— Командор Гелия, доставьте Алэя на Атлантиду, — приказал Морос.

— Да, верховный советник, — ответила Гелия и отключилась.

(конец флэшбэка)

*

Фантом вышел на орбиту планеты и сразу включил маскировку: не стоило привлекать к себе лишнее внимание. Не обнаружив других кораблей, Алэй снял маскировку. Визуально его корабль не заметят, а от радара его скроет поглощающая обшивка из блоков репликаторов. Облетев планету, попутно сканируя ее, система вывела на дисплей подробную карту Часки. Снова активировав маскировку, Алэй медленно вошел в атмосферу и полетел к колонии.

Колония Даркфилд. Утро. Местное время неизвестно

Приземлившись в километре от поселения, Алэй вышел из корабля, взяв с собой меч, пистолет и рюкзак. Выйдя из корабля, он вдохнул свежий воздух, улыбнулся и пошел в сторону колонии. Но, пройдя буквально несколько шагов, вернулся обратно и посмотрел в стекло.

— Черт, про глаза-то я и забыл... — пробурчал Алэй, глядя на отражение. Серые глаза с вертикальным черным зрачком у человека точно привлекут внимание. Взяв немного хлама, найденного в корабле, он с помощью нанитов создал себе очки.

— Ну, хоть что-то, — сказал парень и направился к колонии.

Зайдя в поселение (до города эта помойка не дотягивала), Алэй решил прогуляться по улицам, посмотреть, что да как, попутно аккуратно сканируя и читая поверхностные мысли местных. Заглянув в пару лавок, он нашел нужные ему материалы. Но не было местной валюты — кредитов.

— Эй! Пацан! Да, ты! Иди сюда, разговор есть, — басом позвал парня какой-то батар.

— Чё надо? — стальным голосом произнес Алэй.

— Вижу, у тебя бабок нет. Есть маза бабла поднять... если не зассышь.

— Да зассыт он, малой еще этот сопляк, — ехидно заявил подошедший к ним другой батарианец.

— Что надо делать? — так же холодно произнес Алэй.

— Как у тебя удар, поставлен? — спросил батар.

Алэй взглянул на второго батара, который ехидно улыбался. И мощнейшим правым хуком отправил его в глубокий нокаут, сломав ему скулу и челюсть.

— Такой ответ устроит?

— Вполне. Подкатывай в бар «Наследие». Покажешь это барменше — она все поймет, — сказал батар, протянул Алэю жетон с рисунком какой-то сферы и ретировался.

Парень взглянул на жетон, положил его в карман, перешагнул через валявшегося батара и пошел к бару.

Войдя в помещение, Алэй направился к стойке. Там хозяйничала синекожая милашка азари. Парень протянул ей жетон. Она взглянула на него, печально вздохнула и сказала следовать за ней.

Доведя гостя до нужной комнаты, она пошла обратно, но по дороге обернулась, грустно ему улыбнулась и пропала за углом. Алэй прочитал ее мысли «А он красавчик. Такой молодой. Зачем ему связываться с наемниками?»

Рост лантианца был примерно 190 см. Он не был слишком коренастым, но вполне рельефным, хотя из-за своего роста казался худым. Волосы были черными, нос с горбинкой, потому что был не раз сломан, как и немного смещенная челюсть. Торс покрыт шрамами от разных ранений и пыток рейфов.

— Знала бы ты, сколько мне лет, — ухмыльнулся Алэй и постучал. Дверь открылась — внутри были два батара, турианец и человек.

— Проходи, присаживайся. Я — Ранор, — сказал турианец.

— Что хотели? — с порога заявил парень.

— Сразу к делу? Что же, у тебя есть возможность присоединиться к лучшему из галактических сообществ — Синие Светила... — начал вещать Ранор, с каждым моментом всё больше входя в раж. Но Алэй перестал его слушать на 7 секунде и больше обращал внимания на то, о чем думают его коллеги. То, что он услышал, ему совершенно не понравилось.

«Если откажется, сразу в расход. Странный у него пистолет, нужно изъять в качестве дара за вступление. Пиздец ему на базе»

— Ну, что думаешь? — спросил в конце своей тирады турианец, выведя гостя из раздумий.

— Думаю, вы мне подходите, — оскалившись, заявил Алэй и активировал свой меч. Секунды три — и в номере образовался конструктор “собери себе инопланетянина”.

