Жон взглянул на скамью и, проведя по поверхности рукой несколько раз, стряхнул пыль. Расположившись на досках, он бросил взгляд на стоящую рядом девушку, ожидая дальнейших указаний.

— Окей, что дальше? — Жон смотрел на проплывающее в небе облака и пытался сосредоточится на голосе Вельвет. Наконец, Жон перевёл взгляд на своего «учителя». Ладно, на её ушки.

— Теперь закрой глаза и постарайся расслабиться и ни о чём не думать… — Вельвет заняла свободное место на скамейке чуть выше головы Жона. — Попытайся представить свою ауру как нечто более конкретное… Нечто осязаемое. Вроде оболочки, или, например, перчатки. Сконцентрироваться на этом образе. Думай о нём, пока не сумеешь представить себе мельчайшие детали вплоть до тактильных ощущений…

Прошло порядка десяти минут, прежде чем её «подопечный» заговорил.

— Кажется… Кажется я что-то чувствую. Словно… Словно перчатка. У меня получается.

— Хорошо…- Вельвет прянула ушками и посмотрела куда-то в небо. — А теперь попытайся растянуть эту перчатку. Представь, как аура постепенно покрывает каждый сантиметр твоего тела.

Данное задание давалось уже сложнее: на то, чтобы преуспеть в его выполнении, у Жона ушло почти полчаса. По крайне мере так ему казалось.

— Есть. — Жон услышал, как Вельвет снова хлопнула в ладоши. — Что… Гх… Теперь?

— Отлично. Сейчас я кое-что проверю. — Вельвет дотронулась до плеча юноши. Места соприкосновения засветились еле заметным желтоватым оттенком, а её рука упёрлась в невидимый барьер. — Работает! Что-ж, Жон, поздравляю: ты только что самостоятельно создал щит из ауры. — открывший к этому моменту глаза парень увидел широкую белоснежную улыбку.

— Унгх… М-можно уже… Убирать? — рука юноши крепко стиснула край доски, а на его лбу выступили капли пота.

— А? — Вельвет встрепенулась так, словно только что вынырнула из сна. — Да, да. Конечно. Первые несколько раз всегда выходят очень тяжело, но потом, рано или поздно, ты привыкаешь. Отдохни немного, а затем попробуем снова.

Парень снова закрыл глаза. Какое-то время они провели в тишине. Внезапно, Жон задал вопрос.

— Вельвет… Что ты делаешь?

Поначалу не понявшая в чём дело девушка внезапно поймала себя на мысли, что уже на протяжении нескольких минут гладит его волосы, запустив пальцы в золотистую шевелюру.

— Ой! — Вельвет отдёрнула руку от Жона так, словно ошпарилась. — П-прости, я-я-я, не… — девушка начала заливаться густой краской, прижав свои заячьи ушки к лицу, так, словно хотела спрятаться за ними.

— Да ничего. Я всё-таки твой должник… — Жон старательно подбирал слова. — Хотя, признаться честно, и нахожу подобное слегка странным…

— Т-ты… Не против? — Вельвет придвинулась чуть ближе, всё ещё явно смущаясь.

— Ну, если тебе это и вправду так нравится, то… Почему бы и нет?

***

Вайсс увидела их ещё издали. Лежащий на скамейке Жон и сидящая рядом Вельвет, запустившая пальцы в его волосы. Только воспитание не позволило ей тут же подскочить к ним, отбросив прочь и без того шаткое самообладание. Однако в душе у неё уже тлела неприятная искорка. Пока что маленькая, но с каждой минутой разгорающаяся всё сильнее.

— Привет, Жон, — радостно сказала Вайсс, подойдя к ним. — Здравствуй, Вельвет, — это уже было сказано чуть холоднее, примерно на уровне ледяного праха.

— О, привет, — Вельвет смутилась, то ли не заметив её тон, то ли не придав этому значения. — Какими судьбами?

Шни осмотрела её с кончиков заячьих ушек до ботинок и обратно.

— Да так… — голос Вайсс стал ещё холоднее, а вот огонёк в глубинах души только разгорался. — Гуляю тут, решила полюбоваться… фонтаном.

