Он аккуратно пропускает пряди пшеничных волос сквозь пальцы. Она лежит на его плече, и парень наслаждается ее теплом.

— Джагхед, ты сделал меня зависимой от близости с тобой. Порой я сама себя не узнаю, — нервно хихикает она. Ее пальцы вплетаются в любимые мягкие кудри парня, оттягивают, теребят.

— Мне нравятся твои волосы, — говорит девушка, продолжая играть с прядями, наматывать локоны на пальцы.

— М-м-м, только ли волосы? — мурлычет он, проводит языком по ее нижней губе.

— Извращенец, — закатывает глаза девушка.

— Я ничего не подразумевал… Ты что, подумала о моем…? — выгибает он бровь, едва сдерживая смешок.

— Заткнись! Ничего я не думала, — она заливается румянцем, уткнувшись ему в шею.

Парень беззвучно смеется.

— Кто из нас еще пошлый, извращенка, — продолжает издеваться парень. Его руки нежно скользят по спине Бетти, затем перемещаются на талию, прижимают ее к своему телу.

— Я же говорю, иногда сама себя не узнаю, — она закрывает лицо руками от стыда, все еще смущаясь.

— Плохой мальчик на тебя пагубно влияет? — ухмыляется он, гладит ее по голове.

Она закатывает глаза, снова засмеявшись. На нее наваливается усталость, глаза закрываются и она, крепче охватывая Джагхеда за шею, засыпает. Он тоже, изрядно вымотанный всеми событиями этого дня, сладко проваливается в спокойный сон.

На экране мобильного Бетти, лежащего на тумбочке, высвечивается недавно присланное смс с видео.

Прошлое Вероники теперь открыто.

Как отреагируют друзья на жестокую правду, которую так тщательно хранила девушка все это время?

Тайны, тайны, тайны…

Они жестоки, коварны и чреваты потерей доверия и уважения. Особенно, если из-за них тебя могут начать подозревать в подстрекательстве к убийству…

Крепись, Вероника. Крепись.

========== Часть 17 ==========

Утро началось с настойчивого звонка.

Джагхед, что-то недовольно пробурчав, натянул одеяло до головы. Сонная Бетти, протирая глаза, поплелась к тумбочке.

Имя, высветившееся на экране, мигом отогнало остатки сна куда подальше.

— Черт, мама же сегодня возвращается! Совсем из головы вылетело… — Бетти начала соображать, как ей выходить из сложившейся непростой ситуации.

— Беттс, кто это? — спросил Джагхед, которого все-таки разбудил неожиданный звонок.

— Моя мама, — девушка нервно прикусила губу. — Если не отвечу, то потом будет хуже, это я точно знаю.

— Так ответь, — Джагхед встал с кровати и подошел к ней.

— Я не знаю, что ей сказать… — сказала Бетти.

— Она уже приехала? — спросил парень.

— Не знаю, скорее всего, — она начала отмеривать шаги по комнате. Мобильный все еще верещал.

— Да ответь ты уже! — Джагхед нетерпеливо указал на мобильный.

Девушка послушалась его и ответила на вызов:

— Алло.

— Бетти? Доброе утро, — услышала она спокойный голос матери.

«Прекрасно. Она не в курсе происходящего. Ну, хотя, откуда мама могла вообще узнать, что я провела все каникулы в Саутсайде?»

— Доброе утро… Ты уже дома? — осторожно спросила она.

— Да, милая, я приехала около двадцати минут назад и хотела узнать, где ты.

— Э-э-э, мам, я просто поехала с Вероникой по магазинам… — нелепо выпалила она первое, что пришло ей в голову.

— В десять утра? — голос женщины был полон оправданного недоверия.

— Ну, а что такого? — попыталась возмутиться Бетти.

— Бетти Купер, перестань мне лгать и скажи мне правду! — женщина чувствовала неладное, но не могла понять, в чем же дело.

— Мам, ну, просто я осталась вчера ночью у Вероники, не сидеть же мне все каникулы одной дома! Мы проснулись сегодня пораньше и решили пройтись по магазинам, вот, собственно, и все, что случилось.

— Ладно, когда ты возвращаешься?

— Не знаю, но к обеду, скорее всего, не успею… В часа три буду дома, мам.

— Хорошо, Бетти, — мать положила трубку.

— Бетти Купер, когда ты стала такой искусной врунишкой? — усмехнулся Джагхед, как только девушка отложила мобильный снова на тумбочку.

