В голове сами собой всплыли строки из прочитанной книги по огненной магии:

«...при выбросе большого количества энергии воздух вокруг огненного мага нагревается настолько, что мага окутывает огнем. Сам маг при этом остается невредимым, поскольку пламя магического происхождения не причиняет вреда владельцу...»

А ко мне, тем временем, уже примчался и тренер Рейв, и Тэйн – привлеченные ерундой, которую, как всегда, сделала я.

- Адептка Грейс, что это было?! – убедившись, что я цела и невредима, грозно осведомился Рейв.

- Простите, это был спонтанный выброс... - пролепетала я, раздумывая, почему не сгорела моя одежда, хотя она не является частью меня.

Рейв, видимо, прекрасно знал, что такое спонтанный выброс и из-за чего такое случается, поскольку тут же обернулся к Кингу:

- Адепт Кинг!

Ну, если ему сейчас устроят разнос, моя неупокоенная душа упокоится и всё будет хоро...

- Проводите адептку Грейс в медпункт. А вы все, чего встали? Адэрфорст и Эрвик, начинайте поединок сначала!

Плохо.

Ну что за вселенская несправедливость? Любая девчонка отдала бы что угодно, лишь бы сейчас оказаться на моем месте, а посреди пути случайно упасть в обморок и быть донесенной до медпункта на руках принца. А я...

- Может, я сама дойду? – робко возразила я, однако Рейв демонстративно отвернулся от меня и зашагал в противоположную сторону. Что б его...

Поджав губы, развернулась и быстро зашагала в сторону выхода. Если Рэйнер хочет выполнить поручение Рейва – пусть догоняет.

Догнал. Жаль, лучше бы он остался на Арене. Что ж, извлеку из этой ситуации положительные бонусы:

- Итак, вернемся к вопросу дня. И, пожалуйста, ради всех Богов, ответь без своих идиотский шуточек и подколок! – взмолилась я.

- Обещаешь больше не гореть? – с серьезным выражением лица спросил Рэйнер, однако в голосе у него скользил плохо скрываемый смех.

- Ты неисправим. – Я вздохнула.

- Именно! – принц улыбнулся во все тридцать два. – Так обещаешь?

Я цокнула языком и закатила глаза, буркнув:

- Обещаю.

- Ну, раз обещаешь... ты – последняя, единственная и, к тому же, наследная принцесса Дарисия.

Я зарычала:

- Я же просила не шутить! Честно, абсолютно не смешно!

- Глупая, недоверчивая Кукла. – Резюмировал принц. – У тебя есть «родимое пятно» на запястье...

- Откуда ты знаешь? – ощетинилась я.

- Нагло подслушивал, когда вы говорили об этом с Тэйном, а потом еще и подсмотрел. Не перебивай. - Подняв руку, остановил мои возмущенные вопли, готовые вырваться наружу. – Так вот, как верно заметил Адэрфорст, это – действительно метка, передававшаяся из поколения в поколение наследникам знатного рода. А именно – королевского рода, династии Мортем.

- Тётя всегда говорила, что мой отец был бароном, а мама – дочерью барона... - тихо проговорила я, не веря в происходящее.

- Если её отдали замуж за барона – значит, она была одной из младших дочерей барона, и метка передаться не могла. А у баронов не бывает изумрудных глаз.

Я нахмурилась, понимая, что сейчас принц говорит правду. У баронов действительно не бывает ярко-зеленых глаз – только синие или голубые. И то, если они – сильные маги.

Но это не доказывает того, что всё остальное, сказанное им – правда.

- Если не веришь, - словно угадав мои мысли, пожал плечами Рэйнер. – Можешь поискать в библиотеке книгу о последней правящей династии Дарисия. Там написано и про метку, и про то, что королева действительно была дочерью барона. Кстати, мы пришли.

Медсестра, работавшая в медпункте, сначала нахмурилась, увидев меня в компании принца (а вы думаете, женская половина персонала не была влюблена в принца? Да как бы не так!), однако расслабилась, отметив, что принц почти сразу же смылся.

