Возомнившая себя разумной двуногая обезьяна всюду в общем-то одинакова — доминантные самцы так и норовят стянуть всех самок под себя, и хотя полностью им это никогда не удаётся, определённый дефицит самок для прочих самцов в результате всё-же формируется, и те, кому ни одной не досталось, выкручиваются, как могут, в том числе и через всевозможные извращения. А скотоводы имеют в своём распоряжении самок своего скота, и использование их по этой части вместо не доставшихся им баб напрашивается для наиболее озабоченных само собой. И несправедливо было бы попрекать этим безобразием одних только андских индюков — наш Старый Свет, что ли, в этом отношении лучше? И в наши-то современные времена страдающая от жестокого сухостоя со спермотоксикозом горячая сельская молодёжь Ближнего и Среднего Востока не гнушается впендюрить козе или овце, а то и вовсе ишачихе, а что уж говорить о древних временах, когда таков же был и весь Старый Свет, включая и породившее нашу современную цивилизацию античное Средиземноморье? Насаживающий на хрен то абсолютно человекоподобную нимфу, то натуральную козу рогатый и козлоногий, но в остальном вполне человекоподобный сатир из той же греческой мифологии — весьма распространённый сюжет в античном искусстве. Ну а по эту сторону Атлантики аналогичные статуэтки, изображающие трах людей как со своим видом, так и с прочей живностью, в том числе и с ламами, в изобилии появятся у перуанской культуры Мочика, которая через парочку промежуточных культурок произойдёт как раз от нынешней Чавин. Лам вьючных мы уже и у чавинцев увидели, а где вьючные, там и мясо-шерстные на вольном выпасе. Ну и чем они для тех чавинцев не овцы — ага, во всех смыслах? Вообще же, как считают некоторые биологи, впервые лама была одомашнена задолго до чавинцев — чуть ли не за семь тысячелетий до наших современных времён.
Зарабатывает же торгаш из каравана при удачном для него раскладе во много раз больше пейзанина-общинника, не говоря уже о полудиком охотнике-собирателе, и снять грошовую шлюху по пути, дабы выпустить накопившийся пар, для него пустяки. Для носильщика или погонщика лам того торгаша — не пустяк, но после получки разок тоже приемлемо, а до получки ему и вьючную ламу из каравана отыметь на халяву не в падлу. А для нищей бабёнки-дикарки не слишком тяжеловесного поведения заработать диковинную для её захолустного края цветную бусину способ только один — улечься и раздвинуть ноги для страждущего обладателя означенной бусины. Из чего, складывая два плюс два, получаем, что ну их на хрен, этих баб с караванных маршрутов чавинцев. И так уже старые штаммы сифилиса по всей Мезоамерике гуляют, и новых, посвежее и позлее, нам в нашей колонии уж точно не надо…
— И как ты решишь эту проблему? — поинтересовалась Аришат.
— Она уже решена. Дикари тех стран, где мы набирали женщин, уже знают, что нужно нашим людям, а наши — что нужно тем. А эти три корабля, на которых мы плавали на юг, останутся здесь, и нашим людям не придётся дожидаться следующего прибытия Акобала — они сплавают за женщинами и сами.
— А эти рабы чем заняты? Я не видела у вас здесь детей подходящего возраста, — финикиянка недоуменно указала на группу, работающую с бакаутовыми заготовками мечей — трое обтёсывали напиленные дощечки начерно, двое доводили до ума рукояти, точно копировавшие рукояти принятых в армии Тарквиниев турдетанских мечей, вплоть до раздвоенного набалдашника, ну а шестой на вращающемся наждачном круге выводил ромбическое сечение боевой части клинка, — Не слишком ли опасная игрушка получается? — наш "заточник" как раз начал выводить на своём изделии остриё клинка.
