— Ты красивая. И умная, раз не пытаешь кричать и задавать вопросы, — вампир мягко провёл ладонью по её щеке и приблизился так близко, что его губы коснулись её ушка. — Быть может, такую красоту стоит запечатлеть в веках?

Маркус нарочито медленно и ласково заскользил губами от её уха к шее. Когда девушка ощутила клыки на своей коже, то выжидать больше не стала и со всей возможной силы, которую берегла и восстанавливала с момента пробуждения, зарядила ему коленом между ног, благо его высокий рост по сравнению с её низкорослостью это позволял. Вампир поморщился и отстранился, согнувшись, как и всякий мужчина, против которого был применён сей грязный приём. Вампиры оскалились, но не стали нападать без приказа. И тут в спину дезориентированного Маркуса прилетела стрела. Осиновая стрела, заставившая его превратиться в пепел. Ещё один грязный приём. Эллисон подняла голову и увидела маму, стоящую на втором этаже рядом с лестницей, ведущей на крышу, под люком. Элли, переставшая открыто выражать восхищение родителями где-то с четырнадцати лет, одобрительно улыбнулась, но улыбка эта быстро стёрлась с лица, когда она увидела как трое вампиров резко сорвались с места и направились к лестнице на второй этаж, а ещё двое направились к ней.

Эллисон как можно сильнее упёрлась ногами в стенку лестницы позади неё, пытаясь приподняться, дабы оттолкнуться и использовать каблуки, как оружие. Когда один из вампиров, быстрее подоспевший к ней, попытался подобраться к беззащитной и уже не нужной главному сиру жертве, Элли как можно сильнее зарядила каблуками ему в грудь и те, проткнув его, послужили прекрасным оружием. Вампир стал пеплом. Элли не знала кого благодарить за то, что каблуки из подходящего дерева, мысленно, так как вслух она благодарила редко: производителей данных туфелек или подогнавшего их Джеймса. Разумеется, выбор пал на производителей.

Однако два уже убитых вампира не отменяли наличия остальных.

— Мама! — возмущённо крикнула она Люси, которую прижал к стенке кровосос. Других двух рядом не было, значит, тех она благополучно пристрелила. К Эллисон приближался ещё один вампир, и скованные руки напрягали её всё больше и больше.

В тот момент, когда ей, казалось, пора было говорить последнее слово, её руки оказались на свободе, а к ногам упал осиновый кол. Перекатившись в сторону от вампира и подхватив кол с пола, девушка запрыгнула ему на спину и, промазав, пронзила глотку. Тот упал на неё, придавив к кафелю собственной спиной и, резко перевернувшись и выдернув из себя кол, приставил к её груди.

— Забавно будет убить тебя оружием против вампиров, хоть ты и не вампир, — он слегка надавил. — Жаль убивать такую красоту.

В эту минуту Элли возрадовалась тому, что вампиры не любители вмешиваться в бои друг друга и любят убивать медленно и с кайфом. Вскинув голову, она вцепилась зубами ему в шею и выдернула кол из его руки, невольно полоснув себя по груди и оставив кровоточащую рану. Он откатился в сторону, и Эллисон, мгновенно оседлав его, проткнула колом сердце.

Девушка огляделась: матери нигде не было видно, но люк на второй этаж был по-прежнему открыт. Выход на первом ей перекрывали оставшиеся в живых пять вампиров. Недолго думая, Эллисон со всех ног рванула на второй этаж, кинув обувь в вампиров. Лестница призывно сверкала впереди. Она успела ступить на ступень, когда кто-то ухватил её за ногу. Девушка отчаянно задёргала ногой, пытаясь полоснуть колом прицепившегося вампира, но вдруг его рука просто отделилась от тела и повисла на её ноге. Элли в шоке уставила на появившихся из ниоткуда Уильяма и Сесилию. Уильям сражался с другими вампирами, в то время как Сесилия с пожарным топором в руке стояла у лестницы на крышу. Вампирша подмигнула девушке и отрубила напавшему на Эллисон вампиру голову так же, как до этого руку. Несмотря на всю степень своего поражения, Элли по-прежнему имела инстинкт самосохранения и поднялась на крышу, скинув с ноги чужую конечность. Там она увидела подставленную её родителями лестницу и спустилась вниз. Едва она только отошла от здания мотеля, как-то полыхнуло жарким пламенем. Девушка в шоке обернулась: Дэвид Пратт бросил спичку и вокруг здания возгорелся пожар. Неподалёку валялись пустые канистры с бензином. «Так вот, значит, почему его не было в здании…», — поняла Эллисон, направившись к припаркованной прямо на дороге машине.

