-Эй, а тебя-то как зовут, детка?— с обаятельной улыбкой поинтересовался Сириус, остановив Пэнси.

Девушку передернуло от отвращения.

-Зови меня “моя госпожа”,— презрительно бросила она.— Не ошибешься.

-Совсем обнаглели,— покачав головой с веселой усмешкой и откинув назад волосы, сказал Блэк со смесью возмущения и восхищения.— Интересно, с Нюниусом она также разговаривает?

Но Драко и Пэнси его уже не слушали, следуя дальше по длинному и мрачному коридору с отстающими от стен обоями и вытертым ковром на полу и морщась от отвращения. В тусклом свете затянутой паутиной люстры с трудом можно было разглядеть расположенные по стенам вкривь и вкось портреты. А поднимаясь на второй этаж по темной лестнице с расположенными над ней на декоративных пластинах отрубленными головами домовых эльфов, Драко чуть не стошнило, а у Пэнси случилась истерика, закончившаяся обрушением этих голов на пол. Блэка такое обстоятельство, вопреки ожиданиям, изрядно повеселило, так как сам он, по его утверждению, снять их так и не смог, а затем, посоветовав детям идти сразу на третий этаж, Блэк отправился убирать отвалившиеся головы.

Открыв на третьем этаже первую попавшуюся дверь, Драко с облегчением опознал спальню и втолкнул туда Пэнси. Это была мрачная сырая комната с высоким потолком, камином и двумя кроватями. Здесь также, как и, похоже, по всему дому, обои почти не держались на стенах, а на единственном портрете, украшавшем голые стены комнаты, был изображен какой-то старик, показавшийся Драко знакомым, но при появлении в комнате людей он сразу куда-то исчез.

-Патрулирование замка прошло успешно,— с несколько ошалелым видом оглядываясь по сторонам и потирая лоб, прокомментировал Драко.— Ты как? В порядке?

-Да,— дрожа, ответила ему Пэнси, хотя по ее виду без труда можно было определить, что она врет. Лицо ее было бледным, а взгляд— растерянным.

-А теперь объясни мне, пожалуйста, почему ты это допустила,— потребовал сероглазый блондин.— Почему не стала сопротивляться и даже ничего не выяснила, перед тем, как сдаться?

-Потому что он знает, что делает,— спокойно, словно речь шла о чем-то само собой разумеющемся, произнесла девочка.— Он бы не причинил нам вреда.

-Откуда ты знаешь?— раздраженно спросил Драко.— Он на нас напал!

-Оттуда, что если бы он хотел что-то с нами сделать, убить или похитить, сдать куда-нибудь, то сделал бы это уже давно. Возможностей для этого у него было много.

-Ну да, и одной из них он совсем недавно воспользовался!— мальчик метался по комнате, словно загнанный в угол зверь.— Может, ты еще не заметила, но нас похитили! Мы находимся тролль знает где, тролль знает с кем и тролль знает, когда отсюда выберемся, и выберемся ли вообще! И похитил нас твой ненаглядный Снейп!

-Лучше он, чем Темный Лорд!— девочка, до этого смирно сидевшая на одной из кроватей, резко вскочила на ноги.— Ты слышал, что он сказал? Темный Лорд будет нас искать. Он спрятал нас. Я ему верю.-О да, конечно!— перебил ее Драко.— Я даже теряюсь, что лучше: находиться у Темного Лорда или быть похищенным Пожирателем Смерти и переправленным в логово беглого убийцы и оборотня!

-Молчал бы о Пожирателях Смерти! Твой отец тоже не невинный ягненок! А беглый убийца— вообще твой двоюродный дядя!

Голос Пэнси сорвался, она обессиленно рухнула обратно на кровать и заплакала, закрыв лицо руками. Драко стало не по себе. Осторожно присев рядом с ней, он обнял ее за плечи, тихонько поглаживая по спине.

-Прости меня, мы все просто перенервничали,— успокаивающе шептал он, моля Мерлина, чтобы у нее снова не начались стихийные магические выбросы.

Пэнси отняла руки от лица и доверчиво прижалась к нему. Странно. Он уже и забыл, каково это— ощущать ее так близко. Впервые за долгое время она так ему доверяла. Почти как этому Снейпу, который, по сути, ее предал. А что, если… А может, она поняла? Может, ей стоит помочь все это переосмыслить, и она вернется?

Повинуясь какому-то необъяснимому импульсу, Драко осторожно приподнял за подбородок ее заплаканное личико и посмотрел в глаза, светящиеся напряжением и немым вопросом. Как же много она в последнее время плачет… И все из-за Снейпа! А этому уроду просто наплевать. Драко подвинулся ближе. Теперь он мог даже ощущать ее дыхание. Вопросительный взгляд в глаза, потом на губы и обратно. Но во взгляде Пэнси вдруг промелькнул яркий испуг внезапного понимания. Девочка не отодвинулась, но очень медленно, едва заметно, помотала головой из стороны в сторону.

