Командир Икара не поверил своим глазам: один небольшой корабль уничтожил четверть той армады, что взяла их в осаду и обстреливала почти 12 часов! Но быстро пришел в себя и стал отдавать приказы.

– Всем! Это Икар! Кто бы там ни был – он дал нам шанс свалить отсюда! Не тратим время зря, всю энергию – на двигатели! Проложить маршрут.

Капитаны остальных судов не стали медлить. Пять кораблей сорвались с места и стали пробиваться через остатки вражеских сил, которые были сильно повреждены неизвестным кораблем. В это время Алэй летал между кораблями с остервенением потроша их.

Неожиданно по Изгою ударили лазеры, волна стрел – истребителей рейфов – пошла на перехват. У Алэя было два варианта: либо уйти от Стрел, либо продолжить потрошить корабли-ульи и крейсеры, отвлекая их внимание на себя. И в любом варианте его подобьют.

– Прости, сестренка... – опустив голову, прошептал Алэй и закрыл глаза.

20 минут спустя

– Критические повреждения корабля! Разгерметизация 80 процентов отсеков, – вопил ВИК из динамиков.

– ВИК, что у нас осталось? – сидя на полу, спросил Алэй.

– Критические повреждения! Щиты отключены. Орудия выведены из строя. Гипердвигатель – не в этой жизни. Броня выдержит еще максимум два попадания. Работают только досветовые, но они вот-вот отключатся. Серьезно поврежден конденсатор, – отчитался ВИК.

Парень окинул взглядом мостик, где находился. Раскуроченные панели, следы от пожара, щупальца оборвавшейся и оплавившейся проводки. Он перевел взгляд на смотровое стекло, покрытое трещинами. Увидев свое отражение, грустно улыбнулся. На него смотрел еще совсем молодой парень, на вид лет девятнадцати, с длинными черными волосами, лицо – все в крови и саже. «Неужели это конец?» промелькнула мысль.

– Сэр, что вы намерены делать? – голос из динамика не умолкал.

– Полный вперед! – сказал оскалившийся капитан горящего судна, поднимаясь с пола и усаживаясь обратно в кресло.

– Сэр, прямо по курсу корабль рейфов, – проинформировал ВИК.

– Я знаю! Не сворачивай и по приказу начинай перегрузку конденсатора: заберем их с собой! И ВИК, отошли моей сестре сообщение с маркером ИСХОД. Надеюсь, она правильно поступит, – устало произнес Алэй.

– Будет исполнено, сэр – отозвался ВИК.

Горящий и разваливающийся на части корабль понёсся к кораблю–флагману рейфов, на ходу теряя куски обшивки.

– Начинай перегрузку конденсаторов, взрыв получится знатным! – с улыбкой произнес Алэй.

– 45 секунд до столкновения! – голос из динамика начал отсчет.

– Сэр вы не попытаетесь вознестись? – спросил ВИК.

– Нет, ВИК. Там нет для меня места, – ответил капитан и с улыбкой добавил: – Ну что, ВИК, если уходить, то уходить красиво!

Алэй включил передатчик и заговорил:

– «Я – тот, кто убивать вас пришел. Я – ваше наследие. И я – ваше проклятье. Я – ...»

Последнего слова так и не прозвучало. Яркая вспышка и ударная волна поглотила маленький горящий корабль.

А в паре световых лет от места взрыва, в каюте на полу, прислонившись спиной к стене, плакала девушка – сестра того, кто отдал свою жизнь, чтобы она могла жить дальше. И сжимала в руке планшет с сообщением от брата – все, что осталось у нее на память о нем.

Комментарий к Пролог Вознесение – это процесс, позволяющий существам отделиться от своего физического тела и жить вечно в виде чистой энергии на высшем уровне бытия, обладая почти божественными силами и практически бесконечными знаниями.

====== Глава 1. Новое небо, новая луна, старые проблемы. ======

UPD. Бечено

– Кха-а-а… – тяжелый вздох нарушил тишину летнего леса. Лиственный лес с вековыми деревьями раскинулся на многие километры. Под одним из мощных деревьев лежал обгоревший человек.

– Кха, кха... – только и мог он произнести. Медленно открыв глаза и не увидев ничего, кроме светлого пятна, Алэй попытался потереть глаза, но тело пронзила невыносимая боль. Он решил оставить попытки пошевелиться.

“Что же происходит?” – лихорадочно думал парень. “Я каким-то образом выжил и меня схватили рейфы? Нет. Я ощущаю ветерок и слышу шелест листьев. Я на планете? На Лантее? Но как я оказался здесь?”