— Элли, детка, — окликнула её мать, но девушка её просто проигнорировала, села в машину и уехала прочь. Они оставили её одну выбираться из здания, кишащего вампирами, она оставит их здесь ночью одних. Всё честно.

Вернувшись домой, девушка первым делом приняла горячий душ, чтобы смыть с себя всю грязь сегодняшнего вечера. Уже будучи в постели, она ворочалась и не могла заснуть, мучимая нескончаемым потоком мыслей. Она чуть не умерла, и это, в общем-то, вполне нормально. Хорошая история, чтобы рассказать её среди группы других охотников за чем-нибудь алкогольным и повысить свою репутацию. Её родители в очередной раз поступили, как говнюки, — вот это реально обидно, хотя и не очень удивительно. При их следующей встрече они обязательно скажут, что были уверены в том, что она справится, так как вложили в неё всё, что знали сами. И она справилась. Только вот не совсем сама. Кто освободил её от кандалов и кинул ей кол? Сначала Элли полагала, что это Люси, но после случившегося у лестницы на крышу не была так уверена в этом. Почему Сесилия её спасла? Почему они с Уильямом не нападали на неё или её мать, а напали на своих же обращённых? Почему не стали мстить за своего сира? И что значило это подмигивание?

Уснула Эллисон только под утро.

========== Глава 5. Смертельный боулинг или игра вслепую ==========

— Давай, давай, ещё немного и… СТРАЙК! — друзья Алана позади дружно закричали, когда все кегли на пути шара парня были сбиты. Алан и сам был крайне доволен собой: человеком он являлся азартным и в играх предпочитал исключительно выигрывать. Его девушка Кэти приподнялась на цыпочки и неловко чмокнула парня в губы, оставив на них вкус своего клубничного блеска.

— Так держать, бро! — Дэн, заводила всей их компании, хлопнул его по плечу и, выбрав подходящий шар, подошёл к дорожке. Сам Алан, предварительно щипнув Кэти за попку, отправился на воздух: ему срочно нужно было покурить.

В коридоре, ведущем на улицу из зала с дорожками, царила непроглядная мгла. Алан приблизился к стене и нащупал руками выключатель, но, щёлкнув им несколько раз, не добился никакого эффекта: всё перед ним по-прежнему окутывал мрак. Парень запустил руку в карман джинсов и вытащил телефон, собираясь включить фонарик. Однако когда он нажал на кнопку, то ничего не произошло. Экран не вспыхнул резким слепящим светом, не отреагировал на повторные нажатия кнопки. Алан поморщился и тихо застонал: кажется, он снова забыл подзарядить телефон перед гулянкой.

Вдруг на другом конце коридора что-то упало, а следом раздался звук торопливых шагов, стремительно приближающихся к нему. Должно быть, кто-то вышел из туалета и споткнулся в темноте, а сейчас поспешно направлялся назад в зал.

— Эй, у тебя есть фонарик? — спросил парень, убирая телефон назад в карман. — Вообще ни хрена не видно.

— Чудесно, — прошипело рядом с его ухом и в следующее мгновение Алана резко припёрло к стенке. Последним его действием при жизни стала попытка душераздирающего вопля, неудачная, так как нечто шипящее с силой выдрало у него язык.

***

— Нынешним утром в мусорном баке рядом с боулинг-клубом «Венера» было найдено четыре трупа, — сообщил корреспондент из новостей. — Согласно электронным записям, пострадавшими стали Кэти Миллер, Дэн Блейк, Марк Вудс и Алан Беннет. По данным полиции, у каждого из погибших были вырваны сердца, глаза и языки, а также оторваны уши. Персонал заведения утверждает, что ничего подозрительного не видел и не слышал и все четыре подростка просто покинули клуб, оставив счёт на столе. Обыск заведения ничего не дал, что позволило полиции сделать вывод, что подростки погибли уже после посещения клуба. Заведение продолжает функционирование. Мы приносим соболезнования семьям погибших.