— Очень смешно, — Бетти закатила глаза, подходя к большому зеркалу.

— Нет, серьезно, ты врала и не краснела, — продолжал подначивать Джагхед.

— А что мне надо было ей ответить? «Прости мам, я опоздаю на обед, потому что сейчас в Саутсайде и лежу в постели с Джагхедом?» — она снова закатила глаза, завязывая волосы в небрежный пучок.

— Нам все равно придется ей обо всем рассказать, — сказал Джагхед, обнимая ее со спины и смотря на ее отражение в зеркале.

— Знаю, Джаг, — она слабо улыбнулась.

— Твоя мать будет не в восторге от того, что ты встречаешься со мной, — произнес Джагхед.

— Знаю, — Бетти поджала губы.

— Что будешь делать? — спросил парень.

— Мне все равно, как она отреагирует, серьезно, Джаг. Ты для меня важнее мнения кого-либо.

— Бетти, она твоя мать.

— Это не имеет значения, Джаг. Если она меня любит, то должна принять наши с тобой отношения, — уверенно отрезала девушка.

— Она всегда была против нас. Раньше мы не знали, с чем связана ее неприязнь по отношению ко мне, к моей семье. Теперь же я начинаю ее понимать… Ну, в плане того, что они с моим папой раньше были кем-то вроде пары, — он расцепил руки, обнимающие девушку, и направился к шкафу, чтобы выбрать себе что-то из одежды.

Бетти почувствовала какое-то опустошение. Без его объятий внезапно стало холодно. И дело тут было совсем не в погоде или температуре комнаты.

— Интересно, когда они расстались, и почему… — задумчиво протянула девушка.

— Я так полагаю, когда твоя мать обнаружила, что беременна, — он вытащил из шкафа черную футболку с каким-то принтом и рваные джинсы в своем стиле.

— Наверное, мой отец был против… — Бетти наморщила нос. Ей стала неприятна эта тема.

— Вероятно, — Джагхед стащил с себя майку и переоделся в выбранную им футболку.

Бетти начала подбирать с пола одежду, разбросанную по всей комнате прошлой ночью парнем.

— Ты же не собираешься идти в этом домой? — фыркнул Джагхед, одевшись.

— Черт, — она замялась, разглядывая свою одежду.

Наряд действительно был вызывающим, и матери явно не понравится, если она в таком виде объявится домой. А еще вся шея была в засосах, которые ей поставил этой ночью брюнет, и их нужно было чем-то срочно скрыть.

— Что мне тогда надеть? — она растерянно взглянула на Джагхеда.

— Если хочешь, можешь взять одну из моих рубашек, — он передернул плечами и вытащил из шкафа рубашку в тонкую полоску.

— Она ведь будет мне велика, — скептически отозвалась девушка, разглядывая вещь.

— Так просто заправь ее под юбку, — отозвался Джагхед.

— Ладно, давай сюда, — Бетти отобрала у него рубашку и накинула на себя, начав ее неуклюже застегивать.

Пальцы почему-то не хотели ее слушаться, и девушка уже была готова сорвать эти чертовы пуговицы, но Джагхед, увидев ее усилия, усмехнулся и притянул девушку к себе за воротник, усаживая на свои колени.

Проводит языком по шее, потом поднимается дорожкой поцелуев вверх, втягивает мочку уха в рот, посасывая, и заставляя ее ловить воздух через рот.

— Тебе помочь ее застегнуть? — выдыхает он, обжигая кожу раскаленным дыханием. В его глазах пляшут опасные чертики.

Рука поглаживает ее щеку, другая лежит на ее талии, мягко сжимая ее.

— Ты что делаешь… — Бетти неловко попыталась отодвинуться, но Джагхед ее удержал, снова притянув к себе за воротник.

— Помогаю тебе застегнуть мою рубашку. Причем любимую. Потому будет очень нежелательно, если ты ее порвешь, — его пухлые губы трогает ухмылка.

Бетти ничего не ответила, ощутила, как кровь прилила к щекам.

«Какого черта, блин, я смущаюсь каждый раз, когда Джагхед находится близко ко мне? Мы же вчера… И не только вчера. Черт, черт!»

Он, казалось, нарочито медленно застегивал ее пуговицы, не обращая внимания на ее волнение. Бетти украдкой разглядывала его лицо из-под опущенных ресниц.