— Я и не прошу тебя, — Лиам вздыхает, кладя голову на ладони. Ему нравится атмосфера этой ночи, хоть он и не может разглядеть тщательно медовые глаза, его притягивает сам парень. — Можем посмотреть на звёзды, — он слабо улыбается из-за своей дурацкой идеи.

— Я должен был понять, что ты романтик, — Зейн усмехается, как обычно качая головой.

— А разве ты нет? У тебя неплохие работы, — Лиам вспоминает о картинах, которые видел в магазине и в доме.

— От них всё равно нет толку, — Зейн усмехается, грустно улыбаясь.

— Моя любимая — «буря», — Лиам всё равно продолжает. «Буря» была самой понравившейся ему картиной из всех, что он видел. Бушующий океан, хмурое небо и белый пустующий утёс, где тёмные смешанные краски хорошо смотрятся вместе.

— Я в тот день промок до нитки и потом заболел.

— Мистером Пневмонией? — Пейн перебивает, используя своё любимое сравнение.

— Именно! — парень улыбается ярче, что безумно нравится Лиаму. Он ликует, понимая, что заставил его улыбаться искренне, с появлением морщинок под глазами. — А часть дорогостоящих красок испортилась, но картина удалась. С тех пор я чаще всего рисую с фотографий, — Зейн продолжает, криво улыбаясь, словно вспоминая тот день.

— Ты рисовал в Фламборо? — Лиам вспоминает возможные города с такими пейзажами.

— Да, недалеко от него, — Зейн слабо улыбается, не понимая себя и этого внезапно разговора с преобладающим хорошим настроением.

— Я всё ещё не был там, — Пейн шепчет, вспоминая, что со всеми заботами так и не съездил к океану, находящемуся совсем недалеко от дома.

— Где ты живёшь? — Зейн не любит попросту разговаривать, но сейчас интерес берёт верх над ним.

— В доме моего друга, недалеко от Скипсеи, — слышится в ответ.

— Уехал из Лондона? — Зейн спрыгивает с подоконника, направляясь к графину с водой, к которому подходил не так давно брюнет.

— Смена обстановки, — Лиаму отвечает с неохотой, что замечает Малик.

— Кажется, кто-то тоже не хочет раскрывать тайны, — Джавадд усмехается, наливая себе воды. Лиам лишь молчит в ответ, допивая свою воду и тихо вставая, чтобы налить себе ещё. Он встаёт возле Зейна, взяв из его рук графин с водой, случайно задевая кончиками пальцев его кожу.

Электрический ток проходит не только по телу Лиама, но и Зейна. В неожиданности они оба отскакивают друг от друга, сначала немного смущаясь, но затем судорожно рассматривая друг друга. Зрачки Зейна расширены, а дыхание обоих сбито от этого странного контакта. Кожа Лиама покрылась мурашками, и он закусывает губу, резко отворачиваясь, чтобы не смотреть на парня, всё сильнее сводящего его с ума. «Я уже всё сильнее жалею, что переступил порог этого дома. Было глупо надеяться, что я смогу хоть как-то изменить его отношение ко мне. Глупо пытаться понравится человеку, ненавидящего меня. Глупо было так вести себя в нашу вторую встречу. Я никогда не изменюсь. Ничего не меняется, тем более так быстро». Рука Зейна дрогнула, и графин чуть ли не упал из его рук, но он вовремя успел опомниться.

— Мне жаль, — Лиам шепчет, вздыхая.

Когда графин оказывается в достаточном расстоянии от рук мусульманина, брюнет наконец-то берёт его уже в свои руки, наливая воду в прозрачный стакан. Он жадно делает несколько глотков, из-за чего часть капель дорожкой выскальзывает и проливается на его футболку, а ещё часть остаётся на пересохших губах. Он вытирает губы ладонью, доставая телефон из кармана джинсов, включая его; яркий свет, исходящий от устройства, заставляет сощуриться обоих. Ночь продолжает набирать обороты, когда Лиам замечает кучу пропущенных звонков и сообщений от сестёр. Он вздыхает, не решаясь прочесть их.

— Кто-то волнуется за тебя? — Зейн шепчет, также как и Лиам смотря на экран телефона. — Тебе лучше ответить им.

— Мои сёстры всегда драматизируют, тем более сейчас ночь, — Лиам пожимает плечами, обратно блокируя телефон.

