Фигурка Пэнси застыла на несколько секунд. Затем девочка неестественно выпрямилась и, стиснув зубы, медленно кивнула, почти со скрипом, как механическая кукла. Однако такой ответ поощрять было нельзя.

-Я не слышу вашего ответа, мисс Паркинсон,— холодно, с нажимом произнес Мастер зелий, на полтона повысив голос.

-Да, профессор Снейп,— ровно, безэмоционально ответила девушка и медленно поднялась с дивана.— Мне все понятно. Я могу идти?

-Разумеется,— удовлетворенно кивнул Северус, осторожно всматриваясь в ее лицо, которое казалось абсолютно непроницаемым.

Пэнси прошла к двери спокойно и уверенно, и вышла в коридор, так ни разу и не обернувшись. Едва за девушкой закрылась дверь, как Северус с силой ударил кулаком в холодную каменную стену у самого камина, с каким-то мстительным удовольствием впитывая каждую крупицу вспыхнувшей боли и вручную удаляя со стены кровь.

Залечивать рану не хотелось, но следующее утро, слишком быстро приблизив занятие третьекурсников Рейвенкло-Хаффлпафф, неумолимо внесло в желания профессора Снейпа свои коррективы: работать с поврежденной рукой было опасно. Недовольно смазав руку заживляющим бальзамом и залечив взмахом палочки, Северус отправился сразу в класс, начисто проигнорировав завтрак. Встречаться с Амбридж и Роули не хотелось. Умудрившись до вечера так и не столкнуться ни с одним из них, он расценил это как хороший знак, и даже занятие окклюменцией с Поттером прошло не так отвратительно, как обычно…

А может, ему просто так показалось. Ну и что, что никакого прогресса мальчишка так и не добился. Можно подумать, кого-то это действительно волнует. Да Дамблдору даже плевать, что они их детсадовское подпольное движение его именем назвали. “Отряд Дамблдора”. Надо же такое придумать… А вот Темному Лорду об этом пока лучше не знать. Зато мальчишка почти не хамил и не задавал глупых вопросов. Уже неплохо. Наверное, между ними просто установилась негласная договоренность: Северус его не спрашивает об этом “Отряде”, а Поттер по возможности не сильно вспыхивает.

Занятия с Пэнси сегодня запланировано не было, зато он аккуратно выяснил обстоятельства пропажи Грэхема Монтегю. Оказывается, семикурсник бесследно исчез около недели назад, третьего апреля. Роули пытался его найти, два раза в Хогвартс приезжали его родители, но результатов поиски не дали. Кстати, о родителях… Покидая свой кабинет после занятия окклюменцией Северус едва не столкнулся с Теренсом Паркинсоном. Глаза мужчины беспокойно бегали, а весь его вид выражал крайнюю степень озабоченности и нетерпения.

-Северус, что с Пэнси?— без предисловий начал он.— Она не отвечает на письма и напрочь отказывается со мной встречаться, даже по просьбе директора школы. Я не хочу терять дочь. Помоги мне.

Но ответить Снейп не успел. Уверенный и мягкий голос донесся из-за его спины, освобождая зельевара от необходимости разбираться в семейных проблемах Пэнси.

-Мистер Паркинсон, если не ошибаюсь?— широко улыбнулся Роули, стремительно приблизившись к двери класса зелий и протягивая Теренсу руку.— Я Торфинн Роули, новый декан Слизерина, поэтому вы спокойно можете обсудить все интересующие вас вопросы со мной.

-А Северус?— озадаченно спросил мистер Паркинсон.

-А профессор Снейп все также занимает пост школьного преподавателя зельеварения,— со снисходительной ухмылочкой пояснил Роули.-Так что бы вы хотели уточнить?

-Я ничего не хотел бы уточнять,— раздраженно откликнулся Теренс, часто поглядывая в сторону едва не скрипящего от злости зубами Снейпа, который из последних сил старался прикидываться мебелью.— Я просто хотел бы увидеть свою дочь.

-Понятно,— доброжелательно улыбнулся Торфинн.— Вероятно, она сейчас в общей гостиной. Но, если хотите, я могу ей сообщить, что вы пришли.

-Нет, этого я не хочу,— отмахнулся Теренс.— Она не согласится выйти, если узнает, что я жду ее. Не могли бы вы просто позвать ее к себе?На лице Роули была написана нерешительность. Казалось, что в его голове с сумасшедшей скоростью проносятся самые разные мысли, просчитывая варианты дальнейшего развития событий. Наконец он, приклеив к губам самую уверенную из своих улыбочек, утвердительно кивнул и спокойно произнес:

-Разумеется. Прошу вас подождать нас в моем кабинете.

