- Полагаю, поскольку мы работали отдельно друг от друга, то нам нужно все обсудить, прежде чем докладывать Дамблдору. Ладно, отсрочим твою казнь. Но это только лишь отсрочка.

Тонкс снова улыбнулась.

- Ты мягкосердечный палач. Возможно, мне еще удастся вырваться на свободу.

Римус посмотрел на нее с притворной строгостью.

- После того, через что ты заставила меня пройти? Вряд ли.

Когда они добрались до станции, там стояли только два маггла, с которыми Римус поздоровался кивком головы. Его мантия была преобразована в неряшливую маггловскую куртку и джинсы. Тонкс, которая не любила возиться с одеждой, укрылась под дезиллюминирующим заклятием. Когда поезд, пыхтя и фыркая, остановился у платформы, Римус улыбнулся – старый паровоз мог бы быть Хогвартским экспрессом, если бы вместо отдыхающих и туристов в вагонах сидели дети.

Они с Тонкс быстро сели в поезд, который провез их через пустую равнину к красивой станции в ближайшей деревне, где они сошли. Укрывшись в туалетах станции, они трансгрессировали в Хогсмид.

«Три метлы» оказались полны народу, что неудивительно для весеннего воскресенья, но Тонкс удалось занять уединенный столик в углу у камина, после чего она поспешно наложила необходимые заклятия, чтобы скрыть предмет их обсуждения от возможных подслушивающих ушей. Заказав сливочное пиво и великолепное жаркое мадам Розмерты, они приступили к делу.

- Странно, - сказала Тонкс, качая головой, когда Римус закончил пересказывать все произошедшее с Каином на уровне шесть. – Ты на самом деле считаешь, что профессор Голдштейн права? Насчет этой сущности оборотня.

Римус поджал губы.

- Думаю, она может быть права. То есть это имеет некий тревожащий меня смысл. И хотя мне не понравилась эта женщина, будет интересно посмотреть, куда приведут ее эти исследования.

Тонкс понимающе кивнула.

- А что насчет этого свидания с Каином?

- Было странно, - признал Римус, осознавая, что сильно занижает оценку событий. – Но с другой стороны, он, по большому счету, больше не Каин. Бешеного оборотня, что укусил меня, больше нет, и не могу сказать, что меня это расстраивает. Но увидеть то, что от него осталось… - Он покачал головой. – Странно.

- Что насчет Голдштейн? Вызывает подозрения? Может она что-то скрывать?

Римус сухо усмехнулся.

- О, я думаю, она много чего скрывала. Но не могу знать, из-за того ли, что она является пожирателем смерти, или потому, что я ей не нравлюсь.

Тонкс криво улыбнулась.

- Ты тоже заметил прохладцу в воздухе?

- О да, - вздохнул Римус.- Она явно не собиралась разговаривать со мной о чем-то, кроме работы. В ее глазах меня, очевидно, судили и признали виновным еще до того, как я приехал. К сожалению, я не знаю, в чем именно состоят обвинения. – Он снова покачал головой. – Что меня раздражает, так это уверенность, что я видел эту женщину раньше. Есть в ней что-то знакомое, но я никак не могу вспомнить, что.

Тонкс задумалась.

- Хочешь, я попытаюсь выяснить?

Римус с отсутствующим видом кивнул, снова стараясь понять природу этого чувства, что они знакомы.

- Это может нам что-то дать. И других проверь заодно, - рассеянно ответил он, а затем вдруг встрепенулся. – А что насчет тебя? Нашла что-нибудь интересное, пока развлекалась?

Тонкс скривила лицо и ответила:

- Ничего сногсшибательного. К сожалению, никаких портретов Сам-Знаешь-Кого или толстых папок с надписью «Злобные планы пожирателей смерти». Я проверила несколько офисов, просмотрела несколько папок, но в них в основном содержались материалы про исследования оборотней – опросы резидентов об их состоянии, изучение поведения диких с уровня шесть, которых ты упомянул, сравнение тех оборотней, что принимают противоядие, и тех, что нет. Все то, что ты и ожидаешь найти в подобном заведении. – Она вздохнула. – Я не смогла попасть в офис Голдштейн. Я попыталась, но там была Симона, и мне пришлось соврать, что я ищу туалет. Я немного поболтала с ней – знаешь, она намного спокойнее, когда в одном с ней помещении нет оборотня. Судя по всему, несколько лет назад она попала в переплет с оборотнем, поэтому так нервничает в твоем присутствии.

