— Нет, — прохрипел я, выплевывая скопившуюся во рту кровь. — Потому что если я так сделаю, то стану таким же, как ты.

— Я так устал от тебя, — проворчал он, вытирая рукой губы, после чего достал из заднего кармана пистолет. — Я устал от твоего вмешательства в мою жизнь. Я устал от того, что ты влезаешь в мои дела. Я устал от твоей физиономии. Так что сейчас мы просто закончим это, — он направил пистолет на меня, и я закрыл глаза. Но, услышав звук выстрела, ничего не почувствовал.

Открыв глаза, я увидел полицейских, стоящих позади меня, и Рики, лежащего на полу с простреленным плечом. На место происшествия устремились копы и медики. Словно в тумане, я видел, как они подбежали к маме, потом к Рики. Алисса и Сэди разговаривали с офицерами, давая объяснения по поводу произошедшего.

Я попытался открыть рот, но челюсть настолько опухла, что говорить было больно. Подошел фельдшер, чтобы осмотреть мое лицо, но я отмахнулся от него.

— Я в порядке, — выдохнул я, в горле все горело. Он проигнорировал мои слова и начал обрабатывать ссадины, говоря, что нос и подбородок надо зашивать.

— У нас будут еще вопросы в больнице, — сказал офицер Алиссе. — Мы поедем следом за вами.

Она кивнула и направилась ко мне. Поморщившись, она слегка коснулась пальцами моего лица.

— Ох, Ло… — прошептала она.

Я нервно хихикнул:

— Т-т-ты… — и остановился, сжавшись от боли в челюсти. — Ты считаешь, что мне плохо, а видела бы ты второго чувака.

Она не рассмеялась.

Думаю, потому что это было не смешно.

— Давай, — сказала она. — Пойдем, приведем тебя в порядок.

Мне хотелось сказать что-то шутливое. Мне хотелось, чтобы она почувствовала себя лучше, потому что с уверенностью мог сказать — она находилась в полуобморочном состоянии. Но слова не шли с языка. Мои мысли крутились вокруг мамы — только бы с ней все было в порядке. Я не мог перестать думать о том, как часто после моего отъезда он избивал ее. Не мог перестать думать о том, что должен был быть здесь и защищать ее. Не мог перестать думать о том, что сколько бы раз я ни клялся, что ненавижу ее, но, на самом деле, любил ее.

Я так сильно любил ее. И подвел. Когда уехал и оставил одну.

Логан. 13 лет.

На мой день рождения дедушка прислал мне документальный фильм о гамбургерах. Я пересмотрел его три раза, но снова засунул диск в проигрыватель. Он был довольно интересным, к тому же, мне было скучно, потому что большинство фильмов из библиотеки я давно пересмотрел.

— Чем занимаешься? — спросила мама, появляясь в дверях моей комнаты.

— Ничем, — ответил я.

— Можно мы вместе будем заниматься ничем?

Я поднял взгляд и открыл рот. Мама выглядела прекрасно. Волосы зачесаны в высокий хвост, перевязанный красной лентой. На лице макияж, чего обычно никогда не было. Она надела симпатичный черный сарафан, который обычно висел в глубине ее шкафа.

— Ты потрясающе выглядишь, — выдохнул я.

Ее мышцы слегка подергивались, но для мамы это было нормальное состояние. Она всегда беспокойно двигалась и подергивалась, но спустя какое-то время меня перестало это беспокоить. Это просто стало частью ее.

— Правда? Не знаю. Я иду сегодня на это собрание, — она улыбнулась и сделала реверанс. — Это встреча для помощи людям, которые хотят избавиться от зависимости, понимаешь? Я хочу завязать, Логан. Хочу стать лучшей мамой для тебя.

Мои глаза распахнулись. Я чувствовал себя словно в свободном падении, в животе все дрожало.

— Правда?

Мама никогда не говорила, что ей нужна помощь. Она всегда считала, что никто не сможет ей помочь.

— Да, — она пересела на мой матрас. — Тебе придется на время остаться с Келланом и его отцом. Я хочу поехать на реабилитацию. Я действительно хочу сделать так, чтобы у нас все стало лучше.

— Ты уезжаешь от меня? — спросил я, мои ладони вспотели.

