Она быстро открыла огромный шкаф с зеркальными дверями и схватила с вешалок первое, что попалось, и когда она уже почти натянула джинсы, стена опять отодвинулась и оттуда вышел Клаус с каким-то небольшим железным контейнером.

— Готова? — на ходу спросил он, даже не смотря в её сторону. — Жду тебя в зале, и поторопись. Ведьмы не любят ждать.

— Туда не ходи, сюда не ходи, ведьмы не любят ждать. Как будто это мне всё нужно, — по-детски перекривила она, когда дверь за ним закрылась.

— Нужно, — он вернулся и строго посмотрел на неё. — Это тебе нужно даже больше, чем мне. Не во мне сидит психопатка, которая не задумываясь разорвала твоих друзей. И та ведьма, которая ждёт тебя, обещала помочь, так что не заставляй её ждать. — Кэролайн смутилась и поплелась за ним.

В зале их нетерпеливо ожидала темнокожая мулатка, которая моментально вскочила с кресла при их появлении и с опаской посмотрела на Клауса.

— Вот то, что ты просила, — демон поставил перед ней тот самый контейнер, — но я не дам милости для твоей матери, и если ты всё же вздумаешь воскресить её, то сделай так, чтобы я не встретил её на своём пути. Приговор Эбби не отменяется.

— Понимаю, — кивнула девушка. — Взамен я обещала тебе помочь. — Она перевела взгляд на Кэролайн. — Это она?

— Я Кэролайн Форбс, — пришла в себя девушка и протянула ведьме руку для знакомства. Она была, конечно, далека от всего того, что они обсуждали, и чувствовала себя не в своей тарелке.

— Бонни Беннет, — добродушно улыбнулась ей ведьма, пожимая руку. — Готова к путешествию? — подмигнула она ей, так и не отпустив руки девушки и даже чуть сильнее сжимая. Не успела Кэролайн спросить, как опять почувствовала то самое головокружение, что и раньше, когда Клаус перенёс её сюда.

— Я, наверное, никогда не привыкну к этим перемещениям, — недовольно поморщилась Кэролайн, оглядывая пещеру, когда головокружение прекратилось. В ней было слишком жарко, и она сняла курточку. — Где мы? Подожди, дай угадаю сама. Это твоё убежище. Да?

— Мой дом, — усмехнулась Бонни.

— Но почему пещера? — Кэролайн подошла к выходу и посмотрела на водопад, который, по-видимому, скрывал от посторонних глаз вход. Водопад был такого же цвета, как и кроваво-красный туман за окном у Клауса. Она осторожно поднесла руку и почувствовала приятное воздушное тепло.

— После того как моя мать помогла скрыться Женевьев много лет назад от Клауса, все Беннет в изгнании, — сообщила Бонни.

— Но он же обратился к тебе? Почему ты тогда не попросила большего? — удивилась Кэролайн. Она почему-то не верила, что Клаус настолько жестокий.

— Я вернула её пепел, а это высшая благодать от него, уж поверь мне, Кэролайн. — Бонни подошла к столу и поставила контейнер.

— Я смотрела в фильмах, как с помощью пепла воскрешают людей. Это правда? — Девушка подошла чуть ближе к столу и осмотрела железный ящичек со всех сторон.

— Это правда, но пока она не получит прощения от него, я не стану оживлять свою мать.

— Хочешь сказать, что он такое чудовище? — удивилась Кэролайн.

— Даже больше, чем ты можешь себе представить. — Бонни прикрыла глаза, и все свечи моментально зажглись. — Советую не слишком уж любезничать и не доверять карателю.

— Карателю? — прыснула девушка, но увидела, что ведьма не шутит.

— Ты ничего не знаешь, ведь так?

— Он не слишком уж разговорчив, и мы общались с Клаусом всего ничего, — пожала плечами Кэролайн, отходя от стола, рассматривая различные растения, которые чудесным образом прекрасно росли в тёмной пещере.

— Послушай меня, Кэролайн, — Бонни схватила её за локоть и развернула к себе, — Клауса все боятся, и Женевьев, которая спит в тебе, очень хитрая демоница. Твоя жизнь в опасности. Она пойдёт на всё, лишь бы не выходить к нему наружу. Понимаешь? Из-за неё пострадал весь мой род, и только поэтому я взялась помочь тебе, хотя теперь не уверена, что ты сможешь с ней справиться.

