====== Пролог ======
UPD. Бечено
Система Лантея. Город Атлантида. Зал совета.
– Верховный советник Морос, пять кораблей из последней группы эвакуации ввязались в бой на краю системы! Если ничего не предпринять, мы потеряем 5000 беженцев, – взволнованно докладывал военный советник.
– Верховный советник Моргана, все боевые челноки уничтожены, боеспособных кораблей не осталось, только … – выкрикнула советница, но осеклась. Моргана поняла, о ком хотела сказать ее коллега. Но согласится ли он?
– Морос, у тебя есть частота Алэя, – это было скорее утверждение, чем вопрос. – Соедини меня с ним. Я попробую убедить его помочь нам, – довольно уверенно сказала Моргана.
– Моргана, он – изгой, он наплевал на наши законы и традиции, зачем вообще с ним иметь дело?! – возмутился Морос.
– Потому что он – единственный, кто по-настоящему умеет воевать и убивать! Соединяй, Морос, он наша единственная возможность спасти людей, – холодно произнесла Моргана.
Морос подошел к консоли и ввел подпростанственную частоту, хоть идея ему не нравилась.
– Соединяю, – сказал техник, стуча по плашкам консоли.
– Говорит верховный советник Атлантиды Моргана ЛаФэй. Алэй, ответь, пожалуйста, – она буквально выдавила из себя последнее слово. После пары минут попыток из динамиков раздался мужской голос.
– Ооо, Моргана, неужели ты научилась вежливости? – ехидно заявил он.
– Алэй, нам нужна твоя помощь …
Моргана не успела договорить, как он перебил ее.
– Да неужели? Если я правильно помню, вы, уничтожая мою лабораторию, говорили, что добьетесь победы без таких средств. Что же изменилось? – в голосе сквозил холод.
– Многое изменилось, Алэй, я понимаю твои чувства и …. – Моргана умолкла, поняв что у нее вырвалась откровенная глупость.
– Да ни хрена ты не понимаешь, – с прежним холодом говорил Алэй. – Вы игнорировали меня, когда я приходил с предостережениями о рейфах. Вы объявили на меня охоту, когда я пошел против воли совета и создавал оружие, чтобы убивать их. И вы засунули меня в стазис – ведь убийство не по вам! – но в пытках вы преуспели. Теперь вы ощутите, что значит быть посланными на хер.
– Алэй, прости нас! Я бы хотела все исправить, но сейчас уже ничего не изменить и не вернуть... – попыталась оправдаться Моргана, но у Алэя на этот счет было свое мнение.
– Тогда какого хрена вы разобрали машину времени Януса? – рыкнул он.
– Такая технология очень опасна, если попадет не в те руки, – парировала Моргана.
– А аппарат, создающий разрывные опухоли, безвреден и продолжает стоять в лаборатории. Вы – ебаные лицемеры, – с усмешкой ответил он.
– Послушай, ты лантианец, а пять наших эвакуационных кораблей с беженцами-лантианцами на борту ввязались в бой на краю нашей системы с кораблями-ульями рейфов и не могут сбежать. Если им не помочь, пять тысяч человек погибнут – или того хуже, будут высосаны! – Моргана попыталась надавить на чувства Алэя, но единственным чувством, которое он испытывал, было безразличие.
– С каких пор я опять лантианец? Вы изгнали меня! И после того, что вы со мной сотворили, я … я даже не знаю, человек ли я? Так что это не моя проблема.
– Ты – их единственная надежда! Если не поможешь, то все будут считать тебя монстром.
– А я и есть монстр – таким меня сделали вы! Так что, повторюсь: не моя проблема, – Алэй уже хотел отключить связь, но услышал то, что заставило его передумать.
– На борту транспорта, попавшего под обстрел кораблей рейфов – твоя сестра, – Моргана решила, что стоит сказать об этом, хотя и не надеялась, что это может заставить его передумать.
– Что?! Она же давно на Земле?! – выпалил растерявшийся от такой новости Алэй.
– Я не лгу. Она возглавляла группу эвакуации беженцев, – спокойно отозвалась Моргана.
Совет, затаив дыхание, ждал, что на это ответит изгой. Впрочем, ответа не было: Алэй просто прервал связь. Советники удивленно переглянулись, а техник сообщил:
– Верховный советник, канал закрыт. Мне кажется, все прошло не так, как вы планировали...
