Мужчина заметно расслабился, услышав это от Чима. Пока их никто не обнаружил, друзья вернулись на тротуар и направились дальше, к дому. По прошествии нескольких минут Джейкоб почувствовал, что кто-то схватил его за воротник и резко остановил.

- Д-да?

- Теперь твоё наказание, Джей-Джей. - улыбнулся Чим, коварно улыбаясь. - Я очень хорошо знаю тебя. И мне известно, что ты у нас… Настоящий джентльмен. Догадаешься, что тебе нужно сделать?

Джейкоб покачал головой.

- Эм… Нахамить кому-нибудь?

- Тебе придётся пренебречь достоинством и ударить женщину.

Мужчина побледнел.

- ЧТО?! Я не смогу! Это неправильно!

- Неправильно - это то, что после тебя сделает Салли. А некоторые дамочки этого заслуживают. - Чим повернулся к подружкам. - Дамы, среди вас есть желающие помочь Джей-Джею с наказанием? Чтобы ему не пришлось бить какую-нибудь незнакомку.

- Я готова! - подпрыгнула на месте Куки, поднимая руку вверх. - Я! Я не боюсь, уверяю, кричать тоже не буду. Куда меня будут бить? По лицу или в другое место?

- Думаю, пощёчины хватит. - улыбнулся Чим, поворачиваясь к Джекобу.

Тот выдохнул.

- Куки, прости меня пожалуйста за то, что мне придётся сделать.

- Да бей уже! - хором прикрикнули на него друзья.

Мужчина резко выдохнул и влепил девушке несильную пощёчину. Ну, это по мужским меркам она оказалась несильной. А вот у Куки перед глазами звёздочки замелькали. Она опёрлась рукой о Кима, чтобы не упасть.

- Вот… Я же говорила… Кричать не буду…

Чим заткнул рот Джейкобу, который уже начал было бормотать очередные извинения в адрес Куки.

- Мы должны попасть домой, но мы этого не сделаем, если ты не замолчишь.

Он кивнул, умолкая.

Оставшуюся дорогу Салли был в максимальном напряжении. Он знал, насколько серьёзными были убеждения Джей-Джея в отношении женщин, и то, что Чим заставил его сделать… Самому Салли не сулило ничего хорошего.

“Король” остановил друга буквально перед входом в дом. Да, улыбка подтверждала самые смелые мысли Салли. Но он и не знал, что в его голове были только цветочки.

- Салли, Салли…

- Ты заставишь меня кого-то убить?

Чим отрицательно покачал головой.

- Нет… У тебя есть иная слабость, которая сработает мне на руку. Ни для кого не секрет, что ты у нас бабник.

- Конечно, я это не скрываю.

- А ещё, об этом девушка известно не было, но ты у нас гомофоб. Верно?

Салли напрягся.

- Да…

- В таком случае вот твоё задание. Ты должен поцеловать мужчину. Так же, как целуешь своих жертв противоположного пола.

Салли скривился от отвращения.

- НЕТ!

- Ты сделаешь это, Салли. Я знаю. - продолжал улыбался Чим, похлопав его по плечу. - Чтобы тебе было проще, пусть это будет кто-то из нас… Хм… Кто среди нас самый толерантный?

- Марти. - почти хором ответили остальные.

Салли застонал. Казалось, что он вот-вот расплачется.

- Я вас ненавижу!

- И мы тебя очень любим. Давай, давай, мы ждём вас.

Марти с сомнением подошёл к друзьям и убрал руки за спину, чтобы рефлекс не сработал.

- Чем раньше мы с этим расправимся, тем нам же лучше. Давай Салли…

Бедный, бедный Салли… Ему было нелегко переступить через себя. После наказания его едва не вырвало. Но он всё-таки смог это сделать. Так что в дом вошёл первым и под бурные аплодисменты. Даже не вошёл, а вбежал.

- А куда он?

- Куда, куда… Рот промывать. - буркнул Марти, вытирая рот рукой. - Я тебе этого, Чимми, не забуду. И Салли, думаю, тоже.

- Ничего. - усмехнулся мужчина, располагаясь на диване. - Я это как-нибудь переживу…

========== Глава 15 ==========

- Доброе утро, ребята… - протянула Элла, садясь за стол.

Заспанная подруга своим внешним видом слегка… изумила девушек. Но не тем, что только проснулась, а тем, что она спустилась одна.

