Только я успел углубиться в работу, ко мне постучалась Рая.

— Ты объявил голодовку? — спросила она.

— Позже спущусь в киоск, куплю поесть — ответил я, не отрываясь от экрана.

— Эран хочет узнать, как продвигается проект. Когда сможешь с ним посидеть?

— Давай завтра. Сегодня я мало что успел.

— Ты заболел? — участливо спросила она. Положила свою прохладную ладонь мне на лоб, и я с трудом удержался, чтобы не прижаться к ней.

Она мягко взъерошила мне волосы, провела рукой по затылку, и я застыл, затаив дыхание.

Она дразнила меня, а мне оставалось только принимать ее скупые и редкие знаки внимания, не показывая вида, как жадно я этого жду. Если бы она узнала, что я едва держу себя в руках…прекратила бы, или продолжила бы — из чистого любопытства, узнать, сколько я могу вытерпеть?

Я сидел неподвижно, не глядя на нее. Ее рука продвинулась вниз, и я услышал лёгкий смешок, когда она поняла, насколько я возбужден. Лицо мое горело, и я мысленно молил ее о продолжении, понимая, что если попрошу вслух — все сразу же закончится.

В дверь постучали, и Рая выпрямилась, отступая от меня.

В кабинет заглянул Эран.

— Левин, ты скоро?

Посмотрел на нас внимательнее.

— Поосторожнее с ним, Рая. А то тебе придется разбираться с Альператом. И ещё, должен признаться, мне перестали нравиться эти ваши игры. Ты — начальница, он — подчинённый. Не забывай об этом, если не хочешь получить обвинение в злоупотреблении служебным положением.

Она коротко кивнула, и, не глядя на меня, вышла из кабинета, задев плечом Данцигера.

Эран несколько секунд смотрел на мое горящее лицо.

— Иногда мне кажется, что лучше бы я выслал тебя наверх, Вайцман. Это было бы лучшим наказанием для тебя, не так ли — остаться без внимания со стороны этих двоих идиотов? Да только боюсь, что в таком случае они сами уволятся, оказавшись без своей игрушки.

Сказав это, он вышел, аккуратно закрыв за собой дверь.

Вечером, перед тем как выйти, я на всякий случай зашёл на форум, особо ничего не ожидая: обычно кто-нибудь отвечал только через день-два.

Но мне написали.

«Где можно прочесть остальное?»

Аватарки не было, ник был безличный — ряд цифр и букв, набранных, судя по всему, наобум. Дата регистрации — сегодня днём.

Я зашёл на форум с телефона.

«Что там написано?» — послал я вопрос. Ответа не было, и я завел машину. Легче было бы переписываться в каком-нибудь мессенджере, а не на допотопном форуме, но я не хотел себя раскрывать.

Приехав домой, снова проверил телефон.

«Лучше будет встретиться. Позвони мне».

Я сохранил номер телефона, который был в том же сообщении, некоторое время размышлял, все ещё сидя за рулём.

Поднялся наверх в квартиру. Не переодеваясь, включил лэптоп.

Зашёл в Скайп, проверил, что денежный баланс у меня есть.

Со своего телефона я звонить не хотел. Но скайповский звонок на телефонную линию проследить было бы сложнее, и я решился.

Мне ответили через пять-шесть гудков.

— Алло?

Я глубоко вдохнул.

— Я из форума.

— Какого форума? — недовольно спросил мужской голос. Немолодой.

— Лингвистов и историков.

Молчание.

— Это ты — автор того текста?

— Не совсем. Я его переписал. В оригинале он написан палеоеврейским алфавитом.

— Ты можешь послать мне все, что там написано?

Я секунду размышлял.

— Я попробую.

— Пошли мне прямо все, как есть.

— А что там написано вообще? — не выдержал я.

Смешок.

— Если честно, то сплошной эсхатологический бред. Но если это не фейк, то может представлять огромный исторический интерес. Поэтому я и хочу видеть оригинал. Что это — пергамент? Где ты это нашел?

— Долго объяснять. Можно поподробнее узнать содержание? Что именно там говорится?