– Тебя забыли спросить, – холодно произнесла Моргана. Повернувшись к Моросу, она спросила:
– Как там наши корабли?
– Пока держатся. Но их взяли в сферу – и, боюсь, их щиты долго не продержатся. А когда они вырубятся, их возьмут на абордаж. Я говорил, что эта пустая трата времени...
– Предложил бы что-нибудь получше, чем просто критиковать! – не выдержала Моргана и вышла из зала.
Хоть корабли лантианцев были сильны, рейфы брали числом. Окружив корабли и постоянно их обстреливая, они не давали жертвам уйти в гиперпространство. На краю системы Лантея пять кораблей держали оборону и параллельно пытались проделать брешь для побега.
Двадцать кораблей-ульев встали в тактическом порядке «сфера», чтобы не дать лантианцам уйти. Крейсера обстреливали корабли, стараясь разрушить щиты. Уничтожение кораблей не входило в их планы. Тем временем, оборонявшиеся почти расстреляли свои снаряды и просто ждали конца.
– Гиперион, это Икар. У нас щиты на 13% и скоро вовсе откажут. Нужно что-то предпринять, не то нам всем конец, – раздался усталый голос капитана корабля в эфире.
– Икар, это Гиперион. Если вас возьмут на абордаж, врубайте самоуничтожение. Лучше такая смерть, чем то, что они с нами сделают. И проследите, чтобы … – но капитан Гипериона не успел договорить: его прервал оператор.
– Капитан! Вы должны это услышать! – воскликнул парень.
– Включи на громкую, – последовал приказ.
– Сестренка! Это твой непутевый братик, сваливайте, я обеспечу отход!
На мостике раздался грохот падающих инструментов, капитан удивленно посмотрел на девушку, чьи глаза стали наполняться слезами.
Корабль Изгой.
Находившийся на мостике парень, внимательно глядя на консоль, оценивал тактическую ситуацию сектора, в который он должен был с разгону ворваться. Не нужно быть экспертом, чтобы понять, что влезать в этот бой – чистое самоубийство. Умирать за тех, кто так поступил с ним, не хотелось. Но спасти жизнь сестренке он просто обязан. Сев в кресло, Алэй обратился к искусственному интеллекту корабля.
– ВИК, что думаешь об этом?
– Сэр, это самая безрассудная идея, которая посещала вас, – ответил искусственный интеллект.
– Что поделаешь, друг. Там моя сестра. Я поклялся защищать ее, и сделаю все, что потребуется, – ответив, Алэй стал водить установки в консоль. – ВИК, как выйдем из гиперпространства, выпускай все снаряды по этим целям, – парень отметил десять кораблей-ульев. – Далее оттягиваем силы рейфов на себя, уводя их от кораблей лантианцев. Я возьму управление кораблем и основным орудием, а ты следи за щитами и турелями, – закончил Алэй.
– Сэр, хочу напомнить, что это диверсионный корабль, он не рассчитан на длительные боевые действия, – поучительно сказал ВИК.
– Я в курсе – ведь я сам собирал этот корабль! Надеюсь, что ему и не придется.
– Сэр, почему вы рискуете своей жизнью ради той, кто вас предал и из-за кого вас схватил совет? – спросил ВИК.
Алэй ухмыльнулся, но все-таки ответил.
– Хоть я и стал бесчувственной машиной, которая только и умеет, что убивать, она – моя семья. И я буду поддерживать и защищать ее, во что бы то ни стало.
– Понятно, сэр. Выходим из гиперпространства через 30 секунд, – доложил ВИК.
– Ну что же, сосатели, вот и я! – с ухмылкой произнес Алэй и включил передатчик. – Сестренка! Это твой непутевый братик, сваливайте, а я обеспечу отход!
Небольшой корабль вынырнул из подпространства и сходу начал обстрел кораблей рейфов. Первым залпом были уничтожены четыре корабля–улья. Их взрывами были выведены из строя и повреждены несколько троек крейсеров. Изгой маневрировал между кораблями, прикрываясь ими от выстрелов других противников и заодно стараясь нанести максимальный урон.
– ВИК! – крикнул Алэй. – Сосредоточь огонь на ангарах в кораблях-ульях, чтобы вызвать вторичные взрывы!
Алэй явно разозлил Рейфов: часть армады стала оттягиваться на него, увеличивая пробитую им брешь.
