Пока мы шли за "Проводником" хозяйка башни рассказывала про то как собирала артефакты. Согласно её истории большая часть "Мёртвых Земель" отводилась под различные исследовательские комплексы. Зачем тут было строить целый город Ольха объяснить не смогла. Ну кроме того, что магам нужен был комфорт, рабы и хорошая охрана. Когда случилась катастрофа то почти все погибли сразу. Иные умирали в течении нескольких дней от магии смерти и орды мертвецов, и конечно же от лап различных экспериментов. Сама Ольха в то время находилась в стазисе, поскольку её "камера" не пострадала. Ей повезло очнуться лишь относительно недавно из-за одного самоуверенного лича. В начале она пыталась вести с ним диалог, но он оказался слишком самоуверен и горд. Поэтому был размазан по стене. С тех пор она потихоньку наращивала войска, занималась сбором артефакта и готовилась к войне. Ведь, согласно её философии, только битва могла создать необходимые условия для эволюции.

С каждым днём это создание становится всё более и более болтливым. Моё влияние. Хотя её рассказ и теория были занимательно интересны. Надо признать в ней есть смысл. А с другой стороны, цена за такой прогресс- ввергает в ужас.

- А вот и одно из моих хранилищь,-  равнодушно, но с неуловимым намёком на гордость, сообщила Ольха.

Когда-то это был большой зал для собраний, но сейчас он был заставлен ящиками,  столами и кристаллами. Зомби уверенно провела меня между рядов в глубь зала. Вскоре мы остановились и Ольха достала из- под одного из столов неприметный ларец. Открыв его, она показала мне содержимое. Неприметный, серый кинжал. Оружие у которого был шанс остановить меня.

- Всего у меня их тридцать семь,- доверительно добавила зомби протягивая мне клинок, рукояткой вперёд.

Заглянув в низ я увидел, что всё пространство под столом занято такими же ларцами.

- Почему такая форма? - осведомился я принимая оружие.

- Нужен близкий контакт,- пожала плечами Ольха.- Втыкаешь его и начинается процесс захвата. В конце-концов магия он поглощает всю магию ты можешь передать её ещё кому-то. Или оставить там.  Кроме того от размера зависит ещё и сколько в него можно поместить магии.

Разумеется, я мог бы обойтись и без "Проводника", но тогда бы вновь погрузился в безумие. Появились бы постоянные перепады настроения, конечно они и так есть, но сейчас они не так уж и сильны.

- Два дня,- чуть улыбнулся я.- И всё это подойдёт к концу.

- А затем начнётся нечто совершенно новое,- произнесла зомби, глаза которой загорелись зелёным огнём.

Что-то в ней сейчас настораживало. Нет. Она всегда вызывала чувство опасности, но вот конкретно в этот момент оно выражалось очень отчетливо.

Мелкая, что-то задумала.

Иногда мне кажется, что Ольха ещё более безумна, чем я. Даже не знаю почему.

- Ты соврала мне,- констатировала Эллейн глядя на проекцию Эбигейл, что расхаживала вокруг её тюрьмы. Сейчас она могла только наблюдать. Чары не давали не то, что шевельнуться, даже звук издать не получалось. Поэтому ей оставалась лишь думать. К счастью копия могла слышать её мысли и даже отвечать.

- Только немного,- быстро ответила та.- Я не врала, когда говорила, что прожила всю твою жизнь. Это правда. Просто не стала говорить, что помню кем была когда-то. И в отношение всего остального тоже не произнесла ни слова лжи. Если ты убьёшь Зентреба то я, ты и он исчезнем. И появится нечто новое.

-  Сокрытие информации, в таких условиях, всё равно, что ложь,- провозгласила Эллейн,пытаясь освободиться.

Получалось плохо. Магическая тюрьма надёжно сковывала.

- Разве тот факт, что я дух древнего мага, как-то меняет твои планы?

- Нет,- после секундного раздумья согласилась проклятая принцесса.- А вот тот факт, что ты создала Зентреба-меняет. Вдруг если я его убью, то именно ты завладеешь всей мощью демона?

- Ты понимаешь, что это так не работает,- с явны сожалением вздохнула Эбигейл, пытаясь дотронуться до Джеллу, его её руки лишь прошли сквозь него.- Ладно. Скажу честно, мне всё равно, что будет с этим мирком. Но я хочу, чтобы Зентреб страдал. Именно его когти оборвали мою жизнь. В его разуме я была заключена тысячу лет, страдая от волн безумия каждую секунду. Как же я его ненавижу.