Парень вышел из комнаты, запечатал дверь и вызвал ВИКа.

— ВИК, я знаю, где раздобыть кредиты и материалы.

— Сэр?

— На базе наемников “Синие Светила”.

— Хотите ограбить наемников?

— Нет, что ты! Я просто их убью и заберу причитающиеся трофеи.

— Это еще хуже.

— Жди меня возле западного входа в колонию, — закончил Алэй. Выбежав из бара, парень побежал к окраине города.

Фантом подлетал к лагерю Светил. На вид это была хорошо укрепленная база: забор из металлических панелей, пара сторожевых вышек с пулеметами и укрепленное центральное здание.

— ВИК, что интересного на датчиках?

— Обнаружено 47 живых существ, две замаскированные турели, шаттл и источник питания в главном здании.

— Понятно. Значит, поступим так: глушишь их эфир и стараешься взять под контроль турели. Я атакую с земли, привлекая их внимание, когда их подкрепление выйдет на открытое пространство, активируешь турели, снимаешь маскировку и разносишь их нахрен. Только меня не задень, и старайся причинить минимальный вред строениям. Если турели не хакнешь, их тоже в расход. Ясно?

— Да, сэр.

Фантом приземлился в полукилометре от лагеря светил. Алэй закрепил меч на поясе, надел маску, взял пистолет и побежал к лагерю. За 200 метров его заметил часовой. Он попытался вызвать боса, но в эфире стояли сплошные помехи. Пока дозорный пытался понять, что произошло, лантианец уже был в сотне метров от стены лагеря. Достав пистолет, он открыл огонь.

Первый выстрел пробил щит, второй прожег броню и грудь батарианца. Шкворчащее тело свалилось с вышки на землю. Второй часовой поднял тревогу, из зданий высыпали остальные наемники. Алэй, наблюдавший за тем, как бойцы «Светил» кучкуются во дворе, спросил у ВИКа:

— Турели под контролем?

— Да, сэр.

— Огонь!

Мгновение — и пушки ожили. Стволы поливали солдат раскаленным металлом, разрывая тела на части. Алэй вбежал в ворота и стал отстреливать пытавшихся укрыться от турелей наемников. В это же время над лагерем, сняв маскировку и активировав щиты, летал Фантом, уничтожая всех, кто попадался на прицел. Спустя несколько минут стрельба закончилась: банды наёмников больше не существовало.

Лантианец окинул взглядом двор. Он весь был усеян трупами и частями тел. Кровь разных цветов стекала в огромные лужи, кое-где слышались стоны тех, кому не посчастливилось умереть сразу. Алэй активировал меч и пошел заканчивать дело. Он протыкал головы наёмников, не испытывая ровным счетом ничего.

Когда все было кончено, парень занялся осмотром базы. Собрав и просканировав нужные устройства, он активировал пауков-рабочих. Дав им команду на сбор материалов, Алэй, взяв антенну для экстранета, пошел в Фантом.

Спустя 10 часов

— Сэр, сбор материалов закончен, — доложил ВИК.

— Отлично! Я выяснил, где находится Иден Прайм, так что у нас есть шанс выяснить, что же такого важного в этом древнем монолите.

— Сэр, разрешите сказать: собранных материалов хватит на создание винтовки.

— А брони?

— К сожалению, пока нечем заменить нейтрониум, создание брони «НОКС» невозможно.

— Тогда придется создать броню попроще. Сколько лететь до Иден Прайм?

— 17 часов, сэр.

— Тогда вылетаем. Сделаю все по дороге.

====== Глава 4 Добро пожаловать на курорт. ======

UPD. Бечено!

— Сэр, приближаемся к планете Иден Прайм. Выход из гирперпространства через 12 минут.

— Выходи на краю системы, включай маскировку и лети к планете.

— Есть, сэр.

Пока Фантом мчался к точке назначения, Алэй готовился бою. Он не тешил себя надеждами, что спокойно сядет на планету и осмотрит монолит. В бой все равно придется вступить. Но только с кем?

Винтовка «Вампир» была готова. Правда, проверить ее огневую мощь не представлялось возможным — дырявить корабль Алэй не хотел. Броня тоже была готова. К сожалению, материалов на броню «НОКС» не было, и Алэю пришлось создавать более простой вариант.