— Это не для детворы, а для наших местных союзников, — пояснил я ей, — Точная бакаутовая копия стального меча наших солдат…
Своего рода мечи, то бишь колюще-рубящее оружие из твёрдого дерева — не такая уж в принципе и редкость у тропических дикарей. Известны они и у австралийских аборигенов, и у новогвинейских папуасов, и у полинезийцев, и у гойкомитичей в обеих Америках. Иногда это бывает комбинированное оружие вроде ацтекского макуавитля с его обсидиановыми вкладышами или полинезийских мечей с их "лезвиями" из густого ряда акульих зубов, но бывает и цельнодеревянное, без инородных режущих вкладышей. У чингачгуков это чаще всего те или иные вариации эдакого боевого весла с остриём и заточенными рубящими краями лопасти — у бразильских тупи оно длиной почти в рост, хороший такой двусторонний бердыш, у гвианских карибов покомпактнее, в пределах метра, и это — наиболее распространённый тип. Даже у североамериканских — ага, самых натуральных, севернее Мексики которые — такие тоже были, хотя хрен ли у них там за дерево для такого оружия? Ведь твёрже дуба и лиственницы у них там, пожалуй, особо-то и нет ни хрена. То ли дело тропики с их многочисленными и разнообразными породами "железного" дерева! Здесь, в Вест-Индии, это и махагони, и мангровое дерево, и бакаут, который лучше их всех — ага, по потребительским свойствам готового изделия. Но вот обрабатывать его обычным столярно-плотницким инструментом, млять, занятие сильно на любителя! В смысле — даже официально это пишется с мягким знаком, а я бы в данном случае и с двумя написал. Я ведь уже упоминал, кажется, что паркетину красного дерева на накладки рукояти ножа пилил исключительно ножовкой по металлу — ножовкой по дереву даже пробовать не стал, едва только разглядев фактуру древесины. Я ж разве мазохист? Так то было красное, и хрен его знает, какое конкретно, мне таких тонкостей никто не докладывал, но уж всяко помягче бакаута. А каково его каменным инструментом обрабатывать — у красножопых спрашивайте, потому как я себе этот труд представляю только чисто умозрительно и пополнить свои знания практикой как-то не жажду, гы-гы!
Кубинский случай — особенно тяжёлый. Нефрита и близких к нему пород камня на Кубе не водится, неолитический шлифованный топор из камня помягче — и тупее его, и крошится, из раковины — тем более, а палеолитический кремнёвый, который как раз и в ходу у кубинских сибонеев, при всей его непревзойдённой остроте как у стекла — и хрупок как стекло. А наклеенный смолой на деревянную рукоятку зуб бобра или агути, служащий дикарям стамеской по дереву, бакаут хрен возьмёт. Тем не менее, как-то они его всё-же и срубают, и обрабатывают — ага, кремнёвыми топорами и тёслами, и я представляю себе, с какой производительностью. Ну и количество означенных бакаутовых вёсел-мечей у них в результате соответствующее, то бишь мизерное — ни разу не основной табельный образец, а элитное оружие элитных бойцов. Соответственно оно у них и ценится…
Собственно, именно это обстоятельство и натолкнуло нас на идею вооружить наши вспомогательные туземные войска единобразным серийным бакаутовым гладиусом испано-иберийского типа. Стальных-то мечей у нас лишних с гулькин хрен, потому как и самим нужны, и эдемским финикам, только на подарки дружественным вождям и хватает, так что обойдётся пока без них красножопая массовка, а вот бакаутовый суррогат, тоже для них и за сам-то материал ценный, да ещё и с виду точь в точь как наш стальной, и тем самым ещё престижнее — это можно уже и сейчас, это — всегда пожалуйста. Пусть им люто завидуют в этом отношении все соседние племена, а сами они — пусть видят, осознают и ценят нашу союзническую заботу.
— Тогда понятно, — кивнула Аришат и задумяиво как-то обернулась в сторону тренировочной площадки, в данный момент пустой по случаю предобеденного времени. Это она явно вчерашний день вспомнила, когда наблюдала тренировку наших союзных гойкомитичей с плетёными из прутьев щитами и деревянными мечами. Бенат и ещё с пяток наших отборных рубак показывали индюкам класс, а их занималось сотни две…
А затем финикиянка снова выпала в осадок, когда вокруг индукционной печи опять закопошилась обслуга, предвещая скорую разливку новой порции стали, а отливки первой партии, уже прокованные в полосы, поступили вдруг не к оружейнику, как она была практически уверена, а к инструментальщику.
