— Никто не знает заранее, Лу, — он садится сбоку вплотную ко мне, кладя мне на плечо свою голову. Кажется, он тоже расстроен. Я стараюсь успокоиться, сдерживая слёзы, и у меня получается ненадолго, но потом я уже не могу остановиться. — Если она не ответит тебе, то ответит мне, — понимаю ход его мыслей и тут же вскрикиваю.

— Нет, — вздыхаю, кусая губы. — Мне нужно самому поговорить с Шарли, — вытираю слёзы пальцами.

— Ладно-ладно, — он усмехается, и я разворачиваюсь к нему, падая в дружеские объятия. — Ты такая соплячка, — он слабо посмеивается, тем самым успокаивая меня.

— Говорит мне человек, который плачет над комедиями, — не спускаю ему комментария, успокаиваясь.

— Ты тоже рыдал над несколькими, — он припоминает мне, и я вожу лицом по его чёрной футболке, шмыгая. — Ты только что вытер об меня свои сопли? — он восклицает, и я только хрипло смеюсь. — Уильям! — он тут же перестаёт обнимать меня, вскакивая с дивана. — Фу, — он пищит. — Ну ты и животное, — он осматривает свою футболку.

— Я единорожка, — смеюсь, вспоминая как однажды одна из сестёр так назвала меня, когда была совсем маленькой.

— Ты пингвин, — Томас закатывает глаза, удаляясь в свою спальню, по-видимому переодеть футболку. Я только чувствую себя слегка легче, но небольшая нервозность осталась.

Нужно только ждать.

========== thirteenth step ==========

— Тебе нравится Манчестер? — неожиданно спрашивает Дамия, пока мы идём в какое-то место, куда она собирается отвести меня.

— Почему он не должен мне нравится? — Манчестер стал моим вторым домом, местом, которое приютило меня в трудный момент.

— Ты не местный, Уильям, — иду наравне с ней, изредка поглядывая на девушку.

— С чего ты взяла? — слегка наклоняю голову в бок, готовясь услышать её мысли. Она опять раскусила меня?

— Просто, — она пожимает плечами.

— Что насчёт тебя? — решаю спросить почему она живёт в гостинице. Она отходит вперёд на несколько шагов, продолжая идти, но уже спиной вперёд.

— А со мной что-то не так? — она вскидывает брови, внимательно наблюдая за мной.

— Не так уж и дешево жить в отеле, — облизываю губы, чувствуя себя неловко из-за вопроса. Она только слабо улыбается.

— Ты хочешь спросить про моё материальное положение? — она усмехается, идя уже как обычно.

— Нет, — быстро отвечаю, но тут же понимаю, что сам себя выдал.

— Скажем так, пока есть возможность — я наслаждаюсь жизнью, — она отвечает, запутывая меня ещё сильнее.

В который раз убеждаюсь, что эта девушка знает обо мне куда больше, чем я сам.

— Мы практически пришли, — они сбивает ход моих мыслей.

На улице скоро окончательно стемнеет, а света фонарей будет недостаточно.

Дамия поворачивает вправо, осматриваясь по сторонам и перебегая дорогу. Я ничего не могу поделать и следую её примеру, чертовски боясь, что меня сейчас собьют. На другой стороне улицы брюнетка, наконец, оборачивается, чтобы посмотреть на меня.

— Ты весь дрожишь, парень, — она усмехается, словно это шутка.

Мысленно погружаюсь в своё детство, когда меня чуть не сбила машина. Мне было около пяти, я был совсем малышом, который заметил маленького котёнка на проезжей части и, конечно же, мне нужно было его спасти, забыв про собственную безопасность. Если серьезно, то я был ужасно глупым в детстве, так что не удивительно, что это могло случиться со мной.

Я слабо улыбаюсь сероглазой, стараясь показать, что со мной всё хорошо.

— Не отставай, — она заходит в подъезд шестиэтажного коричневого жилого здания; я только молча следую за ней, поднимаясь несколько ступенек, а затем заходя в старый лифт. Никто из нас также не решается нарушить тишину, когда мы выходим на шестом этаже, а до нас доносится громкая музыка, исходящая из одной из квартир. На удивление, мы идём именно в эту квартиру, и я окончательно путаюсь. Она привела меня какую-вечеринку?