— Землетрясения, цунами, пожары. Все, как в любом уважающем себя «яростном пророчестве». Слышал о таких?

— В школе проходили.

— Ты, как я понял, далек от религии?

— Да.

— Так откуда у тебя этот текст?

— Долго объяснять.

Он помолчал.

— Мы можем встретиться?

— А кто ты? — спросил я — учёный? Теолог?

— Учёный. Теолог. Лингвист. Ну так как?

— Я позвоню — сказал я. Он попытался что-то ещё сказать, но я не слушал.

Землетрясения. Пожары. Цунами. Каким должно быть землетрясение, чтобы уничтожить все живое? Таких в природе не существует, это я знал точно.

А может, кто-то тут страдает мегаломанией? Мегаземлетрясение это не шутка, цунами тоже. Но махом убить все живое на планете — это уже из разряда фантастики. Скорее всего, пророчества простирались до границ Израиля, возможно, немного дальше. Что тоже невесело. Но я мог бы что-то сделать. Спасти близких, или же достучаться до властей, чтобы эвакуировать население. Организовать спасательные бригады. Что угодно.

Но сначала мне надо было прочесть весь текст.

Я снял верхнюю одежду, майку, встал перед зеркалом. Тело все ещё было испещрено знаками, даже спина. Кое-как я сфотографировал и её, обрезал фотографии и обработал, так, чтобы не было слишком явно, что надписи находятся на человеческом теле.

Посылать ему фотографии пока не стал. Сперва надо было подумать, как сделать, чтобы он меня не смог отследить. И ещё — узнать о нем побольше.

Я позвонил снова. В этот раз он ответил сразу же, словно ждал моего звонка.

— Ну что? — спросил он

— Как тебя зовут?

— Альберт.

— Это настоящее имя?

— Разумеется.

— Тогда скажи фамилию.

— Лерер.

Я зашёл в поисковик. Нашел. Он был профессором в иерусалимском университете на факультете лингвистики. На фотографии был человек лет пятидесяти, с бородой и в кипе. Странно, на меня он не произвёл впечатление верующего.

— Ну что, проверил? — все это время он терпеливо ждал.

— Как я могу знать, что это на самом деле ты?

— У тебя есть причины не доверять мне? Ты что-то скрываешь?

— Ты религиозный? Дос?

— Уже нет. Ты увидел мою фотографию с бородой? Она не самая новая.

— Тогда пошли мне доказательство. Какое-нибудь видео, которое запишешь прямо сейчас.

— Куда послать?

Я задумался. Потом продиктовал ему емейл адрес, которым никогда не пользовался, и открыл ещё давно, на всякий случай, под ничего не значащим ником и именем.

Через минуту я уже получил письмо. Открыл видеофайл.

Он был лет на пять старше, чем на фотографии. Бороды и кипы не было. Худое лицо, острый взгляд. Он помахал рукой и сказал:

— Привет. Я Альберт. Мы с тобой в данную минуту говорим по телефону. Теперь, когда ты убедился, могу ли я посмотреть на остальные надписи?

Я закрыл файл, и вновь вышел с ним на связь.

— Я пошлю тебе несколько фотографий прямо сейчас. Хорошо?

— Хорошо. Я жду.

Я понял, что руки мои слегка дрожат. Никогда я ещё не заходил столь далеко.

Нажал на кнопку «послать».

— Я получил — сказал он через несколько секунд.

Я слушал кликанье его мышки на той стороне и ждал.

Потом услышал, как он негромко ахнул.

— Что? — спросил я резко.

— Откуда у тебя это? И на чем это написано? Почему снимок чёрно-белый?

— Это неважно.

— Послушай. Это…это шедевр эсхатологического жанра, понимаешь?

— Что там написано? Землетрясения и пожары? И все?

— Давай так — ответил он — ты мне говоришь, где нашел это все, а я — читаю тебе полный текст.

— Я обещаю, что скажу тебе — сказал я со всей искренностью, на какую был способен — но сперва прочти мне хотя бы конец.