— Что такого будет в том, если ты напишешь одно сообщение? — Малик не унимается, внимательно рассматривая мужчину.

— Хорошо, — Лиам снова вздыхает, решая не спорить, разблокировав телефон и набирая незатейливое сообщение обоим сёстрам, даже не желая отвечать на их расспросы.

— Думаю, иногда ты забываешь, что они переживают за тебя. Просто береги эту заботу, они хотят лишь лучшего для тебя. Если ты не хочешь лучшего для самого себя, то не нужно отталкивать их, — Малик шепчет, исчезая в ночи также неожиданно как и появился.

***

Зейн слабо улыбается, перебирая в пальцах край хиджаба младшей сестры, чья голова покоится на его коленях. Его спина прижата к холодной спине, а сам парень сидит на полу как и его сестра. Маленький Адем расположился в кресле в этой небольшой комнате, тихо играя со своими игрушками.

— Зейн, какой пример ты подаёшь своей сестре? — женщина смотрит на сына, начиная ворчать. — Быстро встаньте с пола или подложите под себя что-нибудь ещё, — она просит, продолжая возиться с волосами смирно сидящего Камрана. Неохотно Джавадд аккуратно привстаёт, беря множество подушек и кидая их на пол, протягивая несколько сестре. — Конечно, а потом ты ложишься на них лицом, — Аланна покачивает головой, краем глаза наблюдая за действиями сына. Камран усмехается от слов матери, а Зейн закатывает глаза, пока Сафаа возвращается к своей книге.

— Почему ты снова ходишь дома в хиджабе? — Камран тихо спрашивает, относя свой вопрос к девушке.

— Потому что хочу, — она не отрывается от строчек книги, стараясь не обращать внимание на слова старшего брата.

— Ты не должна носить его круглосуточно, — Камран не отстаёт, пока Аланна наносит осветляющую краску на его отросшие волосы.

— Может быть, она сама решит для себя, что должна, а что нет? — Зейн отвечает за сестру грубо, внимательно смотря на брата, так сильно похожего на него внешне. Лишь внешне.

— Чёртовы фанатики, — Камран закатывает глаза, пока Джавадд сжимает кулаки, что замечает сероглазая, слабо поглаживающая его по руке.

— Камран, — женщина, стоящая позади него, вздыхает.

— Религия не спасёт вас, — он продолжает спокойно.

— Тогда, что спасёт тебя? — желваки Зейна напрягаются, и он слегка хмурится, серьёзно смотря на брата.

— Меня не нужно спасать, — Камран лишь смеётся. — Если бы Бог был, разве бы он позволил нам существовать на грани банкротства? Разве Аллах позволил бы нам еле сводить концы с концами? — он усмехается, спокойно смотря перед собой.

— Продолжай верить в свои иллюзии, bhay. Они не помогут тебе, — Зейн замолкает, опуская голову и смотря на сестру. Камран хочет ответить, но их мать быстро переводит тему разговора, не желая больше ничего слушать.

Комментарий к viii: meet me in the hallway

Сейчас середина ночи, и мой мозг отказывается соображать. Моя муза покинула меня.

Хорошего утра/дня/вечера.х

Т.

========== ix: renegades ==========

«Подходи ближе,

Конец не за горами».

Последующие несколько дней Лиам полностью отдал себя творчеству; последнее, что ему хотелось — это уходить из этой атмосферы куда-либо. Но Сафаа была единственным хорошо относившимся к нему человеком в этом городе, так что ему просто пришлось поехать к ней.

Прямо сейчас, сидя в каком-то небольшом уютном кафе, Лиам скучал и делал заинтересованный вид, пока девушка что-то рассказывала. Его глаза блуждали то по кафе, на чьих тёмно-изумрудных стенах висели разнообразные рамы с картинами, зарисовками, газетными вставками и даже гербариями, то рассматривали собственные руки.

— Зейн скоро придёт, — имя парня вывело Лиама из себя, и он перестал рисовать на белой салфетке. Аккуратные линии чёрной ручки собрались воедино, представляя из себя лунную ночь на побережье. Он просто обязан съездить туда, а не только мечтать.

— Не хочешь отправиться со мной в маленькое путешествие? — он тихо спрашивает, смотря на девушку, тут же заинтересовавшуюся его предложением.

— Что за путешествие? — она слабо улыбается, делая несколько глотков тёплого чая из бумажного стаканчика; точно такой же стоит возле Лиама.