Я только сейчас осознал, что мне за всю жизнь действительно не встречались совсем бедные люди. Хотя я про них регулярно слышал... где? В новостях? Ни на улице, ни по работе, вообще нигде. То есть, существование бедных - это выходит вообще обманка от правительства, ширма, чтобы не признаваться, что с ними стало на самом деле? Нехорошая какая-то ложь, даже от нашего правительства.

Чёрт подери, как же сложно вспоминать! Проблема в том, что это было целых 4 года назад. Да и год был довольно скучным, эти два дела - единственное, что я припоминаю...

Как же хорошо было в объятиях Карэн. Если так подумать, то если бы не это дело, я бы не обзавёлся ей... стоп, точно! Я же тогда в последний раз конкретно и грубо так отшил Синтию с её щупальцами. Но подождите...

Я посмотрел в графу, описывающую причину отказа. Там было написано "нажмите, чтобы открыть содержимое". Я нажал. Напротив первого случая стояла причина "объект не найден". То есть, получается, что в первый раз ко мне не пришли тупо по тому, что моё имя в их базе не соответствовало моему имени по документам? Из-за той самой пресловутой одной буквы? Я, кажется, недооценил "ошибку" моих родителей.

Но вариант с Синтией тогда отпадает, ибо второй раз я в этот список попал через полгода. Месть, как известно, подают холодной, а не заплесневелой. Да и если бы это была она, то ещё к первому случаю прилагался бы комментарий в стиле "СДОХНИ!!! СДОХНИ, КОЗЁЛ!!! СДОХНИ!!!". Но что тогда?

Я поочерёдно открыл причину удаления для всех оставшихся десяти случаев. Во всех, кроме одного, в причинах значилось: "Отозвано пользователем Иуда". Как по-библейски, прям слёзы сейчас навернуться. Или нет? Иуда же вроде не известен тем, что кого-то спасал. Сто-о-о-оп... а почему мне кажется это буквосочетание знакомым? Джуда! Точно, ведь именно так её назвал Себастьян, а ведь он с откуда-то взял эту Джуду! Дело становится всё интересней... особенно учитывая, что последнее внесение меня в список буквально вчера было отозвано пользователем... ДЖАЛИЛ?!!

- Какого... - прошептал я и тут же вызвал Джалил.

- НЕ-Е-ЕТ!!! - взревел незнакомый синтезированный неопознанного пола голос.

Судя по всему, эти мои поспешные действия были ошибкой. Голос принадлежал эхо-образу.

- ДЕТЕКТИВ, ВЫ СОВСЕМ С ГОЛОВОЙ НЕ ДРУЖИТЕ?!! - громко проскрипело Эхо.

- А в... в чём дело? - недоумевая спросил я.

- Отсюда нельзя ни с кем связываться, если ты не являешься одним из пользователей сервера!!! Иначе сработает система защиты, и сюда на зачистку явится бригада роботов!

- Но... ты меня не предупредил!

- И что?! Не планировалось, что ты вообще сюда придёшь!!!

- Планировалось? - переспросил я. - Кем?

- Не важно! Я ухожу, чтобы не спалиться и чтобы меня не отследили! Карэн, защищай его! Если сможешь...

- От кого? - спросила Карэн будучи, скорее всего, как и я, в цифровом аналоге лёгкого замешательства.

- От ликвидаторов модели ZR-300.

- Херасе...

- Пятнадцать единиц в команде быстрого реагирования и ещё сорок на подхвате, если первая группа не справится.

- А в третьем отряде, я так понимаю, вся армия США явится, да? - съязвила Карэн.

- Третьего не будет. Потому что действительно с теми, кто справится с первыми двумя волнами, нужно воевать целой армией. А это может привлечь ненужное внимание населения. Но вам бы хотя бы первую пережить. Удачи!

И эхо-образ растворился. Зато наконец-то ответила Джалил, начавшая говорить ещё до появления своей проекции:

- Детектив, что вы такого... нат... во... рили...

Прерывистая речь сопровождалась медленным осмотром помещения, где мы были. Наконец, Джалил сказала:

- Вот оно что...

- ДЖАЛИЛ, ЧТО ТУТ ПРОИСХОДИТ?!! - взревел я. - КАКОГО ЧЁРТА В СПИСКЕ...