- Тогда зачем ты призывала убить его во имя мира?

- Очевидно же. Ты и сама знаешь ответ,- чуть улыбнулась древняя чародейка. - Хоть вначале ты не слишком любила людей, даже убеждала себя, что они достойны лишь ненависти. В глубине души ты всегда хотела лишь мира и спокойствия. Даже жажда мести была в тебе не слишком сильна. О нет-нет. Главная причина, почему ты отправилась за Зентребом, заключалась в желание спасти всех. Я это поняла почти сразу. Осталось лишь сыграть на твоих чувствах.

Слушая собеседницу, проклятая принцесса пыталась освободиться, но сумела лишь добиться возможности передвигаться внутри тюрьмы и разговаривать. И даже это потребовало громадных усилий. Её магия беспощадно выкачивалась.

Впрочем,  это всё равно был большой успех.

- Ты, как и Зентреб, манипулировали мной,- с горечью произнесла Эллейн.- И раз, как ты говоришь, ты почти копия меня, то теперь в себе я разочарована. Сильно.

- Ты, конечно, можешь долго можешь меня обвинять и ненавидеть, но лучше сосредоточься на своём главном желание. Убей Зентреба и спаси мир.

Девушку как будто ударила молния. Из-за последних событий она была сбита с толку, растеряна, но теперь Абигейл напомнила, что надо сделать.

Убить монстра.

Но для начала надо освободиться.  Как? Эллейн перевела взгляд на Джеллу.

Зентреб не оставил бы его тут если бы не был уверен в том, что бывший король эльфов не освободит её. Значит  тут есть и другие преграды. Может и ледяной демон затаился где-то здесь и выжидает. Прикрыв глаза проклятая принцесса постаралась понять где Зентреб. Ощутить его сущность.

Мерзкая холодная магия демона была где-то внутри башни.

Эллейн ощутила облегчение, по крайней мере лично демон её не охранял. Собираясь уже прервать транс девушка вдруг почувствовала искру теплоты. Где-то за пределами “Мёртвого Города”. Сконцентрировавшись на неё Эллейн с радостью поняла, что это Генрих, Карл и Оливия.

Они шли на помощь.

Девушка погрузилась в эйфорию. У неё был шанс сбежать и решить все.  Неожиданно проклятая принцесса ощутило знакомое присутствие. Трикстер был рядом. Вот только один он ей не смог бы помочь.

Осматривая крышу, Эллейн пыталась найти его. Но колдун не показывался.

Может он и собирался рисковать, но сейчас это было совсем не к месту. Хотя может он и не собирался. В любом случаи проклятая принцесса решила в начале попытаться уговорить Джеллу.

-Освободи меня, отец!- крикнула Эллейн.- Зачем ты это делаешь? Помоги мне убить Зентреба!

Бывший король эльфов промолчал и даже не повернулся в сторону дочери. Ему было больно видеть её в таком состоянии.

- Зачем? Просто скажи- ЗАЧЕМ?!- взревела проклятая принцесса, но в этот раз её голос звучал иначе. К нему добавился ещё один.- Мы могли убить демона! И всё ещё можем!

- Хватит!- резко произнёс Джеллу.- Я не собираюсь жертвовать тобой! Не сейчас! Никогда!

- Ты обрекаешь нас всех...

- Зентреб обещал пощадить тебя. И ни он, ни другие демоны не войдут в наши земли!

После этих слов проклятая принцесса замолчала, с громадным удивлением  смотря на своего отца.

- Знаю, ты считаешь, что ему нельзя доверять, но я лучше рискну, попытавшись спасти тебя. Ведь если ты его убьёшь, то исчезнешь... Вместо тебя появится нечто иное, и я не допущу этого. Ведь то, чем ты станешь...

- Альтернатива- освобождение демонов!- в отчаянии воскликнула Эллейн.- Ты готов поверить в ложь безумного  монстра?! Монстра,  который убил тебя, а затем обратил  нежить?!

- Да. И я готов рискнуть,- твёрдо ответил Джеллу.- Я видел, что он творил во время своего путешествия. Некоторые его деяния были отвратительны, но иногда он творил и добро. В какой-то мере.