«Чёрт возьми, уж лучше бы на месте тебя оказался мой Клаус!» — по пути возмущалась про себя Форбс. Она дошла до двери и дёрнула ручку, но дверь не открылась. Кэролайн попыталась заново ещё несколько раз, но всё было безуспешно. Если она дёрнет её ещё сильнее, то просто оторвёт злосчастную ручку, а это будет уже подозрительно.

— Мистер Майклсон, тут замок, по-видимому, заклинило, — сообщила руководителю Кэролайн, ещё раз пытаясь открыть дверь.

— Разве, Кэролайн? — услышала она позади себя вчерашний мягкий баритон с сексуальными нотками в голосе.

— Клаус, — сдавленно произнесла она, оборачиваясь к нему. Он сидел, вальяжно развалившись в кресле, точно так же, как и вчера у неё, со стаканом в руках, и насмешливо смотрел на неё.

— Привет, Кэролайн, — подмигнул он ей.

— Да чтоб тебя черти в ад забрали! — Она швырнула в него папками в бешенстве, но он, конечно же, успел схватить их на лету и положить аккуратно на стол. — Только не говори, что и его не существует!

— Существует, но там орудую тоже я, — хмыкнул Клаус.

За ними следом полетел блокнот, который всё-таки успел попасть ему в лицо.

— Упс, — виновато посмотрела она на него. Одно дело быть уверенной, что он увернётся, а другое, когда цель достигнута, но, на её радость, его это совсем не взбесило, а только развеселило. Он тихо рассмеялся, показывая ей свои ямочки, в которые она уже успела влюбиться.

— Мой Клаус! — продолжал потешаться над ней Клаус, и она вмиг покраснела. — Твоя последняя фраза совсем меня вывела из игры, кровососка!

— Выпусти меня, — обиженно попросила Кэролайн. Ей было сейчас так стыдно, как никогда в жизни. Клаус перестал смеяться и покачал головой. — Выпусти, или же я вышибу эту чёртову дверь.

— Валяй, дорогуша, — Клаус иронично приподнял бровь, — знаешь же, что не сможешь, и криков твоих никто не услышит, — перебил он её следующую угрозу. — Сядь, — холодно приказал он, но она упрямо покачала головой. Кэролайн охнула в следующую же секунду, когда неведомая сила заставила сделать то, что он ей приказал. Они минут пять сверлили друг друга гневными взглядами, но Клаус первым не выдержал:

— Не обижайся на меня, — смягчив голос сказал он ей, но она только лишь отвела от него взгляд и молчала. — Я просто хотел доказать тебе, что добился всего этого без применения своих сил.

— Я вижу, — проворчала Кэролайн, — уж так не применяешь, что я не могу оторвать свой зад от стула.

— Ты — это другое дело, и я бы хотел заметить, что милый зад, — довольно улыбнулся Клаус.

— Мне вот интересно, — ядовито произнесла Кэролайн, — как же ты выдержал все мои ругательства вначале? Ты ведь терпеть их не можешь.

— К ним я уже потихоньку привыкаю, не выдержал другого. — Кэролайн опять покраснела и смущённо посмотрела на него.

— Послушай, что тебе нужно от меня? Зачем ты заявился ко мне на работу и продолжаешь измываться надо мной? Понимаю, что ненавидишь мой вид, но я не сделала ничего плохого. — Кэролайн отчаянно посмотрела на него.

Клаус минуту сверлил её задумчивым взглядом, сам не зная, как ей ответить. Он просто желал её целиком и полностью, но она так упрямилась, хоть и хотела того же самого. Ему в первый раз было сложно вести дела и считывать чьи-то мысли. Её мысли о нём!

— Попробую ответить на твои вопросы, хоть и не привык к этому, — всё же решился объясниться с ней Клаус, — я волен приходить в свои владения, когда захочу, и мне не нужно для этого повода. Да, я знал ещё вчера, что ты работаешь на меня, точнее — ещё тогда, когда ты не видела меня в истинном образе. Ты шла и возмущалась, считав твои мысли, я понял, что в этой фирме творится неладное. Да, я мог бы прислать людей с проверкой, но захотел сам. Да, из-за тебя, и не спрашивай почему. Кэролайн, я не оставляю свидетелей, потому что их никогда и не было. Я в первый раз показался таким только тебе. Просто захотел и всё. Ты вообще единственная, которая меня заинтересовала как женщина, перед которой я совершенно другой. Та маска, которую ты наблюдала в течение нескольких часов, — это привычная маска для всех без исключения, кроме тебя. В конце-то концов, ты заставила меня смеяться. Насчёт твоего вида, то я смогу подавить в себе отвращение. Доказательство стоит перед тобой. — Клаус кивнул для подтверждения на стол, и Кэролайн, опустив взгляд, увидела перед собой бокал, наполненный кровью. — Твоя любимая группа. И наконец, отвечу на твой последний вопрос: нет, не оставлю. Ты мне нравишься. И хоть у тебя множество минусов, но, как ни странно, я готов с ними мириться, а некоторые даже начинают превращаться в плюсы.

