Горизонт здесь просматривается сквозь толстый тяжёлый слой тумана, а длинные, узкие улицы выстроены на перекрывающих друг друга холмах. Их буйная растительность соединяется с викторианской архитектурой незабываемым, удивительным способом, который ни с чем невозможно сравнить. Даже потрёпанные центральные кварталы, Тендерлойн и Саут-оф-Маркет, не могут испортить впечатление, производимое на приезжего. А в 20 минутах езды от города можно найти пейзаж на любой вкус. Неслучайно Сан-Франциско считают одним из самых красивых, впечатляющих городов мира, он стоит в одном ряду с Парижем или Бомбеем.

Только после переезда Брюс узнал, что Сан-Франциско всегда соревновался с Лос-Анжелесом. Эти два города оценивали по разным критериям: культуре, карьерным возможностям, отдыху и даже по качеству обслуживания в ресторанах. В этой постоянной гонке выигрывает то один, то другой. Города очень разные, и в то же время такие похожие. Если спросить жителей Лос-Анджелеса что они думают о Сан-Франциско, то они, как сговорились, ответят – это место, куда едут выпустить пар, проверить новые горизонты, найти надёжный источник дохода. Это возможность сбежать от своей старой жизни и начать новую. Если спросить то же у жителей Сан-Франциско, то на вас выльется такой обильный негатив, что сразу становится понятно, как они поголовно ненавидят Лос-Анджелес. Для них это сити, ради которого их покинули самые лучшие друзья, и который принёс на их переполненные побережья тысячи неудачников, бесцельно дрейфующих по стране, а также никому не известных художников.

Как и многие переселенцы, Стоун не жалел, что переехал в Сан-Франциско из Лос-Анджелеса. Но считался здесь в первое время простачком, который верит, что деньги здесь получают только крутые парни. Лос-Анджелес, несомненно, самый «кумовской» город в мире, весь успех замешан на связях, без них там нечего делать. К тому же, люди там живут, мало общаясь друг с другом, на лицо абсолютная нехватка контакта, что принуждает агента ФБР выкладываться на все сто процентов при расследовании. А Лос-Анджелесское метро, как скопление коммуникабельных школьников, туристов, бомжей, ищущих ночлег, и прочих асоциальных элементов, всегда изобилует источниками бесплатной информации.

Напарником Брюса был младший агент Алекс Элдридж, отлично знающий город, и в первое время являлся гидом для старшего по должности. Каждый раз, когда они в процессе службы попадали на новый холм Сан-Франциско, он с удовольствием комментировал открывающиеся с него пейзажи. Вид на мост «Золотые ворота», подсвеченный в ночное время завораживал. Если смотреть на него с острова Йерба Буэна во время заката, то, может почудиться, что солнце садится прямо по южному пилону этого моста, сползая с него в океан. Не уступает своей красотой и Бей-Бридж, соединяющий Сан-Франциско с Оклендом.

В утренние часы, когда густой туман скрывает мосты и гладь залива, видны только верхушки пилонов, точащие как пики остроконечных гор за облаками. С панорамой викторианских домиков, выстроенных в ряд, за которым «нависает» вид современного города, соперничает пейзаж с историческими кабельными трамвайчиками, сохранившимися здесь в рабочем состоянии. Когда туман рассеивается, то остров Алькатрас, где находится знаменитая тюрьма, становится похожим на большой корабль, зашедший в залив. А чего стоят виды с горы Телеграф Хилл, особенно если подняться на ее вершину, где возвышается хрестоматийная башня Койт? Сказать, что это красиво, значит, застенчиво промолчать! Созерцая эти пейзажи и спокойную размеренную жизнь американцев, трудно представить себе, что где-то за океаном полыхает самая жестокая война человечества, унося миллионы жизней.

Брюс был холост, мужчиной высокого роста тридцати пяти лет, в молодости занимавшийся боксом и проживающий на съемной квартире на Ломбард-стрит. Возвращаясь по вечерам с работы, он заходил в какой-нибудь ресторан поужинать с обязательным употреблением виски. Его излюбленным заведением был «Home Dinner», где можно вкусно поесть и пропустить стаканчик-другой с содовой. Как обычно Брюс усаживался у бара, выпивал, а потом, пройдя за столик, заказывал себе бифштекс с кровью или стейк, бобы, а на десерт кусок яблочного пирога с молочным муссом. Иногда, перед воскресным днем, чтобы разгрузить нервную систему после напряженной работы агента уголовного розыска, он, употребив мясное блюдо, заказывал себе еще виски и засиживался до полуночи. В такие вечера приходилось частенько драться с местными молодыми задирами, коих в ресторанах города было в избытке.

В начале января Брюс в очередной раз засиделся в «Home Dinner», было около одиннадцати часов вечера, когда к нему за столик подсела молодая женщина и пригласила его на танец. «Живой» музыки в этом заведении не было, крутили граммофонные пластинки на огромном электропроигрывателе и захмелевшие посетители с удовольствием отплясывали фокстроты и любимый американцами Ритм-н-блюз. В такие вечера Брюс приглашал новую знакомую к себе, где она оставалась до утра, и бывали случаи, что влюблялся, продолжая отношения. Но как только женщины узнавали, что Брюс работает в ФБР, тут же исчезали, старясь не попадаться ему на глаза. В Сан-Франциско не любили «копов» и это пошло еще со времен Великой депрессии, когда коррумпированную полицию боялись больше гангстеров. Несмотря, что президент Рузвельт делал всё для оздоровления правоохранительных органов, этот стереотип надолго прижился в головах американцев.

В этот раз, новую знакомую звали Кейти, это была женщина тридцати лет с ладной фигурой и смазливым личиком. Изрядно выпив и натанцевавшись до упаду, пара отправилась на квартиру Брюса в многоэтажном доме. Не вызывая лифта, мужчина и женщина поднимались по лестнице на третий этаж, продолжая целоваться и дарить друг другу комплименты. Брюс уже предвкушал прелести бурной ночи, но открывая дверь квартиры ключом, который долго не мог найти в кармане, он услышал разрывающийся телефон. Звонок не прекращался ни на секунду, и это свидетельствовало о срочности его вызова на работу. Брюс сделал зверское выражение лица и, закрыв за Кейти дверь, снял трубку.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.