Обреченно отвернувшись от нее, Драко только покачал головой. Какая же она упрямая… Будет верить этой сальноволосой летучей мыши, пока он не убьет ее в один прекрасный день! Лишь ей одной известно, что она в нем нашла такого, что согласна плевать на свою собственную гордость без малейшей надежды на взаимность. Хотя он, определенно, позволяет ей больше, чем кому бы то ни было… Интересно, почему.

Дверь в комнату открылась без стука, и в проеме оказалось глумливо ухмыляющееся лицо Блэка.

-А не рано ли вам, детки, по спальням запираться?— иронически поинтересовался он.— А что за слезы? Племянник, неужели все так плохо?

-А тебя стучаться не учили, дядя?— мгновенно отреагировал Драко.— Та леди на портрете в коридоре— это ведь твоя мать и моя бабушка? Неужели с твоими мозгами все так плохо, что она, продолжая учить тебя манерам даже после своей смерти, так и не достигла в этом успехов?

-Я в своем доме буду заходить куда хочу и когда хочу, понятно?— рассердился Блэк. Улыбка стерлась с его лица в мгновение ока.— А ты учись выбирать выражения в зависимости от того, с кем разговариваешь!

-А он и выбирает,— абсолютно спокойно сказала Пэнси.— Он видит перед собой нервного хама и уголовника, и разговаривает соответственно. Но я буду вам очень признательна, если вы немедленно покинете это помещение.

-А если я не покину?— насмешливо приподнял брови Сириус.

-Тогда не буду признательна,— криво усмехнулась девочка.— Но отменять свои планы из-за такой мелкой, хотя и досадной помехи, не считаю целесообразным. После бессонной ночи мои планы направлены исключительно на отдых.

И с этими словами Пэнси быстро расстегнула мантию и решительно потянула наверх через голову тонкий вязаный свитер под обалдевшими взглядами обоих находившихся в комнате представителей мужского пола. Сириус и Драко, переглянувшись, в едином порыве выскользнули за дверь.

-Офигеть!— причитал Сириус, спускаясь вниз по лестнице.— Чума, а не девчонка. Чокнутая!

А Драко, прислонившись спиной к стене рядом с закрытой дверью, еле сдерживал смех. Ловко, конечно, но нельзя же так без предупреждения! К тому же после того, что было за несколько секунд до появления на пороге комнаты Блэка. Безусловно то, что она ему так доверяет, подкупает, но то, что она, видя в нем лучшего друга, не видит парня, как-то даже обижает…

Голос Сириуса стих вдали, и дверь комнаты приоткрылась. Пэнси бесцеремонно втащила Драко внутрь. Абсолютно одетая, только без мантии.

-Ушел?— ядовито спросила она.

-Ушел,— криво ухмыльнувшись, подтвердил Драко.— Ты думай в следующий раз, что творишь! Я вообще-то тоже человек мужского пола.

-Извини,— раздраженно отмахнулась девушка.— Но это был самый быстрый способ объяснить идиоту, что ему тут не место. Твой способ с вербальными объяснениями не сработал.

-А если бы он не вышел?— заинтересованно спросил Драко.

-Была бы я постарше, конечно, не вышел бы,— ухмыльнулась зеленоглазая брюнетка.— А так— не может он на меня смотреть, даже если захочется. Маленькая я еще.

-Женская расчетливость, -склонив голову набок, восхитился мальчик. -Ну, вышвырнули мы его, и что дальше?

-Не знаю, как ты, а я спать,— устало ответила Пэнси.— Ночь сегодня была— не дай Мерлин каждому…

-Значит, давай спать,— вздохнул Драко, укладываясь на вторую кровать комнаты и запирая дверь заклинанием.

Да, на то, чтобы привыкнуть к кишащему докси и пауками помещению, подросткам потребовалось время, однако Драко, к собственному удивлению, не мог не признать, что здесь было довольно весело. Вероятно, сказывалось влияние Пэнси. После стольких лет общения с девочкой, отличающейся своей безусловной любовью к экстремальным выходкам, Драко тоже начинал находить в этом определенное очарование. Миссис Блэк на портрете в коридоре первого этажа оказалась довольно милой женщиной, к сожалению, безуспешно пытавшейся передать хоть часть понятия о манерах своему непутевому сыну, который норовил постоянно ее закрывать портьерами, дабы иметь возможность и дальше уворачиваться от полезной для него информации.