— А можно ещё вопрос? — Кэролайн отодвинула от себя бокал, хоть и не питалась сегодня.

— Сначала выпей, — Клаус опять кивнул на бокал, — ты голодна. — Кэролайн пожала плечами и маленькими глоточками выпила до дна. Привычным для себя образом она круговыми движениями языка медленно облизнула губы, затем опять смущённо посмотрела на Клауса, который восхищённо наблюдал за ней.

— Ради последней процедуры я готов терпеть этот минус вечность. Повторить?

— Нет, достаточно, — против воли улыбнулась ему Кэролайн.

— Тогда задавай свой вопрос, крово… Кэролайн, — поправил себя Клаус, пряча улыбку, глотнув бурбон.

— Что, совсем никто и ни с кем? — От её вопроса он поперхнулся и закашлялся.

— Чёрт возьми, женщина! Из всего, что я тебе только что поведал, тебя заинтересовало только это? Ты всегда так бестактна? — Клаус недовольно поёрзал в кресле и отвёл от неё возмущённый взгляд.

— Ты только что ругнулся, как я? Или мне показалось? — иронично улыбнулась Кэролайн.

— С кем поведёшься, — отчеканил он.

«Бог мой, ты девственник!»

— Да! — рявкнул Клаус на её мысли. — Но это не значит, что я не сведущ в постельных делах, как ты это называешь.

— Серьёзно? Да ладно! — Кэролайн округлила глаза и хлопнула несколько раз театрально ресницами. — В первый раз слышу, чтобы девственник был альфа-самцом, быть может, потом, как наберёшься практики…

— Вспомни сегодняшние сны, дорогуша, — перебил её разглагольствования насчёт его способностей, не выдержав её издёвок.

Кэролайн отстранённо посмотрела на него, и Клаус поспешил влезть в её мысли, но там не было абсолютно ни одной, пустота, что было очень странным. Затем она отвернулась и просто смотрела в одну точку.

— Кэролайн? Ну прости меня, — не выдержав её молчания, тихо произнёс Клаус, — я хотел перебить все те ужасы, что тебе снились обо мне. За эту ночь я раз сто пожалел, что показался тебе, я хотел как лучше… — Он не успел договорить, как получил звонкую пощёчину от неё, от силы которой у него резко дёрнулась голова. Обычный человек бы вылетел через панорамное окно. Клаус было хотел её отчитать, но, увидев наполненный бешенством взгляд, решил промолчать.

— Больше никогда не смей влазить в мои мысли, если я и хочу с тобой переспать, то ради спортивного интереса, — прошипела она ему в лицо. — Больше никогда не влезай в мои сны, пусть хоть все монстры мира мне снятся, а самое главное, никогда не манипулируй мной и не старайся управлять моей жизнью, а ещё…

— Это хоть можно? — Кэролайн вмиг оказалась у него на коленях, и следующее её предупреждение было заглушено глубоким поцелуем. Её попытки увернуться и выбраться из его хватки потихоньку слабели под его напором, и она начала отвечать на его ласки.

— Ты такая сладкая, — простонал Клаус ей в губы.

— Это, и правда, не смахивает на девственный поцелуй, — улыбнулась Кэролайн, легонько покусывая его губы. Клаус встал вместе с ней и, сбросив всё со стола, усадил на него. — Должна признаться, я не сплю с начальством. — Кэролайн увернулась от его очередного поцелуя, посмотрев на него наигранно-серьёзным взглядом.

— Я это предвидел, — хохотнул Клаус, — там где-то валяется приказ о твоём увольнении.

— И что же мне теперь делать? — нахмурилась она.

— У тебя будет теперь более важная работа, обещаю, тебе понравится.

— Ты опять пытаешься управлять моей жизнью, Клаус? — Она начала сползать со стола, но добилась в борьбе с ним лишь задранной юбки до талии.