Арчи выполняет его просьбу и отдает ему мобильный. Девушка сразу отвечает на вызов.

— Алло! Арчи? Ты все еще не видел Джагхеда?

— Это я, — отвечает Джагхед.

У нее очень испуганный и нервный голос.

«Моя малышка так беспокоилась обо мне… Наверняка места себе не находила, черт, я точно идиот… »

— Господи, Джагхед! Где ты? Я не могла до тебя дозвониться, — ее голос дрожит.

— Прости, любимая. Я в больнице, — говорит он.

— Что случилось? Ты в порядке? В какой больнице? — заваливает она его вопросами.

— Успокойся, я в порядке. Небольшое ДТП. Легкое сотрясение, ничего страшного. Не нужно приезжать в больницу, малыш, я поеду сейчас к себе домой.

— Домой? Ладно, тогда я поеду туда, — взволнованно отвечает Бетти.

— Хорошо, — парень отключается и отдает телефон Арчи.

— Спасибо, — благодарит за звонок и откидывается на подушку.

— Ты… С Бетти? — отрывисто спрашивает Арчи, хотя ответ знает прекрасно.

— Ну… Да, — немного настороженно отвечает Джагхед.

— Круто, я рад за вас, — искренне улыбается Арчи. — Давно?

— После моего Дня рождения.

— Ну, отлично.

— Прости, если тебя это обижает… Я хотел тебе рассказать, но потом мы с Бетти решили, что откроем наши отношения позже, когда все наладится.

— Нет, все в порядке, Джагг, правда.Я счастлив, что мои лучшие друзья вместе.

— Я скучал по нашей дружбе.

— Я тоже.

Быть может, этот случай имел в себе и хорошие стороны?

По крайней мере, дружба Джагхеда и Арчи стала крепка, как никогда.

Бетти, уже ожидающая парня около его дома, выбегает ему навстречу, кидается на шею.

— Джагхед! — она рыдает, уткнувшись ему в шею.

— Ты меня сейчас задушишь, — отшучивается парень.

Он знает, что ей было страшно. Он знает, что она боялась потерять его.Крепче прижимает Бетти к себе. От ее объятий становится тепло. Тревоги, не дававшие ему покоя, немного отступают. Она рядом.

— Любимая, я в порядке, — гладит ее по щеке, стирая все еще капающие из глаз слезы.

— Я думала… Я так волновалась, Джагг, ты внезапно пропал… — она прерывисто дышит, глотая слезы.

— Все хорошо, Беттс. Я тут, я никуда больше не пропаду, обещаю, малыш, — прижимает к себе все еще дрожащую от судорожных беззвучных всхлипов девушку.

— Я очень испугалась… Искала тебя повсюду, как сумасшедшая… Звонила, бегала по всему городу… Мне было страшно, я чувствовала, что с тобой что-то случилось, Джагг…— она шмыгает носом.

— Прости, Бетти. Прости, что заставил тебя пережить это, — зарывается лицом в ее волосы, целует в лоб.

— А ты в порядке, Арчи? Все нормально? — Бетти, наконец успокоившись, тихо обращается к рыжеволосому.

— Да, я в норме. Джагхеду назначили некоторые препараты… Я по дороге купил в аптеке, —он протягивает девушке пакет с лекарствами.

— Спасибо, Арчи, — благодарит его Бетти.

Они входят в дом Джагхеда. Бетти осторожно придерживает парня за плечи, усаживая его на диван.

— Расскажи, как это произошло? — спрашивает девушка, заваривая чай.

— Ну…— начинает Джагхед, но Бетти строго его прерывает:

— Не ты. Тебе сейчас лучше не нервничать, — отдает ему чашку с теплым напитком и садится рядом, согнув под себя колени.

— Я возвращался домой, задержался у Вероники… У поворота заметил, как на меня летит мотоцикл.

За рулем был Джагги. Он несся на бешеной скорости. Я не знаю, с какой именно, но мне казалось, что он, черт побери, летит!

— У меня сдали тормоза, — врет Джагхед.

— Ах вот оно что, а я то уже подумал, что ты решил убиться! — скептически отвечает Арчи.— Ну так вот, он заметил меня, и все же догадался тормознуть. Ударился головой. Ну, а потом я повез его в больницу, и все дела. Доктор сказал, что ему нужен постельный режим на пару дней, впрочем, на столе лежит рецепт и все предписания.

— Я обязательно прочту, — девушка благодарно кивает ему.

— Ты домой? — спрашивает Джагхед у Арчи.