Римус пораженно приподнял брови.

- И она продолжает работать в Институте бешенства?

Тонкс пожала плечами.

- Она сказала, что хочет помочь. Хочет добиться того, чтобы это больше ни с кем не происходило. В общем, я расспросила ее о коллегах. Ей не нравится Кролл, но кому он вообще может нравиться? Она сказала, что он отвратительно ведет себя со всеми и не желает ни с кем делиться результатами своих исследований. Судя по всему, он верит, что коллеги спят и видят, как бы спереть его наработки и присвоить их себе. О, и он ненавидит оборотней. Относится к ним как к лабораторным крысам.

- Вот откуда его отношение ко мне, - вздохнул Римус. – Здорово, ничего не скажешь. Что еще ты узнала?

- Голдштейн тебя невзлюбила, но Симона не знает, почему, - ответила Тонкс, пожав плечами. – Однако она считает, что твое мнение необходимо для ее исследований, иначе она ни за что не позвала бы тебя. Кажется, ко всем остальным она относится почти по-человечески.

- Как же мне повезло, - с сарказмом заметил Римус. – Заслужил особое отношение.

Тонкс широко улыбнулась.

- Аливард, начальник охраны, малый без всякого чувства юмора, однако он абсолютно прямолинеен, - продолжила она. – Он скорее сломает себе палец, чем нарушит правила, и выбирает себе подчиненных под стать. Кроме того, есть некий Унвин – ответственный за поддержание порядка. Мы его не встречали, но он, судя по всему, следит за оборотнями внизу, и Симона назвала его придирчивым козлом. Также мы не видели и Зелии – ответственной за зельеварение; это молодая ведьма, идеалистка, которая поет народные песни над котлом с волчьим противоядием, чтобы ускорить процесс. – Тонкс хитро улыбнулась. – Ох, да, Фелиция просто душка. – Получив в ответ от Римуса злобный взгляд, она поторопилась продолжить: - Конечно, есть и другие научные работники и охранники, но тех, что я перечислила, можно отнести к ключевым фигурам. Что, я полагаю, делает их нашими главными подозреваемыми. – Она задумчиво нахмурилась. – Возможно, мы неправильно подошли к этому делу, предположив, что один из них является пожирателем смерти. Фолк упомянул заклятие империус…

Но Римус уже качал головой.

- Это заклятие может быть сброшено. Кому-то придется находиться рядом с объектом, поддерживая заклинание и следя, чтобы жертва не пришла в себя настолько, чтобы рассказать кому-то. Если Волдеморт что-то замышляет в институте, значит, либо кто-то из работающих там пожиратель смерти, либо просто поддерживает их. Главные вопросы – кто и почему?

Тонкс покачала головой и ответила:

- Без понятия. Вы с Дамблдором мозги этой операции, а не я. Я слишком устала и слишком много выпила сливочного пива, чтобы думать.

Римус нехотя улыбнулся.

- Лаконично. Я поддерживаю. Мой мозг в отключке с момента той маленькой неожиданной встречи, за которую, кстати, ты до сих пор не получила от меня прощения. Пошли, нам нужно добраться до Хогвартса и рассказать то немногое, что нам удалось узнать.

- Отличный план. – Скрывая палочку под полой плаща, Тонкс сняла наложенное ранее заклинание и встала. Судя по ухмылке на лице, думала она явно не о деле. – Невзирая на опасность для моей жизни, я должна спросить: что же все-таки произошло между тобой и Фелицией Хатауэй в ванной для старост?

Римус замер. Медленно он поднял полный угрозы взгляд на улыбающуюся Тонкс.

- Эту тайну, - сказал он тихо, - я унесу в могилу. Возможно, в твою.

Тонкс подняла руки, признавая поражение.

- Ладно, ладно. Как мы доберемся до школы?

Римус следовал за ней к двери бара, когда та распахнулась, пропуская неловко двигающегося мужчину в зеленом плаще.

- Ну, если во дворе никого нет, мы могли бы прошмыгнуть через проход, начинающийся в колодце.

Он замолчал, глядя на только что вошедшего хромающего человека.