— Ты в порядке?

— Я справлюсь, не беспокойся, — она шмыгнула носом, вытирая все еще капающие слезы из глаз.

— Ронни… — Арчи чувствовал себя последней сволочью. Вероника направилась к двери.

— Ты скажешь Бетти? — спросила она, обернувшись к нему.

— Боюсь, что это только все усугубит… Она так долго меня любила безответно… Теперь моя очередь, — горько усмехнулся он.

— Как знаешь. Я пойду, — дверь захлопнулась.

— Черт, ну я и влип… — Арчи лег на кровать, зажмурившись.

В его мыслях одна Бетти, те моменты, которые они провели совместно. Вот он держит ее за руку в первом классе, а вот она помогает ему с уроками, занимается с ним все лето, чтобы он перешел в третий класс. Вот они вместе перешли в старшую школу, тут она смеется и обнимает его… Снова ее признание в любви… Сколько можно о ней думать? Но он не может перестать. Он начинает представлять себя вместо Джагхеда, воображает, что было бы, если он ответил тогда взаимностью, как крепко он бы ее обнял, как коснулся бы своими губами ее губ, как сорвал бы с нее одежду… Так, мысли явно потекли не в ту сторону, как и реакция его организма на эти грезы.Черт, надо быть с этим осторожнее. Неудовлетворенное желание снова начало сводить его с ума.

Всё, спать. Срочно.

Сделав над собой усилие, парень провалился в беспокойный, но крепкий сон.

— Джагхед, что все это значит? — Бетти смотрела на него сквозь полуотворенную дверь глазами, полными слез и ужаса. Она слышала разговор байкеров с Джагхедом.

— Ну, встретимся завтра, Джагхед. Пока разберись со своими делами, в девять утра мы будем тебя ждать. Помни, что “Южные змеи” не любят долго ждать. Выбор за тобой, но, поверь, именно в Саутсайде ты будешь чувствовать себя в своей тарелке.

— Да, я… — парень беспокойно взглянул на Бетти, не сводящей с него глаз, — Тут нечего решать, я с вами, — твердо произнес он.

— Тогда увидимся, — Змеи сели на свои мотоциклы и с ужасным скрипом уехали, подняв в воздухе целый вихрь пыли.

Джагхед повернулся к Бетти.

На лице той было разочарование и обида. Слезы градом текли по ее щекам.

— Бетти… — он подошел к ней и прижал к себе.

— Ты… уезжаешь с ними…

— Мы будем часто видеться. И Саутсайд не так далеко. Пара часов езды. Мы справимся с этим, детка, — он поднял ее за подбородок и впился в губы.

— Джагги… Я боюсь, что могу потерять тебя… Что… Ты пропадешь,превратишься в другого человека. Станешь… не моим.

Джагхед напрягся. Разговор явно шел не в то русло, и слова Бетти начинали его раздражать. Девушка продолжила:

— Это бандитская группировка, это преступники, убийцы, наркоторговцы! Я волнуюсь, что ты изменишься под их влиянием и пойдешь не по той тропе! Они будут оказывать на тебя отрицательное воздействие. Ведь так оно и будет, Джагхед! Я потеряю тебя, — она всхлипнула.

— Ты волнуешься только за себя. Ты не доверяешь мне. И если это так, то и мне не нужно все это дерьмо, — жестоко прозвучали его слова.

Она подняла голову и взглянула ему в глаза. В них читалось презрение. Он смотрел на нее так, как смотрел на остальных людей. Людей, которых ненавидел.

Бетти видела этот взгляд на вечеринке, которую она устроила ко дню его рождения. Тогда Джагхед тоже сказал, что она думает только о себе и обвинил в том, что ей плевать на его чувства.

Бетти было больно. Больно от того, что Джагхед не верит ей, не доверяет, и она начала понимать, что теперь точно потеряла его. Он уже был другим. Злость наполнила ее, и девушка скрестила руки на груди, готовая дать отпор парню, который все еще смерял ее гневным взглядом.

— Ты, ты, ты… Кажешься гуманным, честным, добрым, но на самом деле ты ничем не отличаешься от того типа людей, которых ты так ненавидишь! Ты волнуешься лишь о своих чувствах, то, в чем ты меня так обвиняешь, на самом деле лежит на тебе! Ты пожелал уехать, принял моментальное решение вступить в преступную банду, даже не спросив меня и не поинтересовавшись, что будет со мной. На самом деле это ты черствый, бессердечный! Ты не тот Джагхед, каким я тебя представляла, какого полюбила! И пусть поздно, но теперь я все вижу. Ты презираешь меня… Ты… Твои чувства ко мне… — она снова всхлипнула. Ее слова были ложью, всего лишь защитной реакцией. Но он не понял.