Как оказалось, резерв мой почти не пострадал – почти вся выброшенная энергия была содрана с нарисии. Учитывая то, что запас энергии у меня и так был не маленьким, потери я почти не чувствовала, однако мне всё равно впихнули пилюлю, восстанавливающую резерв. Чисто для галочки заставили полчаса лежать на кушетке и, наконец, отпустили.

Магической подготовки осталось от силы пятнадцать минут, и смысла идти туда я не видела. А потом – целительство, на которое можно и опоздать чутка, сославшись на то, что была в медпункте.

Придя к такому решению, направилась в библиотеку – проверить слова Кинга на правдивость хотелось уже сейчас, и откладывать я не видела смысла.

Путь до библиотеки занял не более пяти минут - уж очень мне хотелось поскорее получить подтверждение того, что я – принцесса. Сказка, в которую я так хотела поверить, медленно, но верно начинала осуществляться, и я цеплялась за малейшие доказательства, как за спасительную соломинку. Я не хотела верить в ложь, чтобы не разочаровываться потом.

Книгу я искала минут десять, побив собственный рекорд. Библиотекарь не пытался помешать мне войти в святую святых до окончания уроков – по-моему, ему вообще было глубоко фиолетово до того, когда студенты посещают библиотеку. Имущество не портят – и то уже хорошо. А в случае пропуска отгребать будет не он.

Наконец, я отыскала книгу под названием «Дарисий: тайны Пустоши». Я не была уверена, что это она, но не могла сделать ничего, кроме как проверить сей факт.

Первые страниц восемьдесят были посвящены описанию рельефа и климата Дарисия. Еще сорок рассказывали о пятерке крупнейших городов Дарисия. Наконец,уже во второй половине книги рассказывали о правящих династиях.

Как там Рэйнер сказал? Мортем? Отлично, ищем династию Мортем.

«...родовая метка появилась с приходом в семью могущественного мага – Даниэрра Мортема. Обычно появляется на запястье левой руки, изображает корону, поверх которой лежит роза. Появляется лишь у наследников рода...»

«...последняя королева – Эванджелина Мортем. Старшая дочь барона Аденайда Гиллора, являлась обладательницей земляной, водяной и воздушной магии. В ночь нападения привела на свет дитя, согласно большинству источников – наследницу. Вся королевская чета погибла во время нападения. Из всего замка спасся лишь я, несколько магов, двое рыцарей и главный придворный маг – Джулианна Рейс...»

Выронила книгу из рук.

Этого не может быть.

Я не могу просто взять и оказаться принцессой, так только в сказках бывает!

Чисто на автомате подняла книгу, поставила её на полку и направилась к выходу из библиотеки. Голова была абсолютно пустой – ни мыслей, ни, как это не странно, эмоций. Возможно, если бы в этот момент кто-то додумался стукнуть по моей королевской головушке, послышался бы громкий «Бум!», перетекающий в равномерный гул.

Увы, никого такого умного в округе не нашлось.

Не особо задумываясь, как и куда я иду, сделала еще один шаг – и споткнулась о высокий порожек библиотеки.

- Выбрыхов порожек! – тихо заматерилась я себе под нос, оглядываясь – упаси Богиня, кто-то это видел...

Прямо передо мной в воздухе серебряной ласточкой пронеслось нечто. Не знаю, что это было – просто не успела рассмотреть, на такой скорости оно летело. Увидела только чью-то фигуру, скрывшуюся за углом.

Секундная заминка, потраченная на принятие решения – идти догонять этого человека, или же посмотреть, что это он в меня кинул.

Выбрала второе – бегаю я почти что медленнее всех в группе, а, если у сбежавшего был телепортационный кристалл или даже просто навыки владения заклинанием невидимости – мои шансы догнать его быстро и стремительно спускались чуть ниже нуля.

Нервно подошла к стене, в которую примерно на уровне моего солнечного сплетения вонзился кинжал. Простая рукоять, отсутствующая гарда, тонкое лезвие – клинок явно был предназначен для метания, и...

...убил бы меня, если бы я не споткнулась.

Последняя мысль заставила волосы на голове зашевелиться от ужаса. Урок уже начался, просто так студенты возле библиотеки сейчас не шастают. Значит, убийца точно знал, что я не на уроке и более того – что я в библиотеке.