- Привет… А где наш Чимми?

- Салли же не исполнил свою угрозу с помадой?..

Элла хихикнула, спокойно намазывая масло на тост.

- Расслабьтесь, девочки. Всё нормально, Чима уехал ещё час назад в другой конец города.

Куки и Пенни непонимающе переглянулись.

- Эм… А с какой радости он это сделал?

- Ему позвонила какая-то женщина, попросила приехать и посмотреть одну маленькую проблему, так как только он в состоянии помочь. Психологи не в состоянии ничего стделать.

- Психологи?

- Элла, тебя это не настораживает? А вдруг у него там любовница?

Девушка подняла взгляд на девушек.

- Я вам очень признательна, девочки, что вы заботитесь о моих первых настоящих отношениях… Но не стоит так переживать. Я видела фотографию этой маленькой проблемки. Там работы на час-два от силы. И не в том смысле, о котором вы сейчас так усердно думаете.

- Так куда он всё-таки уехал?

- В детский дом.

***

Мужчина внимательно осмотрел незнакомое ему здание. Вот, оказывается, куда бы он попал, если бы когда-то давно не отстоял свой дом… Мда. Лучше жить в развалинах, чем здесь.

Нет, сам дом был вполне приличным, но лишь с виду. Не подходя к крыльцу, он уже слышал крики детей, истеричные ругательства взрослых, чей-то злорадный смех… Это плохой дом. У него даже энергетика жестокая. Чего говорить об обитателях сего здания.

Чим тихонько постучал в дверь. Ему открыли не сразу. Он слышал, как шёпотом раздавались приказы. Поди туда, положи это на место, убери осколки, скройся с глаз моих… Очень милое обращение с детьми. А хотя… Кто знает, может быть… Дети и заслужили?

Наконец-то мужчину впустили в этот приют. Открыла ему миловидная женщина в годах. Но он уже давно знал, что внешность обманчива, посему не купился на “добрую улыбку”.

- Доброе утро. Это вы мне звонили?

- Доброго… Да, я. Очень нужна помощь, он никого не подпускает к себе.

- Для начала… Вы можете, наконец, объяснить, каким боком я тут нужен? Я не психолог, с детьми никогда дело не имел…

- Это и не требуется. Я сейчас вам всё про него расскажу, вы сами всё поймёте.

Женщина подвела мужчину к окну и указала на задний двор. Неподалёку играла и веселилась группка детей, а в стороне, у дерева, был маленький мальчик. От силы года четыре, не больше. Его он и видел на фотографии. Примечательно было то, что он танцевал. Он был в хороших наушниках, с надёжным и дорогим плеером, но в старой и рваной одежде. Через просветы в футболке можно было увидеть синяки и ссадины. У него даже был маленький шрам на брови. Маленькие кулачки покрыты заживающими ранками…

Это был милый мальчик… Которому очень не повезло.

- Его зовут Джим. Малышу четыре года… Но он до сих пор не контактирует с окружающими. Ни с детьми, ни с нами. После того, как он попал к нам из другого приюта, он никому ни слова не сказал. Мы думали, что он в принципе не умеет, но время показало, что ещё как умеет. Только вот говорит он лишь когда остаётся один. Психологи никак не могут объяснить причину этой ситуации…

- Ну а я-то тут причём? - вновь спросил Чим, искренне желая побыстрее убраться отсюда.

Женщина грустно улыбнулась и сделала знак. Идите за мной.

Они вместе поднялись на чердак, где, видимо, и жил Джим. Чим отметил, что чердак странным образом имеет меньшую площадь, чем другие комнаты. Как так?

Но вопросы по устройству комнаты отпали стразу, как работница детского дома достала из-под старенькой кровати какую-то коробку. Чим с сомнением опустился на колено и достал первое, что легло в его руку из этой коробки. Этим оказался рисунок, свёрнутый в трубочку. Развернув бумагу, Чим не поверил своим глазам.

Это же… они.

Чим, Марти, Салли, Крис… Когда они выступали год назад с одним из танцев в этой части города. Их никто не продюсировал тогда. Они своими силами добыли магнитофон, танцевали просто так, на улице. Остальные не пошли с ними, потому как были на “нормальной работе”. Джеймс всматривался в детский рисунок и не мог поверить в то, что видит. Ребёнок нарисовал танец… Ребёнок!