Роули был на месте. Казалось, он только что вошел в кабинет, но нисколько не удивился визиту своего старосты.
-Драко? Проходи. Что-то случилось?— поинтересовался он.
-Да, профессор Роули,— без предисловий начал Драко.— Сегодня днем пропала студентка третьего курса. Я не нашел вас раньше, но мы сами обошли Хогсмид и окрестности, даже в районе Визжащей Хижины, но так ее и не обнаружили. Думаю, вы сами сообщите ее родителям и руководству школы, и займетесь поисками.
-Да, мистер Малфой,— Роули нервно потер подбородок, но голос его был спокоен, словно новость совсем его не удивила.— Спасибо за информацию, можете быть свободны.
Ошарашенный такой реакцией декана, Драко пошел по направлению к двери, когда его нагнал вопрос Роули:
-Мистер Малфой, как зовут пропавшую девочку?
-Астория Гринграсс,— ответил Драко и вышел в коридор.
Проходя по направлению гостиной мимо кабинета зельеварения, Драко от усталости и нервного напряжения даже не сразу заметил сидящую прямо на полу возле дверей класса Пэнси. Прижавшись спиной к серой каменной стене и обхватив колени руками, она изучала трещинки на потолке коридора застывшим взглядом. Драко просто физически ощущал ее страх. Подойдя ближе, он даже смог рассмотреть на ее лице высохшие, слегка смазанные дорожки слез. Окклюменция… Ну конечно. Как он мог забыть. Это все Снейп! Злость и горечь от собственного бессилия больно сжимали сердце. Он не представлял, как ей помочь. И не потому, что Снейп был заведомо старше, сильнее и влиятельнее его, хотя и поэтому тоже. А потому, что Пэнси не примет никакую помощь, особенно теперь, когда она злится на него за Дафну.
Но она ведь ничего не знает! Хотя, конечно, зная вспыльчивый нрав темпераментной девчонки, Драко был уверен, что его оправдания она слушать не станет. По крайней мере, не сегодня. И действительно, едва завидев его, девочка поднялась с пола и молча убежала прочь, пряча за черными волосами испуганный заплаканный взгляд.
Следующее после бессонной ночи утро ознаменовалось безрадостным объявлением декана: посещения Хогсмида отменяются на неопределенный период. Дафна всего за одну ночь стала похожа на тень, однако на предложение родителей забрать ее домой ответила категорическим отказом. В обед школу посетил мистер Паркинсон, но с дочерью встретиться больше не пытался, предпочтя вместо этого пообщаться со Снейпом, и удалился примерно через полчаса в несколько приподнятом настроении, очевидно, до чего-то с зельеваром договорившись.
Весь день школа гудела, как растревоженный улей: пропажа второго ученика за месяц уже походила на какую-то жуткую, стройную систему. В школе был объявлен комендантский час, а это означало, что Драко и Пэнси снова не придется спать более четырех часов в сутки, хотя Драко это волновало мало: он чувствовал необъяснимую потребность сделать все возможное, чтобы хоть как-то помочь убитой горем Дафне, которая за весь день так и не проронила ни слова, а вечером, под настойчивым буксиром Миллисенты, была переправлена в комнату девочек, чтобы хоть немного поспать.
Пэнси с Драко по-прежнему не разговаривала, лишь издали задумчиво поглядывая на него и Дафну, и только вечером, во время обхода, поневоле сменила гнев на милость, вынужденная патрулировать коридоры с ним в паре, потому что перемещаться по одиночке ученикам было строго запрещено. В любом случае, Драко был рад тому, что девушка, наконец, все поняла и оттаяла.
-Почему ты мне не сказал вчера ничего?— спросила она по пути со второго этажа на первый.
-А ты разве стала бы слушать?— криво усмехнулся Драко.— Если бы я не знал тебя, Пэнси, то подумал бы, что ты ревнуешь.
-А может и ревную,— в тон ему ответила девушка.— А если серьезно, то у меня есть дела поважнее. Сам знаешь.
-Какие?— деланно удивился Драко.— И откуда я знаю?
-Вот только не надо ломать комедию,— поморщившись, отмахнулась Пэнси. -Знаешь ты все прекрасно про окклюменцию. Подслушивал же.
