Потом, когда повзрослел, я просто смирился со всем, что вокруг происходило. Не в моих силах было изменить мир к лучшему. В одиночку я не мог ничего. А те, кто могли - не хотели. В конце концов, у меня в жизни было всё, чтобы жить в своё удовольствие. Мне никто не мешал, я никому не мешал. И если общество, если сами американцы не хотели исправлять ошибок прошлого, то почему я должен был переживать из-за этого? В конце концов, мне стало всё равно, как и многим другим до и после меня, уверен в этом.

Ладно, что-то меня не туда понесло с размышлениями. Хотя должен признать, что в последнее время меня подобные мысли часто одолевали, когда я по городу пешком ходил дальше, чем до следующего дома. К чему бы это?

Подходя к мастерской Григорьевича, я замедлил шаг и прислушался. Это была на вид обычная мастерская для автомобилей. Из тех, где тебе как в двигателе покопаются, так и машину у тебя же угнанную разберут на винтики.

Вопреки ожиданиям, я шума кипящей работы из мастерской не услышал, хотя и совсем тихо не было. Навскидку там было всего двое. Один, с грубым мужским голосом, чем-то звякал и стучал, а также отпускал плоско-пошлые шуточки. Это явно был сам Григорьевич. А другую по голосу я узнал сразу. Это была сама Джалил. И расслышал я их на довольно приличном расстоянии. Забавно, как-то так совпало, что я пришёл в такое время, когда город в этой части ещё не шумел, погруженный в утреннюю полудрёму. Ну и то, что Григорьевич либо пришёл раньше остальных, либо вообще сегодня попросил всех явиться попозже, поэтому сама мастерская тоже особо не громыхала, что также сыграло на общую тишину. Это если, конечно, у Григорьевича, кроме него, хоть кто-то живой работал. Потому что в наше время проще купить и обучить биодроидов. А их попросить постоять в стороне и помолчать вообще элементарно.

Приблизившись ещё немного, я услышал, как всё резко стихло. Судя по всему, я пересёк какую-то черту, и в гараже на каком-то экране отобразилась бесшумная тревога. Ещё через 15 секунд из почти закрытых ворот гаража вышел здоровый мужик с огромной кувалдой в руке, и направился в мою сторону. Несмотря на угрожающий вид, подойдя поближе Григорьевич (а это был точно он) довольно вежливо сказал:

- Доброе утро. Вы по какому делу? Мастерская сегодня начнёт работать позже...

- Знакомьтесь, Коллин Райт, частный детектив, - сказала подошедшая сзади Джалил, - а это... честно, не знаю, как его полное имя, но все знают его как Григорьевича. У него даже виртуальная визитка заполнена так, ничего больше там не указанно.

- И правильно меня так все знают, моё полное имя вас не касается. Вы же не копы, чтобы спрашивать такую информацию. Не копы ведь, верно? Ну, вот. Это вас мы ждём, детектив? Заходите, - сказал Григорьевич, приглашающе махнув рукой, и повёл нас обратно в мастерскую.

Внутри мастерская выглядела где-то так, как я и ожидал. Цепи, ямы, подъёмники, инструмент, висящий на стенах. На одну из стен был наклеен мягкий экран, на котором, судя по всему, и выводилась информация о нарушении периметра посторонними. Над большим цехом располагалось два помещения. Одно явно служило раздевалкой и кабинетом, в котором принимали клиентов. А вот другое и было той самой мастерской по сборке и ремонту биодроидов и складом деталей для них. Туда нас Григорьевич и провёл. Когда мы вошли, он закрыл за нами дверь на засов.

Зайдя за пару стеллажей с деталями, скрывающими собой просмотр из проёма двери глубины помещения, мы вышли прямо на стеллаж сборки биодроидов. На котором сейчас и висел всё ещё недособранный мой новый... вернее, моя новая подруга. И висела она ещё без кожи и в довольно интересной позе. Если бы у меня был какой-нибудь поэтический склад ума, я бы, вероятно, провёл аналогию с распятым Иисусом. Правда, Иисус не был роботом... и одноруким.

На столе рядом лежал комплект кожи моей новой подруги, свёрнутый трубами. А вот руки второй я там не увидел. Зато на самом каркасе робота я заметил несколько интересных деталей. Во-первых, цвет каркаса был другой, не такой как у моих Сати и Лейлы. Материал покрытия, скорее всего, тоже был другим. Во-вторых, между суставные части рук и ног у неё не были литые, как у моих, они были с какими-то створками, и немного толще. И я так понял, что у этого была причина. Например, у неё в руке было вмонтировано какое-то оружие, а возможно даже, что и не одно.