Вельвет неотрывно смотрела на Вайсс, чувствуя себя очень неуютно. Шни буквально сверлила её взглядом. Она не потерпит даже малейшего намёка на конкуренцию.

— Я тренируюсь использовать ауру, — объяснил Жон. — Вельвет неплохо помогает.

Вайсс через силу улыбнулась. Как она могла упустить такую мелочь? Или всё же она что-то сделала не так, и он действительно опасается её, как предупреждала Коко? Нет, лучше отбросить ненужные мысли.

— Вельвет, нам с Жоном нужно немного поговорить, — мягко произнесла Вайсс. — Без… третьих лиц.

Фавн торопливо закивала, чувствуя, что лучше не спорить.

— Да, мне нужно… кое-что проверить, — она почесала голову. — Скоро вернусь.

«Лучше тебе вообще не подходить к нему даже на пушечный выстрел, » — подумала Вайсс, мысленно превращая Вельвет в ледяную скульптуру и неторопливо разбивая её на кусочки.

— О чём ты хотела поговорить? — спросил Жон, садясь на край скамьи.

Шни подумала, что надо быть осторожнее. Кто знает, как выглядел её разговор с Вельвет со стороны?

— Тут красиво, — Вайсс буднично осмотрелась. — Навевает мысли о детстве. Об одном случае… — Девушка как бы невзначай уселась как можно ближе к Жону. — Помнишь тот день?

Жон несколько секунд молча смотрел на Вайсс, будто бы размышляя о чём-то. Выражение его лица почти не выдавало эмоций, однако изредка в его чертах проскальзывало сомнение, разочарование, радость и ещё целый спектр всевозможных эмоций, конфликтующих друг с другом.

— Так значит… — Жон помедлил, вновь задумавшись. Едва заметно кивнув чему-то своему, он, наконец, продолжил. — Так значит ты всё же меня узнала, Снежинка? — на его губах появилась маленькая улыбка.

— Угу. — Вайсс прижалась чуть ближе к парню и неожиданно ударила того кулачком в бок. — Где ты был всё это время? Ты… — её мягкий тихий голос резко сменился на почти истеричный крик. — Где ты был? Ты знаешь, как я переживала? — она продолжала колотить его. Не то чтобы это было больно: сил у хрупкой девушки явно не хватало. — После того случая ты пропал, и… И… — она внезапно обвила его руками и уткнулась лицом в ткань пиджака. — Я-я думала, что т-тебя больше нет! Я считала, что ты умер!

— Всё хорошо, Вайсс… Я здесь… — Жон провёл рукой по голове и спине Вайсс. — Успокойся…

— Я спокойна. — девушка ещё крепче обняла Жона и всхлипнула. — Мне просто… Просто… — Жон не видел её лица, но готов был поклясться, что Вайсс улыбается. — Как же давно я мечтала это сделать…

Зарывшись лицом в ткань, она ещё какое-то время продолжала так сидеть. Наконец, подняв голову и утерев слёзы, она взяла парня за плечи и взглянула ему в глаза.

— Ты прямо сейчас расскажешь мне всё.

***

Коко наблюдала за беззаботно болтающими Жоном и Вайсс из-за одного из многочисленных деревьев. Она следила за Вайсс ещё с того момента, когда та покинула её комнату… Изначально шатенка вовсе не собиралась шпионить за наследницей Шни, скорее она переживала за Вельвет. Юная фавн имела все шансы стать объектом чистой, ничем не замутнённой ненависти беловласой. Она и подумать не могла, что всё обернётся настолько… Удачно. Девушка ещё несколько секунд наблюдала за воцарившейся идиллией, после чего достала из кармана брюк небольшой блокнот, стилизованный под плитку шоколада, и карандаш. Поставив заметку на предпоследней странице блокнота, Коко покачала головой, и направилась обратно в общежитие. Сегодня ей удалось свести ещё одну парочку. Или нет? Мысль была настолько внезапной, что Адель резко остановилась. Что если что-то пойдёт не так? Что если…