— Совсем ненадолго. Потом я вернусь и буду лучше, чем когда-либо.

— Ты вернешься ко мне?

— Я вернусь к тебе.

Я вздохнул с облегчением.

— Как думаешь, сможешь ли ты сделать перерыв в просмотре фильма и приготовить лазанью? Мы должны отпраздновать это, пока я не уехала.

Мои глаза засияли, и я кивнул головой.

— Да!

Мы готовили вместе. Я сделал соус, а мама выкладывала слоями пасту и сыр. Когда все было готово, она заставила перенести маленький телевизор из моей комнаты в гостиную. Мы сидели на диване, смотрели фильм о гамбургерах и ели горячую лазанью прямо из лотка.

— Мам?

— Да, Логан?

— Почему ты плачешь? — спросил я.

Она натянуто улыбнулась и пожала плечами.

— Просто от счастья, милый, вот и все.

Я тоже улыбнулся и вернулся к еде. Лазанья обжигала мне нёбо, но я не обращал внимания, ведь мама собиралась на реабилитацию. Потом она вернется ко мне, и мы вместе начнем жить по-настоящему. У нас все наладится. Скоро это станет нашей обычной жизнью — вместе обедать и смотреть документальные фильмы. Она будет ходить ко мне на родительские собрания, придет на мой выпускной. Мы с ней станцуем медленный танец на моей свадьбе. Она будет читать сказки моим будущим детям.

У нас появится совместное будущее, и оно будет прекрасным.

Я улыбался, улыбался и улыбался.

Потому что никогда не был так счастлив.

Алисса

Логан обошелся сломанным носом, двумя заплывшими черными глазами и переломом запястья. Ему повезло, потому что повреждения на его лице выглядели в пятьдесят раз хуже, чем оказались на самом деле. Мы сидели в холле, ожидая заключения о состоянии его матери. Закрыв глаза, я молилась, чтобы с ней все было в порядке. Мне известно, сколько боли Джули вносила в жизнь Логана, но я не сомневалась, что она желала ему добра.

Подошли полицейские, чтобы пообщаться с нами.

— Простите, что отвлекаем, ребята, но мы просто хотели сообщить вам последние новости. После всего того, о чем мы разговаривали, был получен ордер на обыск в доме твоего отца. Пистолетом он владел незаконно, а на месте происшествия были обнаружены наркотики. Это не первые его проблемы с законом, поэтому, я думаю, на этот раз мы действительно сможем посадить его. На данный момент он взят под стражу за нападение на твою мать. Это дает нам достаточно мотивов для получения санкции суда. Мы собираемся надолго засадить этого парня.

Логан кивнул. Я поблагодарила офицеров, и они, пожелав нам всего хорошего, ушли, пообещав держать нас в курсе.

— Какое облегчение, — вздохнула я.

Логан подпер голову ладонями и кивнул.

— Да.

Я погладила его по спине, когда к нам подошел врач.

— Приветствую. Итак, последние новости.

— Сегодня чересчур много новостей, — пробормотал Логан.

Доктор натянуто улыбнулся.

— Да. Итак, состояние вашей матери улучшается, но уровень содержания наркотиков в ее организме очень тревожит нас. Следующие несколько дней мы подержим ее здесь, чтобы помочь ее организму очиститься. У нее сломаны два ребра от ударов ногами, но мы не можем давать ей много обезболивающих из-за наркотиков в ее крови. Здесь мы будем руководствоваться интуицией. Если у вас есть какие-то вопросы, то, пожалуйста, не стесняйтесь к нам обращаться.

Я поблагодарила врача, но Логан по-прежнему сидел, подперев голову руками.

— Видишь, Логан? Все хорошо. Все будет в порядке. Хочешь, я позвоню Келлану, чтобы он был в курсе?

Его брата не поставили в известность относительно произошедшего. Логан не хотел его беспокоить, пока не выяснит все детали.

Он застонал, поднимая взгляд.

— Нет. Я должен быть рядом, чтобы сказать ему лично. На всякий случай, если он плохо отреагирует. Не хочу рассказывать ему по телефону.

— Это разумно. Это хорошая идея.

— Хай?

— Да?

— Я просто хочу, чтобы ты знала. Ты вправе отказаться прямо сейчас. От всего этого.