— Я поняла, Клаус мне рассказывал… — нахмурилась девушка, вспоминая их с демоном разговор, но он не говорил, что её жизнь в опасности.

— По-видимому, он не всё тебе рассказал, — иронично заметила ведьма.

— Что ещё может быть страшнее, чем-то, что во мне сидит?

— Демон, который взял сосуд ведьмы, может выйти только в двух случаях. Или ты сама её выгонишь, или же она выскочит в любой другой сосуд после твоей смерти. И если Женевьев уже управляла твоим сознанием, то на её месте я бы заставила тебя убить себя, чтобы только не выходить к карателю наружу. Бойся того момента, когда она проснётся, и чем скорее ты научишься управлять, тем быстрее ты будешь в безопасности от демоницы.

— Что такого страшного Женевьев сделала Клаусу? — приглушённо спросила Кэролайн, ещё до конца не осознавая всю серьёзность слов Бонни.

— Оказалась его второй половинкой и судьбой, — усмехнулась ведьма.

— Что? — ужаснулась девушка. Почему-то сердце Кэролайн сжалось от неприятной новости, и она сразу же почувствовала ревность к демонице.

— Теперь ты понимаешь всю серьёзность происходящего? — Бонни схватила её за руку и легонько сжала, чтобы ошеломлённая Кэролайн посмотрела на неё. — Запомни. Клаус всегда будет выбирать свою демоницу. Он лишь терпелив к тебе, потому что не хочет опять тратить время на поиски. Поэтому никогда не доверяй демону.

***

Почти месяц упорных тренировок своего внутреннего мира, а также наставлений ведьмы, и Кэролайн уже могла совершать некоторые ведьменские штучки с помощью заклинаний, которые изучала всё это время. Обучение, как утверждала Бонни, ей давалось легко, и за это время девушка многое узнала о потустороннем мире, а также о разных видах, которые обитали что в этом мире, что в её настоящем. Конечно, ей ещё многое нужно было познать и изучить, но к бою внутри себя же Кэролайн была готова. По крайней мере, Бонни утверждала с уверенностью, что её ученица должна справиться с Женевьев.

За это время Клаус лишь несколько раз навещал её, но девушка старалась как можно дальше от него держаться и не смотреть ему в глаза, ссылаясь на занятость в учёбе, и, по-видимому, демона всё устраивало, так как он лишь одобрительно кивал головой и опять исчезал на неделю, что невольно раздражало. Головой она понимала, что делает всё правильно, что нужно свести общение с ним на нет, что совсем скоро она окажется в своём мире, и больше не будет с ней Бонни, с которой они очень сдружились за это время, не будет и его, о котором она не переставала думать. Но ведь сердцу не прикажешь, и каждый раз, когда он появлялся, её сердце готово было выскочить из груди от переизбытка эмоций, на что Бонни недовольно хмурилась, чувствуя её состояние, но терпеливо помалкивала.

И вчера, когда он неожиданно появился за спиной у Кэролайн, отчего она чуть не подпрыгнула на месте, Клаус чопорно потребовал приступить к следующей стадии — Кэролайн должна была начинать пытаться разбудить Женевьев. Ей даже показалось, что он чем-то расстроен или даже обижен на неё, и раньше она бы действительно в это поверила, но теперь, зная, какой Клаус на самом деле, верила в то, что наверняка он убил кого-нибудь и не получил от этого должного удовлетворения. По крайней мере Кэролайн казалось такое объяснение его настроению более или менее адекватным, чем думать, что он скучал по ней. Может, и скучал, но только не по ней, а по демонице, и, наверное, не чаял, когда уже они наконец сольются воедино с Женевьев. Кэролайн аж передёрнуло от этих мыслей и спала она этой ночью беспокойней обычного.

— Ты опять летаешь в облаках? — недовольно спросила Бонни. — Сосредоточься на своём подсознании, Кэролайн.

— Я не могу, — взорвалась девушка, подскакивая. — Всё, о чём я могу думать, так это то, что они будут вместе с Женевьев и всё у них будет замечательно, тогда как я буду вспоминать об этом приключении с грустью и печалью, если, конечно, останусь в живых. В моём мире не будет тебя и всего того, что я так уже полюбила.

— Кэролайн Форбс, ты действительно сумасшедшая чокнутая, если влюбилась в этот мир, а тем более в Клауса, — наигранно ужаснулась Бонни.