-Я не нарочно,— спокойно ухмыльнулся Драко и замер, схватив Пэнси за руку.
-Что?— непонимающе спросила она.
-Ничего,— после паузы, внимательно вглядываясь в темноту за ее спиной, ответил мальчик.— Показалось.
-Что показалось?
-Ничего. Просто тень так падает,— успокаивающе произнес слизеринец. Не говорить же ей, в самом деле, о том, что видел темный силуэт за закрывшейся за ними входной дверью замка! Особенно если он даже не был в этом уверен.
-Понятно,— недоверчиво протянула Пэнси, повернувшись к нему лицом.— Ну что, круг по периметру и обратно?
-Да, наверное,— успел сказать Драко за секунду до того, как уже знакомый ему неясный темный силуэт возник за ее спиной.
Его зрачки расширились, когда неизвестный прицелился волшебной палочкой в спину Пэнси. Мальчик за руку резко притянул Пэнси к себе и, развернувшись вместе с ней так, чтобы прикрыть девочку собой, осел на землю от настигнувшего его парализующего проклятия. С трудом скосив глаза, он заметил, как Пэнси резко выхватила палочку, но, словно оцепенев, наблюдала за незнакомцем, не предпринимая никаких действий. На лице ее был написан шок, а затем она, не говоря ни слова, медленно опустила палочку вниз.
Apocalyptica/Nothing Matters
Linkin Park/My December
========== Глава 43 ==========
Не замечая рухнувшего, как подкошенного, на землю Драко, Северус смотрел прямо в ее глаза. В них светилось недоверие и недоумение, и он поймал себя на мысли, что не может предсказать, как она поступит дальше. Ее палочка была направлена прямо на него, но выражение лица оставалось абсолютно непроницаемым, и только ее взгляд выдавал, как она, на самом деле, растерянна. Казалось, она напряженно о чем-то размышляет, готовая в любой момент броситься на свою защиту, и Северус впервые почувствовал исходящую от этой девочки тёмную, мощную энергию опасности, которую не чувствовал даже в моменты стихийных выбросов ее магии…
Но в ту секунду, когда профессор уже уверился в ее готовности ему противостоять, Пэнси вдруг молча, медленно, все также глядя ему в глаза, опустила палочку.
Снейп едва сдержался, чтобы не плюнуть с досады на землю. Она не собирается сопротивляться ему! Даже не думает защищаться! О Мерлин, ну что за девчонка?! Разве можно так просто сдаваться при прямой угрозе собственной жизни? Конечно, Северус не собирался убивать никого из них, но ей-то откуда это знать? Хотя, вспоминая их последнюю встречу и пробивавшееся сквозь пелену страха безотчетное, такое по-детски наивное доверие в темно-зеленом мокром взгляде, он начинал понимать: она чувствует, знает наверняка, что он не может причинить ей вреда.
В душе царапнуло непрошеное сомнение. Отгоняя от себя ощущение, что сейчас предает кого-то очень близкого, Снейп на миг задумался, правильно ли он поступает. И в мыслях тут же ясно всплыл прямой и четкий ответ: да, правильно. В холодном черном взгляде мелькнула уверенность, и яркая светлая вспышка мгновенно опрокинула Пэнси на землю рядом с Драко. Северус мог поклясться, что видел в глазах девчонки насмешку. Зараза. С ее самоуверенностью надо что-то делать… Но то будет позже. А сейчас ему необходимо очень быстро выполнить все, что он уже успел наобещать…
Вот так всегда: сначала обещает, потом думает. Всю жизнь на одни и те же дьявольские силки. Такое, конечно, случалось с ним и ранее, но два обещания за одни сутки— это уж слишком… И с этим тоже надо что-то делать.
Нашли фею-крестную, тролль бы их побрал… У него что, на лбу написано горячее желание защищать всех детей в округе? Можно подумать, ему Поттера мало было! Но сейчас возмущаться было поздно. Теперь ему следовало кроме Поттера защищать еще двоих детей и одновременно продолжать изворачиваться на собраниях Темного Лорда, намного превосходя в этом Роули, при мысли о котором зубы Северуса сами собой начинали издавать уверенный, мелодичный скрежет.