— Я, наверное, одолжу у тебя диван, не смогу доплестись до дома.

— Я принесу тебе одеяло, — улыбается Бетти.

Когда Арчи засыпает в гостиной, а Джагхед, наконец, ложится в постель, девушка обеспокоенно начинает анализировать случившееся. Джагхед очень хорошо вел мотоцикл, она это знала, неужели у него сдали тормоза? Ей в это не верилось. Он решил убить себя? От этой мысли становилось жутко.

Парень сзади обнимает ее за талию, прижимая ее к себе.

— Бетти, прости. Я не должен был так беззаботно себя вести, — извиняется он.

— Джагхед… Ты хотел себя убить? — всхлипывает она, повернувшись лицом к нему.

— Ох, малышка, нет, не хотел. Как я мог себя убить и оставить тебя одну? Я просто решил немного развеяться. Я не хотел себя убивать, — тихо произносит он.

Да, не хотел. Ему хотелось адреналина, но не смерти. Нет. Не хотелось. Кажется. Сейчас его поступок кажется ему непростительно глупым и безрассудным.

— Я… не знаю, могу ли я верить твоим словам… Клянись, что никогда больше так не поступишь? — просит она, с трудом сдерживая новые рыдания.

— Клянусь, — коротко целует ее в соленые от слез губы.

Она больше не задает вопросов, чтобы не причинять ему лишней траты сил.

— Спокойной ночи, Джагги, — девушка целует его в шею.

— Спокойной ночи, Бетти, — сгребает ее в охапку, обнимая до хруста костей.

С ней хорошо. Пока она рядом, прошлое улетает, растворяется во времени и позволяет ему дышать. Хотя бы на чуть-чуть.

Бетти просыпается от звонка своего мобильного. Она, не нащупав телефон, устало встает с постели. Семь утра. Мобильный лежит на комоде. На экране высвечивается номер матери. Отвечает на вызов.

— Да, мам.

— Ты у Джагхеда? Он в порядке? — волнуется женщина.

— Да, мам, и вообще-то мы еще спим, — зевает девушка.

— Вы в школу идти собираетесь?

— Нет, мам, доктор прописал ему строго постельный режим, я не могу его бросить. На этой неделе я не смогу посещать занятия.

«Мне нужно следить за его здоровьем. Я должна заботиться о нем».

— Но Бетти… Ты не можешь пропускать уроки целую неделю, — пытается возразить женщина, но девушка ее перебивает:

— Это не обсуждается, мама. Я должна позаботиться о Джагги. Придумай что-нибудь, скажи директору, что я заболела.

— Хорошо, я посмотрю, что можно сделать… Ты придешь домой сегодня?

— Нет, мам, я же сказала, что останусь с Джагхедом на эту неделю, — закатывает Бетти глаза.

— Но твои вещи…

— Ничего страшного, — отрезает девушка.

— Ты уверена, что справишься?

— Да, мам, не беспокойся, все будет хорошо.

— Слушай, Бетти… Я хочу ненадолго уехать из города, — неожиданно заявляет женщина.

— Зачем? — удивленно спрашивает Бетти.

— Хочу навестить Полли. Работу над статьей доделаю там.

— А. Ну понятно, — улыбается девушка. — Когда уезжаешь?

— Сегодня вечером. Ключи отдам Арчи. Вернусь, пока не знаю когда, сообщу.

— Ладно, мам, позвони мне вечером.

— Да, доченька, пока, — отключается.

Возможно, развод пошел и на пользу их отношениям. Бетти очень сблизилась за это время с матерью и стала ее лучше понимать, а та, в свою очередь, стала внимательнее относиться к чувствам дочери.

— Кто это? — зевает Джагхед, притягивая девушку к себе за талию.

— Моя мама. Сказала, что уезжает на некоторое время к Полли.

Его лицо искажает какая-то непонятная ей гримаса сожаления и злости при упоминании матери Бетти.

«Эта женщина… Нет, нет, не думай об этом, Джагхед!» — приказывает мысленно себе парень, пытаясь отвлечься.

— В чем дело? Все хорошо? — беспокоится девушка, охватывая его лицо ладонями.

— Ну… — он умолкает. Вчера он едва не погиб. Из-за того, что не смог принять жестокую правду.

— Что? — спрашивает Бетти.

— Ничего, забудь.

Он обязательно расскажет. Но не сейчас. Пока слишком больно и тяжело все это снова пропускать через себя.

— Не пропадай больше, — тихо говорит Бетти, смотря в его голубые глаза, в этом освещении почему-то принявшими зеленоватый оттенок.