я, но эту уловку быстро раскусили.

– Я быстро, обещаю, – он вернулся ко мне, чмокнул в губы и пулей понесся в уборную прямо голышом, чтобы я не успел его сграбастать. Да, зад у моей пары что надо! Вне конкуренции, можно сказать!

Когда Фил вернулся, я уже не спал, делая только вид. Притаился как хищник и жду, когда добыча сама подойдет. Стоило ему прилечь, как я резким рывком набросился на него и придавил всем телом.

– Ох, Натан, ты чего? Ай! Опять кусаешься? – его даже передернуло от укуса уха. Впрочем, это было не столько больно, сколько неожиданно. – Что я не так сделал на этот раз? – благосклонно спросил он.

– Ты мало меня целовал перед уходом и долго был в уборной, я устал ждать… – выдал я первое, что пришло в голову.

– Не капризничай, Натан. Я отсутствовал совсем не долго. И прекрати уже кусаться! Ты же знаешь, уши эльфа—это наше всё!

– Знаю, поэтому и кусаю…любовно…

– Нат, я с твоей любовью скоро вообще без ушей останусь, – проворчал Фил, поворачиваясь ко мне боком, но укрываясь простынями по – хитрому так, чтобы я его не достал. На—а—и—и—ивный!!!

– Не останешься. Кстати, пришел очередной день расплаты за…сам знаешь, что! И нечего от меня укрываться, хитрец!

– Натан, пощади, мы только что проснулись! Скоро Энель придет будить и звать на завтрак, – Фил тщетно пытался пробиться к моему рассудку. Но это, было бесполезно. Мне придется прибегнуть к маленькой хитрости и заинтриговать его.

– Плевать, я есть хочу тебя, а Энеля выгоню!

– Натан, ты не исправимый эгоист! – заключил Фил. И это заявляет мне эльф, бросивший своего любимого без единого слова объяснения и уехавший по приказу короля? При этом, я не переставал осыпать его лицо, шею, грудь поцелуями. – Ох, Натан, что на тебя опять—то нашло? Ты меня решил с ума свести?

– Да, иди ближе ко мне, – я подтянул его к себе, достал под простынями его ягодицы и опрокинувшись на спину, посадил его на себя. – А теперь поработай наездником. Очень скоро тебе это предстоит, поэтому, тренируйся, – вот и та самая хитрость…

– Ты о чем вообще? – не понял он, видно заинтересовался. Так, уже кое-что.

– Я о пророчестве. Помнишь, я говорил тебе о разговоре с отцом и мэтром…

– Ну, помню, что дальше?

– А дальше я и слова не скажу, пока ты долг не отработаешь, и я не окажусь внутри тебя. Так что, работай!

Филандриэль спокойно посмотрел не меня словно что—то обдумывая. Потом хмыкнул и не рассчитав силы (видимо из мести), склонившись надо мной, резковато насел и сам же взвыл.

– Ой, Нат…

– Осторожно, без резких движений, медленно. Я в полной боевой готовности, поэтому от резких толчков может быть больно. Мне не нужна твоя боль. Давай, работай по—медленнее. Я помогу…

– Нат, ты… – зашипел Фил.

– Знаю—знаю, монстр. Работай тише, пока я тебя не порвал, – от неопытности, видимо, Фил постоянно сбивался с ритма, чем очень раздражал меня. Поэтому, пришлось взять весь процесс в свои руки.

– Так, стоп, Фил, – скомандовал я, обхватив руками его ягодицы и бедра. – Давай медленно и в одном темпе, следуй за мной, хорошо? Я не хочу тебя травмировать, любимый, – он согласно кивнул и оперся руками о кровать, начал работать в одном ритме. Дело пошло. Стоило придать движениям один ритм, и я перестал бояться за его безопасность. Через некоторое время обоих свело судорогой. Фил прижался ко мне, я придержал его за спину. Еще судорога, другая, третья и…конец.