Больше всего сейчас ей хотелось, чтобы Джагхед ее обнял, просто обнял, и это будет означать, что он правда любит ее. Этого не произошло.

— Теперь и я вижу твое лицо, Бетти Купер. Все так, как я и предполагал. Мы не подходим друг другу. Мы слишком разные, — произнес он безжизненным голосом. Ему было обидно, что Бетти не верит в него. Джагхед хотел взять ее за руку, прижаться губами к ее пальцам, ощутить ее теплое дыхание, но парень понимал, что слова Бетти являются правдой. Он ощущал, что все кончено. Сейчас он не думал о том, как страдает Бетти, что будет с ней, когда завтра он уедет. Джагхед не думал о том, что ее жизни может что-то угрожать, а его не будет рядом, чтобы защитить ее. Что ее слова лишь прикрывают неподдельный страх за его жизнь, боязнь того, что их отношения закончатся. Парень думал лишь о том, что собирается начать новую жизнь, которой будет управлять только он. Да, больше всего в жизни он мечтал об этом. Джагхед, как же ты ошибаешься…

— Тебе пора уходить, — произнес парень, сдерживая секундный порыв подойти к ней и сказать, как сильно он ее любит. Не надо. Они должны расстаться. Так будет лучше для них обоих. Она его забудет. Он тоже. Попытается.

— Джагхед… Я не хотела… Прости, прошу, забудь те бредовые слова, которые я тебе сказала. Я тебя люблю! Просто я испугалась, разозлилась… Ты — самое лучшее, что есть в моей жизни! Не отталкивай меня, прошу. Я без тебя не смогу, не выдержу, — девушка подошла к парню и обвила руками его шею, крепко прижимаясь к нему. Его сердце пропустило удар.

«Нельзя. Надо все закончить», — приказал мысленно он себе.

— Ты сказала то, что думала. Это было твоим настоящим мнением, — он словно убеждал самого себя. — Не заставляй меня повторять дважды, Бетти Купер. Между нами все кончено! — он резко оттолкнул ее от себя.

— Джагги, — выдохнула она, и его сердце защемило, когда он посмотрел в ее ясные голубые глаза, из которых продолжали течь слезы. По его вине. Нет. Он не будет об этом думать. Все. Кончено.

— Прощай и надеюсь, ты будешь счастлива, — он поджал губы и сел на оставленный Змеями новый мотоцикл.

— Ты куда? — обеспокоенно спросила Бетти.

— В новую жизнь. Подальше отсюда.

— Ты к ним?

— Мне надо быть подальше, пока я не буду готов вернуться. Сейчас так правильнее, Бетти. Единственное, о чем я жалею… Это о нас с тобой. Но это твой выбор. Ты не примешь того Джагхеда, каким я хочу стать. Тебе нужен старый, чувствительный, разбитый Джагхед. Ты не готова принять мою новую личность, и по этой причине мы расстаемся.

— Я поняла, — надломленным голосом произнесла Бетти, стирая рукавом свитера слезы, размазанные по лицу, — Я поняла, Джагхед… Прощай. Надеюсь, ты тоже будешь счастлив.

Он завел мотор. Послышался рев, и девушка все же кинулась к нему. Надо его остановить. Она не сможет без него. Она его любит. Нельзя его отпускать. Нет! Бетти начала бежать за мотоциклом, но Джагхед, оглянувшись, сильнее нажал на педали и уже через пару секунд скрылся за поворотом. Уехал.

Теперь она действительно осталась одна. Ногти глубоко вонзились в ладонь, раскрывая недавно зажитые раны. Кровь немедленно побежала алой струйкой, пачкая рукав кофты. Но она не замечала эту боль. Внутри нее было так пусто, будто у нее вырвали сердце.

Комментарий к Часть 1

Я волнуюсь,черт,черт,черт.Очень надеюсь,что вам понравится <3

========== Часть 2 ==========

— Арчи? Что произошло? О Господи, — вскрикнула Бетти, закрыв от шока рот ладонью, — В какой именно вы больнице? Всё, поняла. Я сейчас приеду, держись! — она быстро накинула висевшую на крючке у двери куртку и буквально вылетела из квартиры.

Через полчаса девушка уже была в больнице.