С этими словами Роули повернулся и исчез в направлении к общей гостиной Слизерина.

-А где у него кабинет?— задумчиво спросил Теренс.

-Там же, где находился мой в мою бытность деканом,— сдержанно ответил Северус, и развернувшись, отчаянно скрывая раздражение, быстрым шагом отправился к себе, надеясь с досады отоспаться на пару дней вперед.

Однако сон не шел, и тысячи разных мыслей разрывали мозг на мелкие черные лоскуты. Северусу не нравилось, что его отстранили от факультета, что ему так легко нашли замену, и что Роули справляется с его змеями ему не нравилось от слова совсем. А еще больше ему не нравилось, что этот белый самовлюбленный индюк сейчас общается с его Пэнси. Поэтому, услышав из коридора какой-то смутный, невнятный шум, Северус не смог преодолеть порыв выйти за дверь и узнать, что там происходит.

У двери кабинета слизеринского декана разыгрывалась интересная сцена: Пэнси еле сдерживала рвущуюся на волю стихийную магию, что-то гневно выговаривая Роули, а тот стоял с комически ошарашенным видом, только беззвучно открывая и закрывая рот и растерянно хлопая глазами.

-… и вы не имеете права диктовать мне, как я должна общаться со своей семьей, а как не должна! Семьи у меня больше нет, но вас это не касается! Не лезьте не в свое дело!

Разумеется, Северус понимал возмущение девочки и ее нежелание общаться с отцом. Наверное, он сам повел бы себя на ее месте также. Но, вспоминая нервный и растерянный вид Теренса, он не мог ему не сочувствовать. Странно, но ему не было все равно. Почему? Может быть, потому, что он чувствовал, что Пэнси любит свою семью? Что ей больно и она очень скучает? Как бы то ни было, но Снейп вмешался.

-Прошу прощения, мисс Паркинсон, что я лезу не в свое дело,— медленно, растягивая слова и делая особенный акцент на сказанную только что ей же самой фразу, произнес он.— Но смею предположить, что пять минут общения с родственниками не нанесут серьезного ущерба вашей нервной системе. Впрочем, если такое случится, то однообразный многочасовой труд вполне способен решить эту проблему. Флоббер-черви— ресурс слишком восполняемый, чтобы пойти на убыль.

На минуту в подземельях воцарилась оглушающая тишина. Затем Пэнси, поджав губы и сверкнув на Снейпа довольно сердитым и укоризненным взглядом, медленно развернулась по направлению к двери деканского кабинета и нехотя, словно подталкиваемая в спину, скрылась за ней.

Роули даже присвистнул.

-Интересно,— склонил он голову, с восхищенной улыбкой разглядывая дверь.— То есть, мне надо было всего лишь пригрозить ей отработками?

-Тебе надо было всего лишь родиться мной, Роули,— самодовольно усмехнулся Северус.— Очевидно, твое взаимопонимание с моим факультетом не столь превосходно, как ты стремишься показать. Даже с девочками.

-Ну, это мы еще посмотрим,— задумчиво потер подбородок Торфинн.— Ты же не против моего присутствия завтра на вашем с ними занятии? Приду, поучусь у профессионала, что ли… Но девчонка, конечно, просто ураган…

С этими словами Торфинн тоже скрылся за дверью. Еще с минуту посверлив злополучную дверь взглядом, Северус заставил себя вернуться в комнату и выпить лошадиную дозу зелья сна без сновидений. Нужно было быть готовым: пятый курс Гриффиндор-Слизерин завтра последние…

Первая половина дня десятого апреля прошла в раздумьях: интересно, Роули действительно собрался прийти на его урок? В принципе, как декан он имел на это право. И как протеже Амбридж тоже. Кстати, Северус бы не удивился, если бы они пришли вдвоем, хотя лично он предпочел бы хоть каждый день видеть на своих занятиях Амбридж, чем один раз— Роули.

Первыми, как обычно, вошли Поттер и компания под уверенным буксиром Грэйнджер. Благополучно их проигнорировав, Северус задержался взглядом только на Пэнси, которая вошла в класс в сопровождении Драко и заняла свое место, почти не глядя на него, и едва удостоив его тихим приветствием. Последним, буквально за две минуты до начала занятия, вошел Роули. Явился все-таки? Ну-ну. Весь урок переводя взгляды с Лонгботтома на Поттера, а потом на Пэнси, Северус заметил, что Роули с интересом следит взглядом за ним самим, одобрительно улыбаясь на его насмешки и сарказм в отношении гриффиндорцев и задумчиво впитывая все его взгляды и жесты в отношении слизеринцев так, что Северус уже действительно начинал допускать мысль о том, что Роули хочет чему-то у него научиться.