Однако спустя мгновение он увидел, как Озборн, немного постояв в прихожей, вышел из своей квартиры.

Откинув свою пачку с сухариками, Флэш накинул куртку и припал к дверному глазку, высматривая Гарри на лестничной площадке. Тот, не спеша закинув рюкзак на одно плечо, подошел к лифту и нажал кнопку вызова. Мысленно Томпсон чертыхнулся. Не нужно было говорить Питеру, что их цель собирается остаться дома!.. Теперь надо выслеживать, куда сегодня направится Озборн. Быть может, он приведет их к какой-нибудь зацепке? И уже в первый день? Это сыграло бы на руку двум секретным агентам.

Итак, пока Гарри спускался на лифте, Флэш, мчась по пожарной лестнице, надеялся оказаться быстрее него и попытаться проследить его путь. Каждая секунда была на счету, а в особенности — в таких важных миссиях. Томпсон снова подметил, что его прозвище дано ему не просто так — он и впрямь быстро спускался по лестнице, умудряясь не подвернуть ногу на крутых пролетах, а это было не последнее дело.

Раньше, в подростковом возрасте, он соревновался со своим другом, кто быстрее окажется на нужном им этаже: друг, что поднимался на лифте, или Флэш, что, перескакивая через три ступени одновременно, мог пробежать так десять этажей — как минимум. Тогда он и не подозревал, что спустя десять лет этот навык ему понадобится, чтобы выследить потенциального убийцу. Только теперь это было уже не соревнование. И тем более — не на бутылку пива победителю. Теперь этот забег имел огромные вес и значение.

Спустя несколько секунд он оказался на первом этаже и увидел, как за Гарри закрывается парадная дверь. В два счета он оказался там же и выбежал на улицу. Озборн уже стоял на автобусной остановке, выжидая транспорт и нетерпеливо посматривая на табло с расписанием. Стараясь пройти незаметно, Флэш хотел было сделать телефонный звонок Питеру, но он, вероятнее всего, занят, пытаясь понять химию в библиотеке. Томпсону казалось, что в данный момент он столкнулся не с тем случаем, по которому надо бить тревогу и, расталкивая священников, звонить в колокола прихожанской церкви, при этом крича во всю глотку: «ПИТЕР! ПИТЕР, ГАРРИ ВЫШЕЛ ИЗ СВОЕЙ КВАРТИРЫ, ЧТОБЫ ЗАНЯТЬСЯ СВОИМИ БУДНИЧНЫМИ РУТИННЫМИ ДЕЛАМИ!» Хотя, учитывая то, в чем подозревали Озборна, это могли быть вовсе не рутинные дела.

Флэша почему-то одолевала мысль насчет того, что Гарри, вероятно, и не наемник вовсе. Слишком уж его дело казалось странным, как будто там упустили много важных деталей, что оказались бы полезными во время расследования. Но ведь для этого их с Питером и вызвали на прошлой неделе в штаб, чтобы они взяли на себя этого Озборна и чтобы выяснили, ложны ли обвинения в убийствах или нет. Действительно, это дело было интересным. Не может обыкновенный двадцатитрехлетний студент, который и жизни-то еще не прожил, податься в киллеры от несчастья, с которым столкнулся. Он потерял обоих родителей, сестру, да… Именно ли это могло сподвигнуть Гарри к выбору такого опасного и преступного жизненного пути? И сподвигло ли вообще?..

Автобус прибыл на остановку. Озборн зашел одним из первых. Флэш вставил ключ зажигания и дал по газам, да так, что шины оставили черные следы на асфальте. Следуя прямо за автобусом, Томпсон ехал незаметно, иногда скрываясь за другими машинами. Маршрут, по которому следовал общественный транспорт, показался ему знакомым, а когда Флэш увидел остановки, написанные на небольшом табло в автобусе, чуть не засмеялся. Он так переживал из-за того, куда последует Гарри, и его переживания оказались напрасными.

Озборн направлялся в университет.

Лишь осознав эту информацию, Флэш вновь отбросил с лица улыбку. Что понадобилось студенту очного отделения в университете вечером?..

========== Часть 10 ==========

Гармоничную тишину, что лишь изредка нарушали шелест листьев да тихие разговоры студентов, словно поразил гром. Из кармана Питера раздалась громкая музыка, да настолько нелепая, что некоторые обернулись и уставились на него. В который раз Паркер напомнил себе, что пора бы сменить рингтон с мелодии из заставки мультфильма на более серьезную.