Григорьевич заметил, куда я смотрю, и сказал:

- Её конечности на ощупь будут немного твёрже, чем у других моделей. Но не волнуйтесь, детектив, это неплохо компенсируется иной пластичностью кожи, если вы планируете её использовать и для утех. А на вид она будет просто как девушка с более широкой костью, чем вы, возможно, привыкли.

- Не страшно, - сказал я, - а что насчёт второй руки?

- А это надо у неё спросить, - Григорьевич кивнул на Джалил. - Я-то думал, что она мне руку вторую принесёт, а она мне только управляющий чип плечевой на замену принесла.

- Зачем? - не понял я.

- И я не знаю зачем. Руки второй нет, чем управлять - непонятно.

- Вы его установите, наконец? - с имитацией лёгкой нетерпимости в голосе.

Григорьевич окинул её высокопарным взглядом, как бы пытаясь сказать "да ты кто такая здесь, чтобы что-то требовать", но всё-таки подошёл к стеллажу сборки, и начал вставлять какую-то деталь ей в плечо. Закончив, он повернулся к Джалил, и сказал:

- Всё, я вставил. Рука не появилась, не отросла, так сказать.

Джалил ничего не ответила, а молча потянулась одной рукой к плечу другой. Аккуратно, но быстро что-то поделав пальзами под кожей, она стянула каркас кожного покрова руки, отстегнула свою руку и протянула Григорьевичу.

- Так уж вышло, что недавно мне нужно было срочно поменять руку. Использовала я ту, которая была отложена для доставки сюда, в этот экстренный комплект.

- А как же ты теперь сама будешь? - спросил я.

- Мне уже заказали новую, но прибудет она через три дня.

- Так бы сразу и сказала, - буркнул Григорьевич, забрал руку и принялся её прикручивать к остальному каркасу.

Джалил одной рукой собрала свою кожу и упаковала в сумочку. К слову, я её впервые видел с этой сумочкой. И пока она упаковывала своё покрытие, я заметил одну интересную деталь. Внезапная догадка осенила меня, и я ещё раз взглянул на покрытие моей будущей подруги. Так вот почему она, свёрнутая трубой, не опадала внутрь под собственным весом. Это же...

- Полиморфное покрытие? - не веря своим глазам, спросил я.

- Ну да, - отозвался Григорьевич, не оборачиваясь, - эти модели только с ним и ходят. А как, по-твоему, они должны себя латать, если воспользуются оружием? Кожа на руках порвётся - и всё, ходи дырявая до мастерской. А пока она до неё доберётся, там и полиция может её прихватить да поинтересоваться, а чёй-то у тебя, детка, руки изодраны. Так что нет, этих только в полиморф заворачивают. Меня вот другое интересует, - с этими словами Григорьевич обернулся к Джалил, видимо, закончив подключать руку, - а чем, собственно, старый чип мешал, рука-то всё равно тебе предназначалась?

- По той причине, по которой я её недавно срочно меняла. Там старый чип был немного... неважно. Короче, мне прислали партию новых чипов с запасным, себе я поменяла...

- Ты, красотка, чего-то не договариваешь. А почему мы тогда чип только для одной руки поменяли?

- Потому что второго запасного у меня ещё нет. Он приедет в комплекте с новой рукой, я его детективу и отправлю, а эта... как он там её назовёт, сама себе его установит. А в текущей комплектации даже в экстренной ситуации у неё будет хотя бы одна рука рабочая.

- То есть, в некотором смысле она всё-таки будет однорукая? - спросил я.

- Нет, детектив. Старый чип рабочий, он только через некоторое время даст сбой, а сейчас разве что при очень невероятном стечении неблагоприятных обстоятельств. Так что я пришлю вам новый задолго до того, как с этим какие-то проблемы будут.

Григорьевич фыркнул и начал облачать мою будущую подругу в кожу. А я тем временем задумался. Боевая и социальная модель с полиморфным покрытием - это не только дорогой подарок, но и потенциальные проблемы от властей, если они узнают. Такие "агрегаты" стоят на специальном учёте. Дело в том, что с появлением первых сменных шкурок, некоторые ушлые начали использовать роботов по спецназначению. Например, как шпионов, или как спецагентов, как подставных лиц, и вообще в любом виде деятельности, где смена внешности являлась частью ремесла. И с появлением полиморфного покрытия ситуация, мягко говоря, усугубилась. Ведь теперь ради смены внешности роботам не надо было другого комплекта кожи. Всё менялось автоматически. Когда весь этот вертеп вылез на общественное обозрение, разгорелся очень сильный скандал.