- Какое... Какое к чёрту изнасилование?! Кол, я тебе говорю, что у тебя скоро появится сын или дочка. А может даже не один. Маленькая жизнь. Новый человечек, к появлению которого ты причастен. Что в этом плохого?

- То, в каких обстоятельствах это произошло!

- А в каких обстоятельствах это произошло?! Два взрослых человека с собственной головой на плечах возлюбили друг друга, и их никто не принуждал - это единственное точное описание обстоятельств, в которых это произошло!

- Вот только суду будет всё равно.

- Суду не будет всё равно, если суда не будет, а суда не будет, если она откажется предъявлять что-либо.

- А кто сказал, что она откажется? Да и к тому же, ты случаем не помнишь, что мы нарыли во время расследования? Неугодные дети, помнишь? И судьба их родителей...

- Вот именно поэтому ребёнку будет нужна твоя помощь. Он-то ведь не знает, что он неугоден кому-то там. А тебя... тебя я смогу защитить. При определённой синхронизации с твоими домашними моделями, мы сможем...

- Карэн, ты вообще слышишь себя?! Ты - робот, которого я вынужден буду поставить на учёт. И тогда за любые твои действия буду уже отвечать я, причём по полной. В конце концов, тебя у меня отнимут, а команда зачистки неугодных детей с их родителями всё равно придёт к нам...

Карэн многозначительно промолчала, потом сказала довольно медленно:

- Ладно, буду считать, что ты пока свыкаешься с мыслью. На сегодня закрыли тему. Ты архив Себастьяна смотреть будешь?

- А что в нём?

- Ровно то, что он и назвал - электронная выдержка из архива с приложенным видеороликом.

- Запускай.

Она запустила. Это была электронная заметка о происшествиях в городе четырёхлетней давности. Там рассказывалось, что "сегодня" в торговом центре таком-то произошёл очередной инцидент с самоубийством. Причины поступка расследуются, и прочее бла-бла-бла.

Видео было подписано сопроводительным текстом, в котором говорилось, что там находится запись происшествия с камер наблюдения, и что его можно смотреть только, если ты возможный родственник погибшего или у тебя есть информация по этому делу. По идее, на видео была наложена блокировка, и перед воспроизводством нужно было доказать, что ты один из указанных лиц, но ведь заметку мне прислали из архива. А всё, что попадает туда, обычно теряет подобные блокировки. Поэтому я спокойно запустил его... и снова остолбенел.

На видео, благодаря высокому разрешению записи, было отчётливо видно, как парень сначала чего-то шугается, потом истерит, а потом прыгает с высоты нескольких этажей вниз, перелезая через перила. Да, это был именно тот парень, которого я видел два дня назад. В том самом торговом центре...

- Кол! - в третий раз позвала меня Карэн.

Я отрешённо посмотрел на неё.

- Что это, Кол? Почему ты застыл?

Действительно, её же тогда ещё не было.

- Кол, чёрт подери!

- Да, солнышко... я сейчас... с мыслями соберусь...

- Кол, кто это?

- Один парень.

- И что? На что намекает Себастьян этим видео? На то, что ты знал его?

- Нет, но я видел, как он погиб. Присутствовал там. И не смог ему помочь. Не успел.

- И? Ты до сих пор шокирован? Это же было четыре года тому назад!

- Да в том-то и дело, Карэн, что я думал, что произошло это немного позже.

- Я... я не понимаю тебя.

Я тоже, солнышко, я тоже. И как же удобно, что та, кто может мне хоть что-то прояснить, сейчас не хочет с нами разговаривать! Я уже начал подозревать, что всё в этой истории рассчитано до недоступных моему вниманию мелочей.

- Кол, ты не отвечаешь. Ты меня пугаешь.

- Я не могу тебя испугать, - сказал я, беря её под руку, и направляясь дальше. Куда, мы, кстати, всё это время шли? Я даже это из своего внимания упустил.

- Это тебе так кажется. Объясни, что это было, я же была запущена...

- Всего пару дней как. Да, Карэн, я помню... но, ты хоть и была запущена недавно, общие алгоритмы-то у тебя с другими роботами схожи...

- Не знаю, не сравнивала.

- Вот и проясни мне одну вещь, Карэн: может ли робот быть злопамятным?

- Нет, конечно!

- А если подумать?

- В смысле?

- Ну вот смотри... у тебя в базе есть информация про творчество Азимова?

- Разумеется.

- Вот, значит, давай подискутируем на эту тему.

- Ты уверен, что это уместно сейчас?

- Я уже вообще ни в чём не уверен, Карэн. Поэтому и прошу помочь понять кое-что.

- Хорошо, излагай.

- Вот...

И я задумался. Как бы так ей попонятней объяснить, чтобы выяснить, что мне нужно, но не сильно светить свои размышления?

- В творчестве Азимова сформированы три закона робототехники. Само творчество местами посвящено самостоятельному формированию роботами четвёртого закона, вернее, нулевого. Так?

- Ну, так.

- Три закона робототехники по Азимову должны определять действия робота в непредвиденных ситуациях, или в том случае, если он не имеет цели. Особенность данных законов заключается в том, что они описывают и поведение человека. Хорошего человека, правильного, и морально высокого по своему естеству.

- Кол, к чему ты клонишь?

- Дело в том, что формирование роботами нулевого закона можно рассматривать как замену человеческому понятию "общее благо", ради которого, как известно, можно и даже иногда нужно идти на определённые жертвы. И концепция "общее благо" у людей используется по определённой необходимости.

- Может, и так, в моей базе нет персонального личностного анализа творчеству Азимова, только обобщённое. А там такими формулировками не разбрасываются.

- Тут вот какая тема, Карэн... вам не вшивают законы робототехники именно потому, что боятся, что вы на их основании выработаете нулевой закон, и кое-какие люди от этого пострадают. Поэтому ваше поведение определяется приказами и нейросетевой адаптацией виртуальной личности под хозяина, на основании его же корректив в этом самом поведении, ну и ещё немного из внешнего опыта что-то приходит. Наверное. Я точно не знаю.

- Кол, ты долго будешь перечислять очевидные вещи?

- Ну вот тебе немного неочевидного тогда... если робот испытывает ненависть...

- Робот не испытывает ненависть, он её может только имитировать, как и прочие чувства.

- Но предположим, что робот таки испытывает... или нет, не так. Робот находит обоснование необходимости какого-то решения, но не находит решение в текущий момент, и откладывает его. А потом решение откладывается на годы. Может ли робот забыть о происшествии, даже если он на протяжении длительного времени не вспоминал его...

- Кол, - перебила меня Карэн, - ты пытаешься узнать, как наша память устроена, что ли?

- Ну, не совсем, но...

- Давай для начала кое-что уясним. Слово "злопамятный" неприменимо к роботам, потому что содержит в себе как имеющийся у роботов функционал так и не имеющийся. Да, мы помним, но не испытываем зло. И нет, мы не забываем ничего. Даже со временем. К нам поговорка про лечащее время не подходит. Понял?

- Не знаю. Вроде да, но... Смотри, есть такая ситуация. Робот идёт по каким-то делам, а по дороге встречает человека в беде. Робот не имеет никаких ограничений на поведение, то есть пройти мимо или помочь - это его решение. Что он выберет?

- Если это действие не противоречит ничему из его программы, приказов, или настроенного поведения, то робот попытается помочь.

- Почему? Вам ведь вроде не вшивают три закона робототехники. Вы просто не обязаны помогать незнакомым людям.

- Верно. Но скажи мне, Кол, а будь на месте твоего гипотетического робота ты сам, что бы ты выбрал?