Он сразу понял, кто ему звонил. Питер сразу же напрягся, думая, что могло произойти, а потому быстро ответил.

— Пит, тут такое дело, — произнес Флэш, из окна своей машины наблюдая за Озборном. Его голос перекрывали различные шумы: проезжающие мимо машины, разговоры прохожих, а также идиотская песенка, которую Питер узнал бы из тысячи — девиз баскетболистов. — Гарри входит на территорию университета; похоже, он направляется к основному кампусу.

Паркер сразу же вскочил со стула.

— Где он сейчас?

— Идет по двору.

— Я иду за ним.

— Нет! — вскрикнул Флэш, да так резко, что Питер с испугу опустился обратно на стул. — Я прекрасно вижу его отсюда. Ты, надеюсь, не забыл, что у меня есть машина? Сиди в библиотеке, подстрахуешь меня изнутри.

Паркер обиженно вздохнул. Что там еще задумал Флэш? Почему он сам не может выследить Озборна, тем более, что тот сейчас находится на территории университета? У него в голове даже проскользнула мысль: а не из-за Питера ли Гарри сейчас направляется сюда? Да нет, быть такого не может. Тот ясно дал понять Паркеру, что не заинтересован в нем.

И все же…

Питер вновь раскрыл свою рабочую тетрадь и уставился на конспект, пытаясь его понять. Все его мысли были заняты Гарри, и он чувствовал, что все попытки справиться с химией были тщетными с самого начала. Он едва ли не стучал ногой по полу и не мог скрыть своё волнение. Он знал, что что-то должно произойти прямо сейчас, а потому и нервничал.

Кто-то рядом с ним остановился и тихо кашлянул, но Паркер способен был его расслышать. Он поднял голову, уже думая, кто мог потревожить его, хотя и так нервы у него были на пределе. Он испугался, что мог ненароком нагрубить кому-то, слишком резко выказав недовольство.

Но рядом с ним стоял Гарри Озборн. Сам Гарри Озборн — с кипой тетрадей и учебников в руках. Взгляд его оставался холодным, но по интонации можно было понять, что он готов улыбнуться.

— Я так и не понял, — хмыкнул Озборн, — ты, услышав мой отказ, не попытался переубедить меня? Я думал, ты будешь более настырным. А ты не оправдал моих ожиданий.

Питер улыбнулся, хотя в душе уже ничего не понимал? Почему Гарри пришел к нему, несмотря на свой отказ? Какая именно была здесь причина?..

— Я не хотел… тебя нагружать, — Паркер спрятал взгляд. — Я знаю, что ты самый умный в университете, у тебя наверняка постоянно загруженные дни, чтобы тратить их на каких-то новичков, как я. Тем более на таких слабо соображающих.

Гарри опустился на стул.

— Что здесь у тебя? — поинтересовался он, казалось, не обращая никакого внимания на только что сказанные Питером слова. Быть может, он и сам не знал, что лучше ответить, а переключиться с этой темы на другую было бы куда важнее для них обоих. — Ну и книг ты понабрал, — присвистнул Озборн, просматривая учебники и тряся головой. — Неудивительно, что ты ничего не понимаешь, — на этих словах Паркер вздрогнул. Каким именно образом Гарри узнал о том, что Питер — полный профан в химии? — М-да. Ладно, отложи их все в сторону. На сегодняшний вечер — я твой учитель органики.

Паркер пытался подавить улыбку. «Удалось, удалось, удалось!» — крутилось в его голове. Он даже испугался, что сейчас не сможет уделять должного внимания химии, а полностью переключится на Гарри. Однако он вовремя взял себя в руки. Сейчас ему было важно не упустить ничего. И он смог справиться с этим.

***

Поначалу атмосфера, повисшая между ними, казалась напряженной. Однако она смогла смягчиться уже через полчаса. Питер, отложивший в сторону все справочники, внимательно слушал лишь Гарри. Параллельно, слушая его объяснения, он прислушивался и к его тону, и к интонации, и к выражению. По этим факторам можно было предугадать отношение чужого человека к тебе во время разговора. Располагая не слишком обширными познаниями в области психологии, Питер пытался разгадать этого Озборна, узнать, о чем он думает. В особенности — насчет самого Паркера. Возможно, со временем он смог бы легко это разузнать.