Дамия спокойно открывает дверь квартиры, которая оказывается незапертой, и мы попадаем в мир полнейшей анархии. Громкая музыка бьёт по ушам, всё помещение забито какими-то людьми, часть из которых пытается танцевать. Ещё недавно я был частым гостем подобных мест, но что стало со мной? Сейчас я даже испытываю лёгкое отвращение от всего этого. Мы еле проходим всего ничего, когда Дамия, кажется, встречает своего знакомого. Это высокий русый парень, отдалённо чем-то напоминает мне Томаса. Рассматриваю его, замечая полностью забитые руки. Татуировки; Дамия ни разу не видела моих, потому что возле неё я всегда в верхней или просто тёплой одежде, благодаря которой нельзя разглядеть рисунки. Будет немного забавно узнать её реакцию, потому что Томас верещал, когда увидел их.

Она обнимает того парня, целуя в щёку, переговариваясь несколькими парами фраз. Я терпеливо жду рядом, ощущая внутри смешанные чувства. Очевидно, что таких друзей, как я, у неё множество.

Не проходит много времени, и она идёт дальше, а я за ней. Она поворачивается лишь однажды, когда я начинаю кашлять от слишком большого количества дыма, снова ухмыляясь. Я стал таким неженкой.

Мы доходим до другого конца квартиры, заходя за угол, а затем поднимаясь по ступенькам. Теперь я понимаю, зачем она привела меня сюда.

Мы выходим на площадку на крыше жилого здания, благодаря чему нам открывается вид на вечерний город. В этой части города, где мы находимся сейчас, большинство зданий также не многоэтажные, из-за чего видно издалека множество огней улиц и машин.

— Ты знаешь всех тех людей? — моё любопытство берёт верх над разумом, пока мы подходим к краю крыши, защищённому перилами.

— Некоторых, — она смотрит вдаль, словно меня здесь и нет. — Здесь красиво, — брюнетка слегка улыбается.

— Да, неплохо, — стараюсь не выдать своего восторга.

— Кого ты обманываешь, Уильям? — она тут же понимает меня. — Нет ещё никого, кому бы не понравилось это место.

— Ты много кого приводила сюда? — задаю очевидный вопрос.

— Не всех, но кое-кого, — она перестаёт улыбаться.

— Расскажешь как-нибудь? — продолжаю рассматривать девушку, отмечая, что эта помада тёмного оттенка ужасно идёт ей.

— Не знаю, — она пожимает плечами. Наш разговор не клеится, поэтому я решаю немного помолчать, но Дамия сама продолжает. — К тому же, многие из тех, кто сейчас в квартире, знают об этом месте, — сейчас она выглядит более грустно, чем каких-то пятнадцать минут назад.

Я подхожу чуть ближе к девушке справа, становясь совсем рядом, отводя взгляд в пол.

Что дальше? Кажется, что всевозможные темы для разговора кончились, и я совершенно запутался. Поднимаю голову, начиная нервничать от такой непосредственной близости к Дамии. Нас разделяет совсем маленькое расстояние, пользуясь случаем, я рассматриваю мельчайшие детали девушки.

Взгляд серых глаз с каким-то сияющим серебристым вкраплением устремлён вдаль, тёмные, практически черные, волосы слегка развиваются на ветру, из-за чего она время от времени поправляет их свободной рукой. Другой рукой она держится за поручень у края, слегка прислоняясь к нему. Обтягивающие чёрные джинсы со слегка рваными следами облегают длинные ноги, которым также придают длины короткие чёрные кожаные сапоги на небольшом каблуке. Тёмно-красная однотонная блузка с длинными рукавами заправлена спереди в эти самые джинсы, подчеркивая талию и стройность девушки. Образ завершает болотного цвета не застёгнутый плащ; по-моему, Дамиана просто обожает не застёгивать до конца свои вещи.

Наконец, девушка обращает на меня внимания, смотря прямо в мои, голубые днём и серые ночью, глаза. Странное чувство одурманивает меня, из-за чего мне хочется явно поцеловать её; порывов, подобных этому, я ещё не ощущал к ней. Облизываю губы, исследуя взглядом лицо брюнетки. Нервно сглатываю, ощущая тяжесть в дыхании и груди в целом. Кажется, я готов.

Только слегка поддаюсь вперёд, медленно и аккуратно касаясь своими губами девичьих губ.

На этот раз Адам откусил запретное яблоко.

Нежно целую её, не зная что делать со своими руками. Нерешительно левую кладу на её талию, а правую на заднюю часть шеи.