Вдруг Алэй услышал того, кого точно не могло быть здесь. Но он был очень рад этому голосу.

– Сэр, простите меня, я не должен был это делать...

Голос принадлежал ВИКу.

– ВИК, я чертовски рад тебя слышать! – попытался сказать Алэй, но изо рта вырвался жалкий хрип. Впрочем, это не помешало ВИКу понять его.

– Я тоже рад вас слышать, сэр. И рад, что вы живы.

Неожиданно Алэй понял, что голос ВИКа звучал у него в голове. Мысли с удвоенной скоростью понеслись в мозгу, стремительно увеличивая количество вопросов, требующих немедленных ответов. Но Алэй задал только самый важный.

– ВИК, за что ты извиняешься?

– Сэр, я не должен был... Я не хотел, чтобы вы погибли! – стал причитать ВИК.

– Что ты сделал?

– Я реактивировал ваши наниты.

– Что ты сделал? Зачем? Нет, стой... Почему я еще жив, раз ты реактивировал наниты, находящиеся во мне? – стараясь сохранять спокойствие, говорил Алэй. – Ведь они были созданы Репликаторами и запрограммированы, чтобы убить меня. Как тебе удалось обойти исходный код?

– Никак, сэр. Я не обходил их исходный код. Я стер его, перенес свой исходный код в них и смог защитить вас до того, как взорвался конденсатор, – ВИК замолчал, ожидая ответа своего создателя.

Двадцать минут царило молчание. Ни ВИК, ни Алэй не говорили ни слова. Алэй обдумывал, что делать дальше. Он получил кое-какие ответы, его верный друг и соратник опять с ним – но первоначальные вопросы никуда не делись.

“Что же происходит? Где я? Точнее, на какой планете... И как я здесь оказался? Пора ответить на эти вопросы! Но для этого нужно, для начала, открыть глаза и встать”

– ВИК? Ты еще со мной? – попытался спросить Алэй, но изо рта опять вырвался только слабый хрип.

– Да, сэр. Я здесь. Что вы надумали?

– В общем, так: спасибо, что спас меня. Я ценю это, но больше такой хренью не занимайся. Я уже как-то делил тело с другим сознанием – и ничего хорошего из этого не вышло. Так что при первой возможности перенесем тебя в другую платформу. А теперь дай мне контроль над нанитами, я хочу знать, в каком состоянии мое тело.

– Есть, сэр. Передаю контроль.

В сознании Алэя появился интерфейс, на котором отображалось его тело. Судя по голограмме, у Алэя были тяжелые повреждения нервной системы. Именно из-за этого он чувствовал чудовищную боль по всему телу. Наниты поддерживают в нем жизнь, но не исправляют главную проблему. А что, если..?

– ВИК?

– Да, сэр.

– Ты можешь дать мне доступ к изменению базового кода группы нанитов?

– Не совсем понимаю, зачем вам это, сэр, – заметил ВИК.

– Ты перенес свой код в нанитов, смог защитить меня и поддерживать во мне жизнь, но не вылечить. Я хочу, чтобы ты оставил то количество нанитов, которое тебе необходимо для функционирования, а остальных передал мне. Я загружу в них код для лечения и восстановления моего тела, – озвучил свою мысль Алэй.

– Понятно, сэр. Приступаю к извлечению кода из части нанитов.

Через несколько минут у Алэя под контролем была группа нанитов, готовая к апгрейду. Наниты сработали лучше, чем ожидал парень. Нервная система была восстановлена за 15 минут, физические повреждения организма были устранены. Он, наконец, смог открыть глаза – и увидел зеленые кроны деревьев где-то высоко над собой, а над ними – клочок голубого неба.

*

ФЛЕШБЭК

– Клочок голубого неба? – удивленно и с некоторой печалью произнесла девушка.

– Да. Я давно не был в месте, где можно увидеть такой потрясающий пейзаж. Победа в войне требует жертв... От кого-то жертвы жизни, а от меня – возможности находиться где-то помимо инженерного отсека или лаборатории.

Алэй и Чайя стояли на веранде деревянного домика, который построил Алэй. Здесь не было ни одного технологического устройства, поэтому они могли спокойно проводить время, не опасаясь, что им помешают. Чайя обладала высоким ростом, золотистыми волосами, глазами цвета нейтронной звезды, изящными чертами лица и потрясающей фигурой. Хоть многие девушки-лантианки могли похвастаться привлекательной внешностью, эта была по-настоящему особенной.