- ДЕТЕКТИВ! - повысив голос, оборвала меня Джалил. - Вас не это сейчас должно заботить.

- А ЧТО МЕНЯ ДОЛЖНО ЗАБОТИТЬ?!!

- Я не знаю. Что заботит людей перед выключением навсегда? Вы завещание написали?

- ОЧЕНЬ СМЕШНО!!! ВЫ СГОВОРИЛИСЬ, ЧТО ЛИ?!!

- С кем, детектив?

Сверху в доме послышался какой-то грохот с лязгом металла.

- Не важно, - сказала Джалил. - Они уже тут. Карэн... - Джалил смерила мою подругу каким-то странным взглядом, - защити этого глупышку... если сможешь.

- КАК?!! - на этот раз голос повысила уже Карэн.

- Я не знаю, - прошептала одними губами Джалил и растворилась.

- ДЖАЛИЛ?!! - я уже просто впадал в истерику от происходящего. - ДЖАЛИЛ!!!

- М-да уж, Кол. Ты молодчинка просто!

Сверху снова раздался лязг металла и грохот.

- ДА ЧТО ТАМ ПРОИСХОДИТ?!!

- Система защиты, - догадалась Карэн. - Она сработала уже дважды.

- Сис... что?! То есть, мы отсюда даже выйти не можем?

- Неверный вывод, детектив. Не отходи от меня.

На выходе из подвала уже лежали останки роботов-ликвидаторов ZR-300. "А не такие они, выходит и крутые", - подумал было я, и тут в коридоре послышались шаги. И через полторы секунды снова сработала защита. Куски ещё одного робота пролетели по коридору и упали возле входа в подвал. Одним из кусков была разрубленная голова. Я представил себя на его месте, и мне на несколько мгновений стало не по себе от ужаса. Хорошая у них тут защита. Гуманная...

Карэн выглянула украдкой в коридор.

- Семеро, - прошептала она. - Из пятнадцати. Неплохо для начала.

- Так, может, мы просто подождём, пока их всех не перережет?

- Они что - дурные, по-твоему, все в ловушку лезть?

- Ну, семеро из них, выходит, дурные.

- И это, кстати, интересно уже само по себе. Потому что должно было быть только четверо в два захода. Кто бы нам ни помогал сейчас, он умудрился их обмануть и заставить поверить, что второй заход полностью безопасный.

- А они по трое входят?

- Да, стандартная процедура, увеличивающимися группами - трое, пятеро и семеро, если нет условий, мешающих выполнению такой тактики.

- А ловушка мешает, да?

- На лету схватываешь, Кол.

- Не язви. Я, в отличие от тебя, шок испытываю. А в шоковом состоянии мозги плохо работают. Так, а что делать-то будем?

- Следующим их шагом будет проломить стену с другой стороны от ловушки и войти. А часть из них будет пасти этот выход. Ты у нас тут человек, вот и скажи мне, что делать будем?

Неожиданно ответ на этот вопрос пришёл, откуда мы его не ждали. Прямо напротив выхода из подвала на стене появилась надпись, стилизованная под написание кровью жертвой в доме какого-то маньяка: "Выведешь его со звуками выстрелов, Карэн".

- Это... это что? - не понял я.

- Инструкции от помощника, - ответила Карэн.

- А кровью почему?

- Кол, это иллюзия. Помощник просто шрифты взломать не успел, чтобы сообщение радужными буквами отправить. А так, в этой зоне по умолчанию все надписи такими шрифтами делаются. Чтобы мимопроходилов отпугивать.

- Надписи? Какие надписи? Я ничего не видел, когда мы входили!

- Конечно, не видел, ты же, как самый-самый умный с новенькой Элит-подпиской отключил их к чёртовой матери!

- Не кипятись. Так хорошо, ну выйдем мы, и что?

Надпись на стене изменилась на: "Доведёшь его до дома напротив, а потом поможешь мне перебить ликвидаторов".

- Понял? - спросила у меня Карэн.

- Что понял? А мне что делать?

- Кол, хватит на сегодня с тебя и одной большой глупости. У тебя одна задача - выжить, и сделать всё для этого необходимое. Учти, ликвидаторы не мажут, и от дыры в голове при прямом попадании оной к ним в прицел тебя спасёт исключительно чудо. Нет, чудо в степени чудо, вот!